吴恙闭口不言。
其实他还有一句话想说：“功过不能相抵。”
但是他不敢。
一旦说出口，等于把这个难题抛给了陛下。
嘉信略做沉吟，直接问了一个新问题：“冠军侯与齐王、燕王感情深厚，你们觉得，朕应不应该将冠军侯遇袭重伤的消息，告诉他们二人？”
吴恙刚准备回话，猛然想起西北边境凉朝已经和戎族会师，不日就会南下。而齐王，则是前几日刚刚被元朝谍子刺杀过。
如何是好。
刘先猛然抬头，看着嘉信，咬牙道：“臣以为，手足之情乃人伦纲常，况且陛下乃一国之君，行事光明坦荡，何需遮遮掩掩？”
嘉信一愣，继而大笑起来：“光明坦荡？这话你自己信吗？”说罢，他朝着袁首功点了点头。袁首功立刻转身出殿，须臾之间便端着两杯酒走了进来。
嘉信看着从始至终从容不迫的叶青槐，脸上第一次闪过阴霾。
“难得见到叶卿如此安分守己，一言不发，莫非今天太阳从西边出来了？”
叶青槐挺直腰身，恭敬道：“臣往日行事孟浪，忘了臣子本分，还请陛下恕罪。”
嘉信扯了扯嘴角：“叶卿言重了，你替朕掌管，呕心沥血，鞠躬尽瘁，何罪之有？”
叶青槐自嘲一笑：“臣蒙陛下圣眷，本应肝脑涂地，以报天恩。却挟恩自重，不守本分。妄议朝政，揣摩圣意。若不是陛下胸襟似海，臣岂能苟延残喘活到今日？臣请陛下降罪！”
嘉信眼神晦暗不明：“你倒是有自知之明。蜀州之事，你有何话说？”
叶青槐在看到袁首功端来两杯酒的那一刻，便已心知肚明。他苦涩一笑，说道：“臣轻忽大意，连情报真假都没能分辨出来，致使吴恙、刘先二人错误估计形势，冠军侯遭外敌暗算，重伤濒死，误了大事。臣罪该万死！”
嘉信眼神渐冷，微微皱眉：“既然你们师生三人都已认罪，那朕该如何罚你？”
三人一同叩首，口称：“听凭陛下发落。”
嘉信指了指那两杯酒，眼神玩味道：“既然师生三人都有错，那便一起受罚。念在你们三人师生一场，朕也不至于做那赶尽杀绝的恶人！”
“三个人，两杯酒。一杯有毒，一杯没有毒。”
“有毒的那杯，便是公孙喝了都要半死不活。没毒的那杯，自然是极品美酒。”
“至于谁喝，怎么喝，喝哪杯，就由你们自行决断吧！”
说罢，嘉信起身朝殿后走去，袁首功立即跟上，在即将越过帷幕时，嘉信突然回头，看着失魂落魄的吴恙，微微一笑：“吴恙，朕见过你那一双儿女的画像了，女儿像你，可是儿子却像她娘亲多一点。恭喜啊！”说完直接进了后殿。
殿内只剩下了师生三人，吴恙听到嘉信最后那番话，面如土色，如遭雷击。
他几年前便偷偷成亲，因为害怕被自己牵连，连叶青槐、刘先、王瑛等人都不曾透露半点风声，大费周章将夫人安顿在锦州的乡下，自认为能瞒天过海，却是痴人说梦。
刘先听到这个消息也是震惊万分，自家大哥这么忙，哪来的时间娶妻生子？还儿女双全？刘先很快就不再去纠结，而是眼神坚毅，双腿发力，扑向那两杯酒！
吴恙也惊醒过来，连滚带爬的朝那两杯酒爬了过去！
可惜，他们的先生，不只是读书人，还是一位货真价实的藏真巅峰宗师！
叶青槐心意一动，两人身形僵硬，保持身体前扑的姿势，宛如陷入琥珀的飞虫，身不由己！
叶青槐从容起身，整了整衣袖，理好有些散乱的发丝。这才低头看着两个得意门生，笑容满面：“两个痴儿，陛下的心思，你们还猜不到吗？”
“我若不死，何以平息众怒？”
“燕王大军即将征战沙场，齐王镇守东境，都不能分心。”
“何况雍山四位先生，都是以直报怨之人，若是因为此事与朝廷再生嫌隙，陛下多年心血，就有毁于一旦的风险！”
“为师自以为这些年颇有功勋，最不济也能落个全身而退，不想一着不慎，连累你二人与我一同受罚。”
“我一死，陛下对齐王、燕王以及雍山，都算有个交代。”
“待我死后，你二人绝不可流露半点怨怼之情，否则，为师便是白送性命。”
“吴恙，你大概率会接收为师的位子，虽然有些仓促，但我相信陛下肯定会有应对之策。为师送你八个字，上承圣命，下安人心。”
“刘先，陛下对你印象不佳，我死后，红楼你肯定是待不下去，去藩王身旁当一个清客幕僚，是最好的去处。从此以后，你要收敛心性，韬光养晦，方能保住性命。”
说罢，他转过头，再也不去看两个满脸泪水，嘴角渗血的学生，笑容快意，端起酒杯，以袖遮面，一饮而尽，咂咂嘴唇，意犹未尽，又端起第二杯酒，放在鼻尖嗅了嗅，满脸陶醉：“果真是美酒，陛下诚不欺我！”说罢将酒倒入嘴里，仍掉酒杯，盘膝而坐，双眼紧闭，念念有词：“南华眇夸灵椿树，八千为秋八千春。要是循名须责实，人生三万六千日。世间修短皆自然，造化到底难为言……”，渐渐没了声息。
他笑着说出生前最后一句话“吴恙，你那一双儿女的图像我也看过，别听陛下乱说，都像你，都像你……”
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