“原来是这样啊！”
扈成这才搞清其中的门道，沉吟道：“此事甚是蹊跷，那枯树山山贼为何非要和你家过不去，莫非背后有人指使？”
祝太公恨恨道：“肯定有人指使！我猜是盐铁使大人的对头，已经派人通报他了，他说他只管官场上的争斗，江湖上的争斗还要我自己解决！”
扈成沉思着，又问：“齐州和凌州那边的官府如何表示？”
祝太公摇头骂道：“那群吃人贼，要钱时一个比一个积极，解决麻烦的时候却都躲着不见人！”
“大宋这些鸟官的德性我清楚的很，只要山贼不掳掠本地，哪怕从他们的眼皮子底下走过，他们也装作眼瞎看不见，绝不会为了我家商队招惹山贼。”
“那鲍旭骑兵多，说来就来，说走就走，车队只要沿着济水以北走，就逃不过他们追踪。”
扈成问道：“没有其他道路了吗？”
祝太公苦笑道：“只有这条路是我们打通的，走其他路，又要收买一大群当官的拦路虎，还不一定能买得通，况且也没有时间了。”
扈成陷入了沉思，神情凝重。
他已经意识到了这件事情的严重性，此事若是处理不好，三庄实力会遭到严重削弱，并引发一连串的连锁反应！扈家庄正在进行的诸多计划全都会被打断，他绝不能容忍事情恶化！
屋里静默了许久，扈成总算开口了，挺身说道：“那就打吧！”
众人听他这样说，都惊讶无比，祝家几人都露出了喜色，李应的脸色却阴沉了下去。
“我不同意！”
他拂袖冷哼，愤怒说道：“你们是了解我李应的，我一向都说三庄一体，三庄一体。友邻有难，我扑天雕一定会毫不犹豫出手相助！”
“可是，此事不同往日，你们明知不可为而为之，把我三庄命运押上赌桌，未免太过儿戏！”
李应声色俱厉，祝龙祝彪虽然不满，但也不敢出声反驳，祝太公亦不知如何说服他，众人一时都看着扈成。
扈成面色平静，悠然笑道：“李叔父，何必如此冲动呢？哈哈，出兵枯树山，难在攻打山寨，如果和山贼野战，我们三家合力，还是有很大胜算的。”
李应眉头紧皱，问道：“那你先前为何也说不好打？”
扈成负手说道：“先前我也和你一样，认为不值得劳师动众去打，所以没信心。但既然事关三庄前途，那就要全力以赴，不择手段，调动一切资源也要打赢，我就不相信抓不到山贼！”
李应不说话，沉思了一会，叹气道：“好，我听都保正的，打吧！”
……
三月下旬，祝扈李三庄又开始了紧急动员，要招青壮出兵打仗，三个庄子一下沸腾起来。
短短一个月时间，三庄就打了两场大仗，死伤了好些人，祝李两家的庄客和村民没有得到多少好处，积极性都不高。
因为是外出打仗，不能强迫村民参战，应者寥寥，直到主家开出高薪才把村民吸引了过来。
祝家这次下了血本，许诺了和扈家庄一样的待遇，招募了整整五百个青壮！
其他两家待遇都上去了，李家也不得不提升，很快也招了三百人。
扈家就简单多了，消息一传开，庄园连夜就被村民包围了，数千人跑来报名，最后挑挑拣拣，同样招募了三百人。
此外，三家还各有三五十人的后勤队伍，总共加起来，有一千三百‘大军’！
祝李两家花了两天时间才招够人手，又要进行整训，编制队伍，发放武器号服，确认旗帜号令等等，又折腾了两天天才整顿好。
这个时候，扈家护院的优势就体现出来了，把三百青壮补充到各个小队，直接变成了一个营，五个都和十个中队。
新入伍的人员自有护院管理，一切都井井有条，不到半天的时间，一支纪律严明，队形整齐的队伍就整备好了！
出发之日，扈李两家民兵从各自的村庄里开了出来，赶往祝家庄汇合。
祝家堡寨内，三庄首脑正在开最后一次军事会议。
在座的除了扈成兄妹、李应和杜兴、祝家父子之外，还有栾廷玉和林冲两个前军方人士。
众人都站在一张长条桌前，听此次行动的总指挥栾廷玉讲解行军计划。
栾廷玉用竹竿指着一张大地图说道：“山东与河北地界由故黄河河道分割，河道以北曾被河水淹没，滩涂水网密布，难以行走。”
“在齐州和凌州交界处，有三条大路和三条小路，小路难走大队人马，如果能把山贼引出来，只要扼守着三条大路，就能困住山贼。”
他抬头扫视了一圈，继续解说：“所以我做以下安排。”
“祝家队伍三百人伪装成车队，由祝龙和我押运，沿着济水走大路，还走禹城，日行四十里。”
“祝彪带两百人打其他商队旗号，在后方十里外跟随，到齐州后，转向北到杨刘镇，守住此处大路。”
“李庄主领自家三百庄客，由南路绕到禹城西北新市镇，扼守此处路口，日行五十里。”
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