扈成打量了一下娄敏中，三十上下年纪，身材瘦高，长脸长须，面相颇为严肃，拱手施礼道：“三姐夫好！”
娄敏中朝他一拱手，微笑道：“金娘虽在家中行三，却是女眷长姐，你应该呼我大姐夫。”
“大姐夫也好！”
扈成爽快的叫了一声，
娄敏中皱眉说道：“怎么听着这么土气呢？你还是叫我娄兄吧。”
扈成故意说道：“好的，大姐夫！”
娄敏中再次纠正道：“是娄兄。”
扈成用力点头，大声说道：“明白，大姐夫！”
“哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
扈家兄妹先笑出声来，接着整个屋里的人全都笑了起来。
娄敏中也哭笑不得，无奈摇头。
今日喜事临门，沈家人都很兴奋，一屋子人围着扈成乱糟糟说了半天都不愿散开。
众人都很清楚，只有得到扈家庄的支持，沈家才有可能摆脱危机，所以都极力讨好扈成。
一直说到天黑，扈天权见扈成有些疲惫了，便让人都散了，自己也出去忙碌，只留扈家兄弟和娄敏中陪着扈成。
扈成终于能缓口气了，和三人闲聊了片刻，话题转到娄敏中身上，才知这位润州英才的过往确实非常出色。
娄敏中中举较晚，中举之前就以擅理公务，在本地小有名气，给好几位县官州官当过幕僚，想请都请不到，得到了很高的评价。
中举后在东京城读太学，后因母亲去世回到润州守孝，其间爆发了摩尼教谋反大案。
娄敏中因为娶了扈家的女儿，又和沈家家主有些交情，也被牵连其中。
润州知州也曾做过他的雇主，便让他休了扈金娘，告发扈家和沈家，这样就可以洗清鞋教家属的污点了。
娄敏中却表现的非常硬气，说自己和扈家没有涉入沈家案中，坚决不认罪，也不出卖扈家。
州官屡劝不听，只能如实上报，然后就被朝廷黜退，不再任用，其他官员也不敢雇他做幕僚。
娄敏中家中又穷，找不到生计，只能跟着岳父一家人搬来沂州。
来到沂州之后，扈容、扈景兄弟俩为了生存，都放下尊严努力谋生。
娄敏中却心高气傲，饿死也不做低贱之事，一直闲着无事，只窝在家里读书，最多帮扈天权处理一下家事，其他一概不闻不问。
沈家如今形势困难，男女老少都在劳动，只有他一个吃白食的，很多人都对他怀有怨言。
不过扈天权和扈家兄妹却都认为娄敏中是个有大本事的，眼下虽然不得志，一旦遇到机会，定能一飞冲天！
所以一直护着这个女婿和妹夫，娄敏中才得以在家中长住下来。
扈成从娄敏中的言谈中也看出这位的确是个人才，有心和他深入交流，只是初次接触不便就说，等机会成熟了才好谈。
随便聊了一会，扈成感慨道：“家族人多就是热闹啊，不像我家里，只有一个妹妹和老父，平时冷清的紧。”
老大扈容道：“也就今天你来了大伙高兴才热闹，平时都愁眉苦脸，哪里笑的出来。”
老二扈景也叹气道：“这家维持不下去了，我也撑不下去了，要不是小弟你突然来到，说不定会发生什么事情呢。”
扈成紧盯着他，问道：“五叔把摩尼教的事情都告诉我了，你是想说，撑不下去就去投摩尼教吗？”
扈景闷了一会，扭头说道：“不投还能怎样？难道看着一家人被摩尼教杀光吗？就算摩尼教不杀人，家里也撑不了多长时间了，早晚要破落！”
扈成看向扈容和娄敏中，问道：“你们有什么想法。”
二人都不说话，屋里气氛变得压抑起来。
静了片刻之后，扈容先开口说道：“我和父亲一样，绝不会信那摩尼教，但也不会坐以待毙。本来我已经想好，在那吕师囊前来杀人之前，全家都散到各地自谋生路。既然小弟你来了，那就另说。”
娄敏中捋着长长的黑须，面容沉静道：“两位兄长畏摩尼教如虎，其实照我的了解，摩尼教并非残忍无情的鞋教。”
“他们的教义虽然是邪说，但在民间却一直救济贫苦，反抗官府压榨，只是手段暴烈了一点，名声并不坏。在官府和富豪眼中，他们是该死的鞋教暴徒，但对贫民百姓来说，则是劫富济贫的绿林好汉！”
他说完这些，又对扈成说道：“扈成兄弟，你是大地主，还是朝廷军官，我说的这些你可能不喜欢听，但却是事实。穷苦百姓活不下去，又没人敢出头，摩尼教关心他们死活，可不就投了摩尼教了吗。”
扈成听出他有反叛之意，心中暗喜，继续探问道：“那大姐夫的意见呢，吕师囊很快就要来了，沈家该何去何从？”
娄敏中左右看看，神情严肃道：“在座都是自家人，这里的话不怕传出去。我的意见是：答应吕师囊，投靠摩尼教！”
扈容、扈景都吃了一惊，都叫道：
“敏中你以前不是这样说的呀？”
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