这一日。
黄石与林破军对座而弈，林破军抬手执棋子于天元，哑然失笑道：“黄石，算下来，我也要走到尽头了。”
林破军比黄石高一个辈分。
“老元帅，一样的，您是武将，我是阉人，怕是我比您先走一步。也好，上了黄泉路，多赶些时日，还能追到陛下，还能继续侍奉他老人家。”黄石温和笑着。
“你还能支撑个一二十年，我就不一样了，大限将至，我有预感，许是明年，许是后年，近了，越来越近了，没什么活头了。”林破军叹息，继续开口道：“我这一去，最担心不下的就是你和皇子殿下，长孙刻板，幼孙叛逆，都不是能坐下来听我讲道理的人，若是孤生在吴越遭遇不测，我走后，怕铁军无人能挑起大梁啊。”
他还有半句话没说，那就是怕他走后，黄石震不住百官，震不住天下群雄。
“大公子只是战争失利暂且沉沦罢了，小公子也是个好孩子，他骨子里倔，好强，善良，他一定会好好的，这场战争，他才是主角，你我啊也就静观其变吧，等小公子回来，定是褪去了青涩，能接受您的基业。”
“哈哈哈，若真是那样，我也就死而无憾了。”
……
徐州城。
林孤生自从说出自己要投军的消息，几个山贼就把他放了，用山贼的话来说就是，我们虽然落草为寇了，但也是被逼无奈，若非肩抗千斤担，谁愿拿命博明天？他们虽是草莽，但也是时局所迫，敬重林孤生是一条沥血剖肝的好汉，还真就放了他。
“你中州来的，那儿可不得了，据说是撒下一把种子，来年就能长出硕果的地方，看你细皮嫩肉的，也不像是什么穷苦人家，哦也对，穷苦娃儿咋有能耐走那么老远来吴州？你咋想的，来投军？”汉子询问。
林孤生松绑以后，活动了一下筋骨，奈何饿的饥肠辘辘，实在没什么力气，故作轻松道：“投军需要理由？天下兴亡，匹夫有责，朝廷不作为，地方不不担当，我辈年轻人，难道眼睁睁看着倭寇蹂躏我大凉河山，践踏我大凉社稷，奴役我大凉百姓？你们也是男人，有几斤力道，不去对抗倭寇，倒转过头来为难自己的同胞，你们咋想的？难道，你们愿意看到子孙后代永远臣服于倭寇，当他们的牛马，做他们的走狗吗？”
几人面面相觑。
一人苦笑道：“小哥，方才是得罪了，但你有所不知，到不是我们不作为，这眼下，倭寇闹得凶，州府大人之前也不招兵，我们是有心报国而无门啊。先前各镇诸侯发兵结盟，我兄弟几人也去了，奈何被拒之门外，人家的粮饷都有标准的，没咱们的份，就是想当个炮灰，也得给咱们一副披挂不是？现在好了，州府老爷死了，各军倒是抗倭情绪高涨，奈何还是粮食问题啊，投军是投军了，倭寇也跟着去打，没有俸禄，就靠一腔热血，这谁去拼命啊。”
“迂腐。”林孤生骂了一句，说道：“没俸禄就不投军了？咋想的，要是联军败了，吴北军亡了，吴州那真的是没希望了。如今乱世，你还想要军饷？人家能给一口饭吃就不错了，能打倭寇，还管他这么多干啥？再者，你就惦记那点饷银吗？那点够干个啥？投军后，要是打到了广陵，打到了苏州，收复了失地，要啥没有？我军穷，倭寇富庶，抢了他们，还怕没银子赚？话又说回来，再说了，现在打倭寇，那是积攒军功，日后论功行赏，说不定封你个将军当当，你们这些厮，眼里只要眼前利益，却看不到长久的将来，真是迂腐。”
几人被训的面红耳赤。
道理是这么个道理。
但，人活一口气，他们就是心有芥蒂，去投军也是当一个大头兵，冲锋陷阵的事情他们干了，没俸禄，只够吃喝，日子苦，还浑身不自在，要是运气不好，死了，谁还记得自己？不如得过且过是一天，好死不如赖活着。但，都是男人，又是有血性的男人，虽然没什么文化，不懂什么家国情怀，但谁看得惯倭寇横行霸道，占据他们的家园，耀武扬威，吃他们的肉喝他们的血？
有一汉子说道：“小哥，那你说怎么办吧？我敬佩你，不远千里万里从中州来投军报国，我就一粗糙之人，不懂那些，我就想问你一个问题，咱们要是投军了，建了军功，谁来给我们统计？日后那群当官的翻脸不认，咱们不是白白流血牺牲了？”
“是啊，小哥，你说咋搞？你要是能说个一二三来，我们就跟着你去投军。”
“……”
林孤生见三个悍匪都看向自己，也是豪气云天，从腰间摸出一枚令牌，青铜制造，纹路繁琐，十分古拙，几个汉子虽然没见识，但也知道一个道理。在这个时代，有令牌之人，那绝非等闲，不说王侯将相，但一定是钟鸣鼎食，家财万贯，是氏族阶级的子弟。几人瞪大眼睛，定睛一看，发现令牌上镌刻着一古老的文字，赫然写道“林”，林？放眼中州，还有哪个大家族敢用林？莫非……
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