叶文扶着冰冷锈蚀的合金墙壁，指尖触到的是万年不化的寒意与粘稠的血垢。
空气里弥漫着腐朽、绝望与灵力被抽干后的死寂，没有光，只有墙壁缝隙中渗出的淡紫色幽光，将这片空间勾勒成一幅绝望的画卷。
这里没有哀嚎，没有挣扎，连呼吸都轻得像一缕随时会消散的烟，死寂得让人心脏发紧，仿佛连时间都在这里凝固、腐烂。
他循着血脉深处那一丝若有若无的牵引，一步步深入。这是属于鸿蒙人族的共鸣，是跨越了万古岁月、穿透了层层禁锢的血脉召唤，从他踏入这实验室的第一刻起，这道呼唤就从未停止，像是濒死的孤狼，在黑暗中等待着同族的归来。
“星宏长老……镇妖城城主……”
叶文低声呢喃，目光扫过四周。
第二层的空间远比第一层更为广袤，像是一座被遗弃的上古囚笼，一根根巨大的玄铁锁链从穹顶垂落，深深钉入地面，锁链上刻满了压制灵力、禁锢血脉的符文，泛着冰冷而邪恶的灰光。
每一根锁链之下，都蜷缩着一道身影，他们或趴伏在地，或倚靠在墙壁上，身形扭曲，皮肉干瘪，原本应该挺拔的人族身躯，被折磨得不成人形——有的骨骼畸形扭曲，有的皮肤溃烂见骨，有的双目早已失明，只剩下两个空洞的血洞，唯有那微弱到极致的心跳，证明他们还活着。
叶文的脚步猛地顿住，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
他不知道曾经这里到底有多少人，却能清晰地感知到，那股曾经威震诸天、镇杀万妖的鸿蒙人族气息，如今稀薄得如同风中残烛。三千族人，镇妖城三千铁血儿郎，曾经镇守一方天地，让万妖不敢越雷池一步的人族脊梁，如今……只剩下不到十人。
而这十人，在万年前，无一不是八品以上的宗师强者！
八品宗师，放在如今的修炼界，已是一方巨擘，可开宗立派，可镇守一域，抬手间翻江倒海，摘星拿月。可现在，他们连抬起一根手指的力气都没有，万年的折磨，日复一日的血脉抽取、灵力剥离、活体研究，早已将他们的肉身与神魂摧残到了极限。他们没有疯，没有死，只是麻木地活着，眼神空洞，没有光，没有希望，如同行尸走肉。
叶文的眼眶不受控制地泛红。
他是鸿蒙人族最后的传承者，他承载着万古的记忆，承载着族群的荣光与血泪，当他亲眼看到自己的同族落得如此境地，那种深入骨髓的悲痛与愤怒，几乎要将他的理智焚烧殆尽。
他能感受到他们体内那被抽干的灵力，被禁锢的血脉，以及灵魂深处那早已麻木的绝望——那是一种连复仇都懒得去想，连死亡都觉得是解脱的死寂。
可他们还活着。
不是为了自己，不是为了苟且，而是为了鸿蒙人族不断绝。
这是刻在血脉里的执念，是融入神魂的使命，哪怕受尽万载折磨，哪怕肉身成灰、神魂欲裂，他们也要守住最后一口气，守住鸿蒙人族的最后一丝火种，等待着那个可能永远不会到来的希望。
叶文一步步往前走，脚步很轻，生怕惊扰了这些早已不堪重负的族人。
而就在他踏入这片囚笼中央的那一刻，原本死寂一片的空间，突然泛起了一丝微不可查的波动。
趴在最中央一根锁链下的一道身影，缓缓地、极其艰难地抬起了头。
那是一个老者，身形枯槁得如同一段风干的枯木，白发散乱地披在肩头，遮住了大半张脸，裸露在外的手臂上，布满了密密麻麻的针孔与符文烙印，那是拜月神庭用来抽取血脉与灵力的禁忌印记，万年以来，从未停止。
他的气息最弱，却也最尊贵，那是属于一城之主、一族长老的威压，哪怕被压制到了极致，依旧残留着一丝不容侵犯的威严。
他是星宏。
星星的星，宏大的宏。曾经的镇妖城城主，鸿蒙人族万年前的顶梁柱之一。
星宏的眼皮沉重得如同万斤巨石，他用尽全力，才掀开一条缝隙，浑浊无光的眼眸，透过散乱的白发，落在了叶文的身上。
只是一眼。
原本空洞死寂的眼眸，骤然爆发出一道璀璨到极致的光！
那是难以置信，是狂喜，是压抑了万年的泪水，是终于等到希望的崩溃！
“咳……咳咳……”
星宏剧烈地咳嗽起来，每一声咳嗽都带着血沫，他想要撑起身体，却连一丝力气都没有，只能徒劳地在地面上抓着，指甲碎裂，渗出血丝，他的嘴唇颤抖着，发出嘶哑到几乎听不清的声音：
“是……是鸿蒙的气息……纯正的……鸿蒙血脉……”
他的声音很轻，却像一道惊雷，炸响在整个第二层囚笼！
原本麻木趴伏的所有族人，全都在这一刻动了。
他们缓缓地、僵硬地抬起头，一双双空洞、失明、浑浊的眼睛，齐刷刷地转向了叶文。没有声音，没有动作，只有那死寂的眼眸中，重新燃起了一簇簇微弱却坚定的火苗。
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