“找天我一定要搞死他。”尔希气了好一会，“城里的眼线有什么汇报的吗？”
“有。据说华桃墨素小姐被证实了有审判之神的庇护，此事闹到了中央。艾尔文大人也是听说了这事情，才会决定立即放回学院。”
尔希微微皱眉：“审判之神的庇护……不就和江政忠溯一样了？如此一来，华桃墨素的影响力会进一步扩大。艾比利提家怎么说？”
“艾斯蒂小姐没从学院回来，我们也联系不上她。”
尔希思索了一会：“不急，我回去学院找艾斯蒂便是。罗尼西亚，和以往一样，我不在的时候由你指挥其他人行动。”
“是，尔希首领。”
把话筒丢回楼上，尔希拂动长发和拍打后背，放松坚硬的身体部位准备收拾行李。尔希拾起一个用术式封印的木盒，犹豫了片刻还是塞进了众多行李之中。
——T3.19
处理完琐事，艾尔文返回艾比利提家内城区的住宅。艾比利提是埃斯瓦尔的副城主一族，持有多间住宅，但副城主艾鲁尤其喜欢在这一间。
“因为这里是父亲和母亲相遇的地方。”
艾尔文自言自语做出解释。见到艾尔文归来，门口的老管家向前一步行礼。
“欢迎回来，艾尔文少爷。艾鲁老爷有请。”
艾鲁很少会召见自己，艾尔文察觉到事情或许与华桃墨素持有的庇护有关。
“好，我这就去。”
进入大西式住宅，艾尔文上到三楼中间的房间。这里是艾鲁逗留家中时使用的办公室。艾尔文整理好衣裳，轻轻敲打大门。
“进来吧。”
回复的当然是他的父亲艾鲁·艾比利提。
进到办公室，艾尔文敬礼后询问：“不知父亲找我有何吩咐？”
艾鲁没有抬起头，一边处理文书一边说道：“没有特别的吩咐。只是你马上要回学院了，我给一些劝告你。”
艾尔文锁紧眉间。回去学院的决定是艾尔文上午做出的，当天的傍晚时分艾鲁便知晓了这件事，说明这个父亲一直有派人跟踪自己。
“请父亲告诫。”
“首先，华桃墨素的事情你别再插手。她持有审判之神的庇护的事情你也知道了吧？中央贵族那边有一群人想要她的命，插手进入只会招惹杀身之祸。王族现有的五名竞争者里不乏心狠手辣之人，避而远之是良策。再而，帮我传一句话给艾斯蒂，告诉她：当断不断，反受其乱。速战速决，方没有后顾之忧。都记住了吗？”
艾尔文屈身敬礼：“艾尔文记住了。”
“艾尔文，你的大哥们都在骑士团整备，为艾比利提家聚集力量。我希望你也要有身为艾比利提家一员的自觉性，不要再痴迷不悟。为艾比利提家而活，而不是为一个你得不到的女人。我的话，你听清楚了没有？”
“清楚了。”
“回房收拾东西吧，我会安排好你回去学院的行程。”
“艾尔文，谢过父亲。”
退出艾鲁的办公室，艾尔文笔直地回到房间。贵族不到睡觉不会倒在床上，但艾尔文实在顾不得这些繁琐的礼仪。一头撞在床铺，艾尔文试着冷静下来安排接下来的行动。
若是自己偏袒华桃墨素，艾鲁肯定不会放过自己。但必须重申，理性的理解和感性的决断不是一回事。艾尔文是铁了心要为心爱的人奋战到底。
艾尔文转动头颅，伸手摸着藏在床头的“宝物”。灌着液体的玻璃瓶里，一只小孩的断臂保存其中。因为保存良好，断臂至今还是鲜嫩的模样，没有半点腐烂的痕迹。
“这次会由我来保护你不受伤……”
艾尔文望着玻璃瓶，缓缓勾起嘴角作笑。
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