“什么事？”
“你说是墨素去帮助你们，她在协助你们的期间有没有遇到过什么问题？”
“问题？”特昂努力回忆了一下，“有一次她过来的时候背后受了重伤，不过毕丽媞医师治好了，应该不成大问题。”
“应该是被袭击的那一天……”
“艾尔文，你为何这么问？是不是华桃墨素出什么问题了？”
特昂认识艾尔文多年，对艾尔文的表情了如指掌。他能看出艾尔文正烦恼着什么事情，而这些事通常都和华桃墨素有关。
艾尔文咬牙切齿怒道：“据说她失忆了，原因尚且不明。”
“失忆了？”特昂顿时翘起手皱起眉间，“会不会是中毒了？伊多摩亚那群人很喜欢用毒，艾斯蒂也中过奇毒。”
“具体我也不知道。父亲大人离开了城地前往中央区，没有副城主的特许或者城主的同意我进不去主城看望她。按你的猜想，这也是敌人的攻击是吗？”
特昂点着头：“极有可能是。我们的位置暴露了，长期有出入的华桃墨素应该也被敌人捉住了出行路线。或许是期间被下了慢性毒。”
艾尔文隐忍不住咒骂：“那群该死的王族！”
瞧着艾尔文激动的模样，特昂劝解道。
“艾尔文你千万要冷静，我们斗不过王族。不仅是势力的问题，王族那些人想法阴险狡诈，让人防不胜防。我直接和他们有过交锋，深知这个道理。而你现在只有一个人，行动切勿大意。”
“我知道，但找问题得从他们身上入手。尔希我还可以继续利用，但说实话我不觉得是个好主意。”
“我也同意你的看法。我告诉你的事情不要告诉任何人，包括尔希在内。否则你会惹出杀身之祸。”
“但如此一来，我现在就什么都做不了了。”
特昂摇了摇头：“不，还有人能协助你。”
艾尔文转眼看着特昂追问。
“谁？”
“你还记得我时常联系的中央区内应吗？我和艾斯蒂被王族困住的时候，是他出手救了我们。鲁鲁德·哈蒙莫提，他就在埃斯瓦尔。”
“你知道他住哪里？”
特昂犹豫了一下，他知道鲁鲁德和伊多果尔都在归方家，但归方家地下室也有更要紧的人在。
“你必须答应我，不要在那里谈论要事，以防牵连无辜的人。”
“我能答应你。”
特昂踌躇了些许，但还是道出地点。
“归方家。”
“归方建玉的家？”
“没错，伊多果尔和他的随从鲁鲁德都久居在那里，像是在保护归方建玉的家人。”
艾尔文有点傻眼了：“王族的伊多果尔，主族的江政忠溯，西城口区的弗兰西，艾比利提家的艾斯蒂和我，卡顿家的你。感觉各种要人都被他遇上了，这归方建玉人缘也太好了吧？”
特昂忍俊不禁：“我也不知道怎么回事，但建玉就是有这种不可思议的魔力。老实说，虽然他失踪了，我一点都不担心他会出问题。说不准哪天会平安无事地蹦出来。”
艾尔文颇为信服这种说法，他也有这种感觉。
两个青年聊私话聊得尽兴，丝毫没有注意远处有人默默关注着他们。伊丽娅竖起小镜子，借用反射打量私密聊天的两人，读取尽可能多的信息。伊丽娅是个收集情报的高手。即使对方使用了“通信”读不了嘴唇，她能从表情分析出大致在聊什么。
友人两好久不见，聊完了公事聊私事，一直持续了一个多小时。结束了与特昂的会面，艾尔文从卡顿家出门准备上马车回艾比利提家宅。就在他上马车的时候，他注意到了几个衣衫褴褛的人远离卡顿家宅。
——T7.19
这天夜晚，华桃墨素走在神宫结界的边缘。或者该这么说，看上去是华桃墨素的少女走在结界的边缘。哼着歌，蹦着跳，少女似乎非常愉悦。
“限制你的主人不在了就飘起来了？”
说话的是一个穿着护卫服带着头盔的男人。
少女转了一圈，歪着头嬉笑道：“你说什么呢？我的主人一直都在，只不过会换人而已。由艾斯蒂·艾比利提换成艾尔文·艾比利提，然后再换回艾斯蒂·艾比利提，再到今日的艾鲁副城主。尔希是艾比利提家制作出来的玩具，这辈子都是艾比利提家的奴才。”
“我还以为你入戏太深，忘了自己的身份。”
“尔希最擅长就是假戏假做，做得犹如真戏。倒是哥哥大人，你最近演得也挺认真的，该不会真被策反了吧？”
“尔希，敢怀疑我的忠诚，你是找死是吧？”
护卫瞪大双眼杀气沸腾，尔希隔着一块结界都能感受到他的愤怒。
“尔希不敢，还请哥哥大人息怒。”尔希行礼之后态度端正了不少，“哥哥大人今天过来，应该是副城主有事情要安排给尔希吧？”
“副城主发布的任务有两个。第一个任务是调查艾斯蒂小姐的行踪，有任何发现都要汇报给我。第二件事是收网克拉姆势力。艾斯蒂小姐不在，华桃墨素失忆，埃斯瓦尔主家忙着整理内务，外城护卫队虚弱，艾鲁副城主判断现在是大好的时机。”
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