萧条了好几年的梁山水泊在扈家庄的经营下，很快就热闹了起来，如今湖上到处都是打渔的小船，还有络绎不绝的货船，一副繁荣景象。
除了制造民用船只，战船暂时无法大量制造，不过造船厂还是购买了一些可以直接使用的旧木料，都用来建造试验性的新式船只，这也是扈成给他们下达的主要任务。
扈成在造船厂的小湖边看到了一种造型很新颖的战船，尾部竟然是翻水轮！
他很是好奇，过去仔细观察了一番，问孟康道：“此船如何称呼？”
孟康道：“这叫海鳅船，以船舱内人力驱动水轮前行，十分便利而且安全，是厂里的一位叫做叶春的工匠设计出来的。”
“这是我们造出的第一艘海鳅船，试行过好几次了，结构基本上已经完善了，以后可以照着样板大量生产。”
扈成登上海鳅船，船上的工匠都过来施礼，其中一个身材瘦小的中年人就是叶春。
那叶春自我介绍是泗州人氏，世代造船，后被官府逼迫建造大纲船，耗尽家财家道衰落，成了货船船主，靠运输货物为生。
后来货船经过济州时，听说扈家庄造船厂高薪聘请造船工匠，便来求职，并顺利成为了扈家庄技师总院的一名造船工匠。
叶春领着扈成在船上内外看了一圈，每个地方都解释了用途所在。
他说的精妙，但在扈成看来其实改造也不大，就是后方多了一个翻水轮，需要人力蹬踏，和人力水车差不多。
扈成看过之后，命开船来试试。
叶春便招来八个身强力壮的船工到船舱里，分列两排，扶着扶手站在踏板上，然后根据口令吃力的踩踏踏板，将水轮驱动，海鳅船慢慢开了起来。
之后越踩越快，翻水轮哗哗的转，船速越来越快，转弯也十分轻松，停船甚至可以倒踩水轮，刷地一下就能停下来。
总之整体性能比普通划桨船好的多！
叶春和孟康见战事过程顺利，都得意的笑了起来，以为扈成一定会非常满意。
扈成表面上满口夸赞，其实内心却不是很认可这个方案。
海鳅船才开了一顿饭的功夫，踩水轮的八个船工就已经累的满身大汗，疲态尽显，显然开动此船体力消耗极大，尤其是需要短时间内输出巨大能量，要求更加苛刻。
同样体型的划桨摇橹船却没有这么累，船工们可以长时间保持船只处在航行状态。
总得来说，海鳅船这种动力模式较为先进，如果用上蒸汽机的话会是翻天覆地的技术进步，也能成为轮船的雏形。
可惜还是人力驱动，耗能太高，后劲不足，难以持久，结构也容易损坏，除了加速快，能够隐蔽船工之外，并无其他优势。
扈成心里思量着如何继续改进此船。
首先蒸汽机短时间内就不要想了，他已经命技师总院在开发蒸汽机了，但此物对铸造技术要求太高，估计十年八年都难以实用。
“海鳅船是未来船只发展的方向，你们的改进非常好！”
他先夸了孟康和叶春一句，然后提出了自己的建议：“唯一的缺点是，太耗人力！”
叶春道：“大人，这艘船只是试验型号，以后的正式战船可以再增加一列踏板，让船工人数增加三成，如此就不怎么消耗人力了。”
“为何非要使用人力呢？”
扈成摇头笑道：“论力气，人是无论如何也比不过牲畜的，人的许多事情都被牲畜代替了，我们的海鳅船也可以用畜力驱动嘛！”
他指着踏板说道：“可以把并列的踩踏板改成好几个圆盘形状，就如驴拉的磨盘，让牛驴在船舱内拉动，岂不是更省力更高效？”
“……”
叶春和孟康愕然无语，二人这才想起来扈成也是机关技术方面的大师级人物，顿时不敢再自大。
叶春谦卑笑道：“小人……小人万没想到畜力也可以用在船上，还是大人智慧，想到畜力驱动。”
孟康也苦笑道：“谁能想到牛马不但能拉车，还能驱船呢。呵呵，我们两个脑筋太死板了。”
叶春思忖了一下，兴奋的说道：“如果按大人说得改造，我们就可以建造更快更大的海鳅船，甚至几千料的大楼船都可以用水轮驱动，只要牛马备足，长途航行都不是问题！”
扈成又指点道：“另外，我在技师总院讲过省力齿轮和杠杆的原理，你们去请教一下，把传动结构也进行优化，也可以让总院帮你们设计一套省力结构，单这一项就可以节省大半力气。”
二人的表情有些不情愿，敷衍到有时间就去。
扈成了解他们自大的心态，好声劝道：“技巧技术要互相交流才能进步，闭门造车，敝帚自珍只会踏步不前，越是大的工程项目越需要其他行业工匠的参与。你们应该向技师总院多多请教，对你们的造船手艺也很会大有裨益。”
两个造船技师羞愧不已，急忙答应下来。
……
过完年之后，整个世界都开始忙碌起来，梁山泊里的水贼也不例外。
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