“……”
祝李两家都沉默了。
祝彪不屑道：“扈成，你昏了头吧？官兵都剿灭不了水贼，就凭你？”
祝太公和李应也看向扈成，显然都想问这个问题。
扈成站起身来，挥斥指点道：“我和梁山水贼见过面了，看过他们的形状，呵呵，一群乌合之众而已，祝家庄客都比他们强上两分！”
“水贼所以肆虐，不过依仗水战和水泊地利而已，一旦登陆，好比鱼鳖上了岸，任人宰割！只要能将之诱到陆地上来，随便一支厢兵，都能将之轻松消灭！”
“但是水贼异常奸猾，也很清楚自己的优劣之势，很少冒险上岸来，一有风吹草动就立刻缩回水泊，官兵再多也拿他们没有办法。”
“而这一次，我借赎回人质之机会，亲赴水泊探查贼情，与贼首虚与委蛇，终于骗得水贼上岸！”
他用力挥拳，铿锵说道：“我已做好了周密谋划，只等时日一到，便给水贼致命一击！”
“！！！”
祝李两家人都听得嘴巴大张，
祝彪目瞪口呆，结巴着说道：“你、你、你……你真要和水贼搏命？”
“不是搏命，是剿杀！”
扈成自信说道：“在陆上，水贼不堪一击，我一家之力就能大破之！”
祝太公眼神闪烁了几下，说道：“剿灭水贼，自然对大伙都好。但是，我们出力，所有人都白享好处，我没看到你所谓的巨利在哪？”
扈成一副运筹帷幄之态，负手笑道：“剿灭了水贼之后，梁山水泊也不能空着，不然又会生贼。”
“我们三庄既灭了水贼，就再辛苦一下，派人维持水泊秩序，设下一些卡子，收一点过路费不过分吧？”
“哦！！！”
祝李两家人的眼中一下冒出两尺长的精光，激动之情溢于言表，都在心中急转念头，考虑得失。
扈成坐了下来，端起茶碗抿了口热茶，叹道：“唉，可惜，你们二位对此事没有兴趣，不然，我的计划就能更加完善，水泊之利也能分你们一份。”
“我李应干了！”
“我祝家也加入！”
两家家主忙不迭应声。
……
说服了祝李两家，扈成让他们各派三百庄客，二十骑士，各家武将尽出，只为全力打赢这场剿匪之战！
扈成奔波运筹了好几天，身心疲惫，今日总算万事具备，终于可以睡个好觉了。
酣睡了一晚，早上起来听到后院人声鼎沸，便知报考护院的村民到了，便出门前去视察。
到了后院一看，人山人海，估计全庄子的成年男人都来了，正挤在门口，排练长队等着接受检查。
放草料的木棚下面，扈熊带着几个庄客和一个账房正在检查应聘人员，记录名姓，忙得焦头烂额。
主管此事的扈三娘也认真了，坐在马厩外面，挨个验看前来求职的骑士。
扈成还有其他事情要做，正要离开，那扈熊看到他，急忙跑来上来。
“庄主，你起来了。”
扈熊招呼一声，说道：“小人这里有件急事要庄主决断。”
扈成道：“说吧。”
扈熊说道：“小人以为，护院和村斗的庄客村民不同，村民只是打斗，不为杀人，护院却要拼命，遇到贼人要见血的！所以，不能再使用棍棒，必须要配置正经的刀枪兵器！”
“哦，对对对，你说的对！”
扈成恍然大悟，这才意识到自己的致命疏忽，要和水贼厮杀了，武器装备却没有考虑到！
“家里有多少刀枪？”
他急忙问起。
扈熊愁道：“只有二三十把，还都是破旧的，需要修缮才能使用。若要打仗，只能先用草叉、铁锨、锄头等物凑合着。”
这厮似乎预感到了大战将至，故意提醒主家。
扈成有些急了，又问：“哪里能在两日内筹到足够的刀枪？”
扈熊道：“若是立刻派出人手在全州搜寻购买，再让全州的铁匠铺紧急打造，应该能勉强凑够。但是，那样的动静太大了，会惊动官府的，以为我们要造反。”
“惊动官府倒不怕，就怕惊动了水贼！”
扈成暗暗念叨，心中愁躇。
沉思了良久，开口说道：“你忙你自己的吧，兵器的事情，我去想办法。”
扈熊去了，他立刻返回前院，命扈贵和张荣备马，再准备几辆空车，随他前往阳谷县城。
……
县衙后府内，知县张肃接见了扈成，问道：“已经四天过去了，事情办得如何？”
扈成笑道：“这几日下吏一直忙着筹集钱粮，联络水贼。托县尊大人的福，终于筹够了钱粮，也和水贼谈好了，后天就能赎回人质了！”
“这么快！”
张知县大喜，急忙请他坐下，夸赞道：“好啊！哈哈哈，扈成，本官果然没有看错人！”
“还是县尊大人指导有方，下吏只是跑腿而已。”
扈成谦让一句，说出了自己的目的：“此事大概已经成了。只是那梁山水贼声名狼藉，一向不讲信用，下吏担心他们收了赎金，不但不给人质，反而把我和押送钱粮的庄客一起抓上山去，再敲诈我家一笔！”
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