“笃笃笃……”哈娜将手握成拳状，在一扇掉了漆的斑驳木门上敲击着，发出了三声响声。门后没有人回应，只有一阵略显慌乱的脚步声与碰撞声，木房子旁的树上有鸟类正没精打采地喳喳叫着，叫声嘶哑，甚是难听。
“Any one home？Hello？……Any one there？”
她左右望了望，确认过周围除了在晚风中簌簌作响的树叶与林立的树木外，再没有别的动静后，她对着门怯生生地喊了一声，她的声音婉转，如百灵鸟的歌喉。
一会，一阵急促的脚步声离门越来越近，嘎吱一声，木质的房门被打开，一根金属防盗链猛地绷住，发出咔啦一声脆响，将木门同墙壁的距离维持在约半臂的宽度。
哈娜侧过身子，打算朝房门里望去，却听到一声咔嚓一声的上膛声，一个黑洞洞的枪口就对准了她的胸口。
“啊！”
她吓得惊呼了一声，幸好这把枪的主人没有扣下扳机。哈娜定了定神，顺着伸出门口的转轮手枪的枪管向上望去……
“你是谁？你为什么要来这里？”
一个身穿麻布衣服的老妪将手上的转轮手枪晃了晃，她苍老而布满皱纹的脸上生有许多大大小小的黄斑，再往上却能看到一双浑浊却坚定的眸子。她斑白的长发隐在了屋内的昏暗之中，眼中的敌意打消了大半，只剩下一丝疑虑与不解。
“噢，小姑娘，你为什么来这？”她用沙哑的声音询问着哈娜，并将手里的枪搁到了一旁不知什么地方。但她还是没有松开门上拴着的防盗链，只是直勾勾地盯着哈娜虽沾上许多泥巴，但仍显得俏丽动人的脸庞。
“呃……这里是卡斯丹家吗？劳伦斯·卡斯丹先生住在这吗？”哈娜有些局促地看着老妪，低声问道。
“你得先告诉我，你到底是谁……咳……咳咳……”老妪仍没有放松警惕，用满是皱纹的枯瘦手掌扶在门框上，另一只手捂住了嘴，剧烈地咳嗽了两声，“你到底……是谁？”
“怎么了，妈妈？噢，外面是谁来了？”一个略显年轻些的疲惫女声从房屋里传来。
“别担心！我没事！”老妪转过头，满头斑驳的银丝在从门缝中漏进去的调皮阳光下被照得亮亮的，也染成了夕阳的金黄色。她对着房里喊了一句，便转回头，似乎在等待着哈娜的回答。
“我算是劳伦斯先生的……舍友。我和他在一个地方一起住了不少时间。”哈娜想了想，这样对老妪说道——而从某种意义上来说，她其实并没有撒谎，因为她的确和这个劳伦斯先生在同一个地方过，只不过当她还好好得活在地上的山洞里时，劳伦斯则已经在山洞的深处化为了一具干瘪的尸骨……但他们的确住在同一个地方(山洞里)，还呆了不少时间(大概一星期)。
“噢！你说的是真的吗？你是说……你们住在一起？”老妪看哈娜的眼光顿时就变了一个样，眼里不再有深深的疑虑和费解，而是涌上了一种慈爱的光芒，仿佛在看自家的媳妇一样……显然，哈娜刚才的话让这位母亲产生了什么误会了。
“不，请不要误解。”哈娜也看出了老妪眼中不正常的光彩，连忙摆了摆手，对她澄清道，“我和他只是……嗯……工友而已，没有别的什么关系。”
老妪的眼神明显一黯，她薄薄的嘴唇翕动着，似嘟囔般吐出一句话:“那你知道我的儿子现在在哪儿吗？他已经有半年没给家里打电话了……”
说罢，她叹了一口气，又说道:“马上要入夜了，外面冷。既然你没什么恶意，又认识劳伦斯，那就来里面说吧。”
老妪一边说，一边将门上拴着的防盗链取下，将木门吱呀一声打开，伸手将哈娜请进了屋内。
“不好意思，打扰了……”哈娜进了屋里，一股微微的暖意驱散了直往她脖子里钻的寒意，她近乎本能地表现出了礼貌的姿态，嘟哝着对着老妪道了一声歉。
“你在说什么？算了，那不重要。”老妪自然听不到哈娜咕哝的普通话。她招呼哈娜在一张木桌旁坐下，再在一旁的木质碗柜里取出了一个洗得干干净净的马克杯，从火炉旁提起了一个小小的铝皮咖啡壶，提着壶耳往马克杯上一斜，散发着浓郁香气的黑咖啡便从壶口倒了出来，刷啦啦地落在了杯子里。
“其实……”哈娜正欲同她讲她儿子的死讯，却被这位有些病态激动的老妪打断，她面色潮红地说道:“别急，先喝一杯咖啡吧。喝完跟我讲讲我儿子的事……”
随着咖啡的倒入，杯子里的褐色越来越深，最终变得近乎黑色，一缕缕白雾带着咖啡的香味飘了起来，哈娜吸了吸鼻子，端起杯子喝了一口，然后就呛住了——什么都不加的黑咖啡有一种酸涩的苦味，第一次喝的人往往会感到不适应。
哈娜忍住了来自味蕾间的不适感觉，再喝了一口黑咖啡，暖洋洋的咖啡喝进肚里，顿时让她的身子暖和了起来，四肢也不再冷得发抖，她吐出一口气，将杯子放在桌子上。
又一阵脚步声传来，一位穿着呢绒外套，头发披散在肩上，满面愁容的女士走了过来，她走到餐厅的门边，一只手倚着门框，用大大的褐色眼睛看着哈娜，开口问道:“What is the matter？”
哈娜深吸了一口气，从椅子上起身，将手伸进口袋里，缓缓掏出了一件物品，举在半空中。
詹妮弗·卡斯丹夫人看到这灰白色，上面还有银光闪动的一截物体，不知怎么地，竟没来由地心头一紧，她快步走上前，从哈娜手里接过了这一节指骨。
“噢，我的上帝……”老妪的呼吸开始变得急促，她见詹妮弗接过指骨，却什么都说不出来了。她的表情扭曲了，一整老张脸揉挤成了一团，脸上的皱纹变成了沟沟壑壑，泪水则像河流，顺着她满脸的皱纹淌下。
“我很抱歉，夫人……但是你的儿子……”她对着老夫说道，“他已经死了。”
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