“我是不是可以认为，你大意地把一个孩子放在黑魔王眼皮子底下一整年的时间？”斯内普死死盯着邓布利多，表情古怪而阴沉。
“我不知道，西弗勒斯，我不知道……”邓布利多摇着头，银白色的胡须颤巍巍地抖动着，“也可能是以太学会，你知道，那孩子在面对以太学会时总会做出不同寻常的举动。”
“以太学会的人不敢触碰哈利，那会使他们受伤。但我们都知道，哈利身上并没有那种特殊的天赋，唯一的可能是莉莉留给他的保护魔咒……”
斯内普猛然晃了晃脑袋，像是要把什么可怕的东西从大脑里甩出去似的。
邓布利多只是继续说道：“会被那种美好的印记灼伤，那就代表他们恐怕是在肆无忌惮地涉足魔法那最可怕和黑暗的禁忌领域。我早该想到的，如果他们盯上了哈利，那么哈利身边的人也会成为他们最好的下手对象……”
“我不知道那孩子经历了什么，但我想，恐怕确实有什么变化发生了。”他痛苦地闭上了眼睛，“因为我的自大，我可能间接地毁掉了一个孩子的未来，甚至是他的灵魂。”
“这只是你的猜测……”斯内普缓缓说道。
“是啊，只是猜测。”邓布利多挤出一抹笑容，“所以，我想我需要更多的时间去看清楚一切，希望还来得及挽回，希望还来得及拯救他。”
“西弗勒斯，帮我多关注一下他，好吗？你看到了，那个孩子对我不太亲近。”他恳求道，“听说你跟他的父亲关系不错。”
斯内普目光空洞地看着栖息在金色栖枝上的凤凰，微微点了点头，然后大步走向办公室的门。在出门之前，他忽然道：“你是故意透露黑魔王在阿尔巴尼亚的消息的，你在试探他。”
邓布利多没有说话，只是闭着眼睛，像是陷入了沉沉的睡眠之中。
……
年终宴会上，全校师生济济一堂。礼堂里早早地用绿色和银色装饰一新，以庆祝斯莱特林学院连续七年获得了学院杯冠军。
主宾席后面的墙上也挂着一条绘制着斯莱特林蛇的巨大横幅，教授们大都面带微笑，就连斯内普教授看上去似乎都不像往日那么阴沉了。
邓布利多站起来宣布了各学院的得分，没有任何意外情况发生，魔法石失窃的那晚是众人共同的秘密。
在斯莱特林长桌旁爆发出的一阵阵雷鸣般的欢呼声和鼓掌声中，学院杯的颁奖仪式进入了尾声。所有斯莱特林的小巫师们脸上都带着笑容，享受着拉文克劳和赫奇帕奇学院礼貌的掌声，并且得意地向死气沉沉的格兰芬多长桌那边投去挑衅的眼神。
“我们还得到了今年的魁地奇杯，这一点悬念都没有。”德拉科用轻描淡写的语气说道，神色却不受控制地眉飞色舞，“明年我们就能参加魁地奇队员选拔了，哈利，我可不会放水，找球手的位置肯定是我的！”
“那就赛场上见。”哈利不甘示弱地咧嘴笑道。两人相视一笑。
欧文有一搭没一搭地应付着布雷司在他耳边喋喋不休的话，在众人兴奋的喧哗声中享用了一顿比平时丰盛得多的晚餐。墨勒忒在他怀里打着滚，把餐桌上的食物挨个尝了一遍，然后专注地啃着烤鱼，优雅而矜持的吃相简直跟欧文一模一样。
欧文拿起一张雪白的餐巾纸仔细擦拭过嘴角，然后一手轻轻捋过，一束白玫瑰出现在他的手中，被他插进了桌上的高脚酒杯。
达芙妮从一旁伸手捏住了这支白玫瑰，放在鼻尖闻了闻，笑吟吟地说：“呀，是刚摘的吗？”
“是啊，我在禁林边缘发现了一大丛玫瑰花。”欧文轻笑道。
“真好。”达芙妮笑盈盈地把花儿插回了酒杯里。
欢庆的宴会持续到很晚，众人这才各自回去休息，尽情地享受几天没有课程的悠闲时光。
考试成绩在小巫师们离校前一天公布了。欧文不出意料地得到了全年级第一，赫敏只能屈居第二，不服输的小女巫继续沉迷学习，一副恨不得让自己扎根在图书馆里的架势。
学习小组的成员们几乎都以很高的分数通过了考试，当然，纳威的魔药学拖了后腿，因为考试时斯内普教授一直在他身边转悠，让他不出所料地发挥失常了。克拉布和高尔只是勉强通过了考试，对此，德拉科难得安慰了一句：“至少你们证明了自己比巨怪有头脑一点。”
当斯内普教授为众人分发成绩单的时候，哈利终于鼓足了勇气，对着他伸出了右手。
他用真诚的语气说道：“斯内普教授，谢谢你这一年来的教导，希望我没有辜负你的期望……”
斯内普居高临下地看了眼哈利的手掌，接着凝视着那双漂亮的翠绿色眼睛，带着嫌弃之色的阴沉表情略微缓了缓，最终慢慢抬手跟对方握了一下。
哈利愣了愣，有些惊讶地看着他，似乎没想到这次的尝试这么简单就成功了。现在看来，院长好像真的不是以太学会的人……
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