在结束了三天的神乐祭之后，清子也并未离开神宫，回到京都。因为马上是她父亲，宜仁亲王的忌日。她准备给父亲做完祭祀活动后再回京都。
有人冒充夏油杰来偷盗狱门疆的事情，清子并未上报。但是被那个“夏油杰”同时顺走的特级诅咒“两面宿傩”的三根手指，清子还是告诉了皇室的咒术师们，让他们严加注意，以免有人用宿傩的手指作乱。
犹豫再三，不论是人形咒灵，还是手指丢失的事情，清子对咒术总监会隐瞒了。她并不想，让总监会那群人为此对皇室大加嘲讽。更何况，告诉他们也毫无用处，都是只会躲在后方的一群老怂货罢了。
神乐祭结束后，夏树第一次主动找了自己的母亲，说要和她谈谈。
清子穿着白衣白裤的净衣常装，正在pad上处理着京都那边传来的政事。夏树在一旁安静地看着母亲工作。
母亲看起来很忙，不仅负责着神宫的各项祭祀事宜，还要时刻关注咒术界的各种动向，以及还不得不担负起外祖父去世后的那一份皇室职责。她听说母亲在十二岁后，已经肩负起皇室咒术相关的职责，同时还可以帮着外祖父处理很多事情。而她，马上就要过十五岁生日，却依然什么都帮不上。
清子放下手中的报告，看到的就是夏树一脸惘然的样子。她揉揉眉心，“夏树…”
“斋王殿下！”夏树忽然对清子行叩拜礼，“我想好了，我要做咒术师。”
夏树从小就以做一个优秀的巫女为愿。在各种祭祀仪式中，跳起缓慢而优雅的神乐舞，在那一刻，她是在与神明交流。万物有灵，在夏树的眼中，神明一点都不复杂，他们存在于身边所有的事物中。与神明的交流是对所有事物的敬畏和尊重，是快乐的事情。她喜欢巫女这个职业。
尽管她在六岁后就觉醒咒力，看到诅咒，但她从未想过要做一名咒术师。静美是知道这一点的，她从未逼迫夏树。即使是开始接触符咒术，也不过是夏树认为，优秀的巫女要学会祈福的符咒罢了。
“为什么？”清子的声音平静地没有任何情绪，依然是轻柔地温和地，不吃惊不好奇不赞成不反对，和听到夏树说，“我要去书店”一样的反应。
“因为，我想变得强大。”夏树说，“我什么都帮不上。菜菜子美美子的事情，杰先生的事情，丢失的特级诅咒…”
她声音越来越低，最后的声音声如蚊虫，“我也帮不上殿下…还有也帮不到那些神明，世界被诅咒侵蚀，万物之神们都很痛苦，但我们依然在不停地索取，不停地祷告，他们依然愿意为我们祝福…我谁都帮不上…”
“做巫女是我喜欢的事情。可是，做咒术师是我现在需要去做的事情。”
夏树说完这些话之后，久久没有得到母亲的回应，她渐渐忐忑起来。
清子知道夏树还是受了菜菜子美美子离开，以及那个冒牌夏油的影响。无能为力的感觉很糟糕。清子也听由尾兰描述，夏树在学校祓除那些四级虫形咒灵时，狼狈不堪，最后还是同行的咒术师们帮助了她。
来神宫的不少人们，是受了诅咒，他们祈求神宫帮他们祈福。夏树会替他们做一些仪式，可实际上却是那些咒术师在暗处帮他们祓除诅咒。神宫的神明早已成了巩固皇权的说辞，而真正的问题却由咒术师来解决。
所以，夏树当然会觉得挫败。
*
清子终于开口，“夏树，人生短暂，做些自己喜欢的事情吧。虽然这么说，会很自私，可是，也许这就是做母亲的心情。我只是希望你不要勉强去做那些痛苦劳累的事情，希望你可以更轻松快乐生活。”
“夏树，你只看到了咒术师的强大，却没有看到咒术师世界的黑暗残酷。这个世界诅咒源源不断，但却只有寥寥无几的咒术师。极少数的人，却要对抗芸芸众生产生的诅咒。你觉得你现在的无能为力糟透了吗？在你真正作为咒术师后，你才知道咒术师面对无穷尽的诅咒时，有多绝望。”
“你不知道有多少咒术师想要逃离这种绝望。只是想要变得强大的你，不会理解咒术师是在用一种怎样的信念来完成这样的任务。夏树，如果你是为了逃脱这种无能为力，而选择作为咒术师，那你迟早有一天会被击垮。并非是你拥有了力量，就可以做到一切。”
清子还有未说出的话，即使她已站在不论是普通人类还是咒术师世界的顶端，她依然有很多无可奈何，无法作为。
夏树静静听着，良久，她还是坚定地回答，“殿下，人生短暂，我不想我的人生留下的是未做过的遗憾。也许努力了，我也无法帮到菜菜子美美子，无法帮到殿下您，也许有一天，我会绝望和后悔…可即使如此，也比我有一天为未做过这些事而后悔和遗憾。”
“我只遵从现在的本心，我现在想帮助你们，做我能做到的事情。”
清子笑起来，她第一次做了一个母亲会做的事情，上前抱住自己的孩子，带着骄傲和欣慰，“夏树，一转眼，你已经长大了啊。”
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