“哈鲁去过亡灵国度吗？”林铭不解。
“何止是去过，”金丹说道，“它在认识你之前，一直在亡灵之城中沉睡和流浪。”
“难道哈鲁是死灵们显化而成的机械兽？”林铭大惊失色。
“起码，哈鲁和机械兽们曾经是朋友吧。”金丹说道。
……
与此同时，普塔学院的师生们组成的营地另一侧的位置。
方珂时而看向天空，时而看向土地，禁不住浑身战栗，紧张的情绪令他感觉自己的胃部隐隐作痛，肠子被无形的力量撕扯着。
“这是……梦魇之时吗？”
深黄色的沙子，沙子无法完全遮蔽起来的白骨。入夜后，漫天毫无攻击意愿的死灵，还有抓到活人就往死里折腾的机械兽。
这一副场景，方珂太熟悉了。
手习惯性地伸向裤兜，这是方珂时刻检测自己是在世界之时，还是在梦魇之时的手段。
内心一惊，翻出来一块白色的石头。
“林铭大哥？”方珂又惊又喜地叫出声，抬眼看去，却发现周围都是陌生人。
又是一阵失落。这片刻的情绪就像坐过山车一样。
周围的人，绝大多数都和自己年龄相仿，其余年级看起来稍微大一些的，都有明显的书生气。
总之，不可能是佣兵团。
那么，答案不言而喻，这次巴卡试炼的场景，恰好是方珂梦魇之时中，跟随林铭一起颠沛流离的所谓亡灵国度遗迹的附近。
甚至……不像是遗迹。
造访遗迹的时候，没有看到过数量如此众多的死灵。
“那位同学，愣着干什么，过来搭把手。除非你晚上想直接睡沙子上。”方珂旁边的一个高个子青年皱眉喊道。
“哦，好。”方珂将白色石头放回兜里，用大腿感知着石头散发出来的凉意，心底有疑惑，但更多的是期待。
帐篷搭好，片刻，方珂和周围的同学都熟络了起来。帐篷里一共坐着去七人，围在一起，坐在睡袋上，毫无困意，随意聊起来当下的处境。
“另一头有一个城市，该不会就是一座亡灵之城？”一个娃娃脸的女生说道。
“这里有人对亡灵之城有什么研究吗？”高个子青年问道，“很有可能，这次的试炼，新的知识的线索就藏在城里的死灵身上。”
娃娃脸女生大惊失色：“我可不去。听家里的长辈们说，人类和死灵们会对彼此感到恐惧，互相厌恶，就像水和火无法交融共存。”
方珂眺望着远方的祭坛。
他想起来在梦魇之时，林铭曾经说过，在亡灵国度鼎盛时期，死灵们通常极度依赖这些祭坛石碑上的黑暗系法术，来抵御生者的入侵。
曾经被死灵们惯用的很多黑暗系法术，随着亡灵国度的陨落，在黑暗系法师之间，都已经失传了。
于是说道：“知识的线索也有可能在那些祭坛上，上面有着黑暗系的法术。”
但是，方珂忽然又想到：已经失传的黑暗系法术，普塔学院怎么可能有能力将其幻化在祭坛的石碑上？
高个子青年点点头：“既然我们来到了这里，普塔学院可能会希望我们将一些失传的黑暗系法术带回去。”
方珂抛出了自己的疑问，然后问道：“既然已经失传了，为什么会在巴卡试炼的幻境中出现？或者说，这个幻境，不是普塔学院制造的？”
“当然不是，”高个子青年说道，“这个幻境是贤者们才能使用的经文制造的，还需要配合埋藏在荆棘网络中的阵法，和大量的灵魂石，才可以生效。就像是海市蜃楼，能够还原这个世界过去的真相，只不过，每次生成的幻境都是随即的。”
方珂又问道：“这样的幻境，会产生新的知识？”
“当然不会，但是新的解读，也是新知识的一种。就像有人写小说，有人写评论。评论本身，也是全新的创作。”
众人沉默了半晌，高个子青年说道：“睡觉之前，我们彼此认识一下吧。我叫达西，是风系法师。我是大二生，只不过去年没赶上巴卡试炼，所以今年被送了进来。”
“米蕾娅，光明系法师。”娃娃脸女生说道。
“米曾戈，火系法师。”
“方珂，书吏。”
……
最后，众人都看向光明系法师米蕾娅。
达西问道：“现在防护罩周围都是黑暗系的法术，你作为光明系的法师，有什么特殊的感受吗？”
米蕾娅沉思了一会，说道：“刚开始没有，可能是防护罩的力量太强了吧，但是现在，周围给我一种很不舒服的感觉，就好像有一个声音一直提醒我，要强行压抑住自己的情感，把自己隐藏起来……很莫名其妙，有些难过。”
“那我猜测地没错，”达西说道，“防护罩的能量一直在衰减，可能到了天亮，防护罩就消失了。”
“消失？”米蕾娅脸色微变。
“对，天亮时，我们就将暴露在死灵、黑暗系法术乱流甚至是法术风暴，和机械兽的面前。”达西说着，看向米蕾娅苍白的脸，“虽然光明系法术能够驱散黑暗系法术乱流，但是，很显然，这次的巴卡试炼，对于光明系法师太不友好了。”
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