“副总兵大人回营……副总兵大人回营……速速打开营门！”
“隆……隆！”
秦锋一行人快马加鞭，很快便回到了距离不远的天威军大营中。
营地里面，刚刚回来了一支由两百多名将士、四百多匹骏马、四百多峰骆驼组成的队伍。
放眼看去，将士、马匹、骆驼皆是风尘仆仆、疲惫不堪，其中一些骆驼驮着沉甸甸的大麻袋，足有上百个之多。
而这支队伍的首领，正是和秦锋从小玩到大的好兄弟—王子浩，绰号：耗子。
耗子：人如其名，胆小如鼠、武艺极差，根本不是冲锋陷阵的材料！
因此上，组建天威军之后，秦锋没将这位好兄弟编入战斗部队，而是让其管理后勤，为大军押运辎重粮草。
数年以来，耗子一直兢兢业业、吃苦耐劳，将后勤管理的井井有条，从未出现过问题，平时还利用祖传绝技，四处寻觅古墓，掘取金银珠宝，为大军补充了很多军饷。
凭着这两份功劳，耗子在军中步步高升，现在已经是正四品的游击将军了，还娶了暗恋多年的小翠姑娘为妻，而且就快当爹了，真称得上是妻财子禄、名利双收！
“锋哥，我回来了！”
“耗子，黑瘦了不少，这次辛苦你了！”
“我这趟出去就是四处溜达，跟游山玩水一样，那里谈得上辛苦，倒是锋哥你，带着将士们和鞑子大军真刀真枪的拼杀了几个月，才是真的辛苦呢！”
“呵呵，这趟出去收获如何？”
“锋哥，你给的那张地图太精准了，小弟按照上面的标记一路挖过去，那真是一挖一个准，看看吧，这些麻袋里面装的全是采集来的矿石，而且大都是富矿！”
秦锋和耗子在大营中见面之后，先是互相拍了拍肩膀，问候辛苦，接着后者命手下士兵将骆驼背上的麻袋都抬了下来，打开一看，里面全都装满了矿石，金矿石、银矿石、铜矿石、铁矿石、煤矿石……样样俱全，而且全都品质一流。
这么多品质一流的矿石，耗子是从那里挖来的，又是什么时候去挖掘的呢？
这就要从几个月之前说起了。
常言道：蠢人做事是走一步算一步，普通人做事是走一步看一步，聪明人做事则是走一步、看三步、想十步！
秦锋就是个聪明人，故而在和女真、蒙古联军正式交战之前，就已经在考虑战后占据河套平原的问题了。
要想占据河套平原，可不是一件容易事！
历史上，中原王朝曾经多次占据过河套平原，又多次失去了这块地盘，失去的主要原因有两个：一是北方的游牧民族频繁入侵，战事不断。
二是没能好好经营河套平原，使其变成人口众多的富庶之地！
而大明朝失去河套平原的经过就是最典型的例子了。
洪武四年，大将军徐达击败元将王保保，率军占领了河套平原，而后设置东胜、天城、怀安，万全、高山、定边……共计十七卫，用来保护河套平原的安全。
问题是，大明虽然占据了河套平原，因为种种原因，并没有大规模的迁移人口，更没有好好经营这块地盘。
结果是，河套地区，长期人烟稀少、出产有限，尤其是粮食，连供应本地驻军都不够用，还得千里迢迢的从中原内地输送才行。
明仁宗、明宣宗时期，大明朝失去了开拓进取的精神，而恢复了一些元气的蒙古人则不断南下劫掠，河套平原首当其冲，战事连年不断！
为了保住河套平原，大明朝廷只能不断增加驻军数量，同时从中原内地大量的输送物资，而这种长途输送，对人力、物力、财力的消耗都非常大，严重损耗国力。
到了明英宗时期，因为治理不善，大明朝的国力下降了很多，已经支撑不住长途输送带来的巨大损耗了，再加上土木堡之变的影响，最终不得不收缩北部防线，放弃了河套平原的控制权！
前事不忘，后事之师！
历史证明，要想牢牢的占据河套平原，必须好好开发这片土地才行。
因此上，秦锋和女真、蒙古联军正式开战之前，便从军中抽调精锐人手组建了两支探索队，分别交给了徐霞客和耗子负责统领。
其中徐霞客统领的探索队，主要负责勘测河套平原南部的地形地貌、山川河流的具体情况，并绘制成精准的地图，为以后开荒种地、挖渠引水做准备！
河套平原面积巨大、土地肥沃、河流众多，若能完全开发出来，就能变成一座巨大的粮仓，养活千万人口都不成问题。
而耗子统领的探索队，主要负责勘测矿产。
要知道，河套地区是一块宝地，不仅土地肥沃、宜耕宜牧，还拥有丰富的矿产资源，金、银、铜、铁、锡、铅、煤……全都储量惊人，若能开采出来，绝对是惊天财富！
有了充足的粮食，再有了惊天财富，就能养活大量的人口、训练足够多的军队，如此就能牢牢的占据河套平原，不必担心得而复失了！
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