三堂姐看了又气又恼的傅五老爷一眼，立刻追了出去。
“九妹妹，我送你！”她上前挽了傅庭筠的胳膊，却看见傅庭筠的眼角有晶莹的水光。
“荃蕙……”她喃喃地喊着傅庭筠，长长地叹了口气。
“我没事。”傅庭筠笑着拍了拍三堂姐的手，道“你现在知道我为什么不愿意见傅大人了吧？”
三堂姐没有作声。
两人默默地出了垂花门。
郑三赶了马车过来。
三堂姐扶着傅庭筠上了马车。
雨微放了帘子。
三堂姐却手一扬，搭住了车帘。
“九妹妹，”她凝望着傅庭筠，表情显得很郑重，“你也别太伤心。昨日种种，诸如逝去。你向前看就是。你没了五叔父，还有我们这些姊妹。”
如果说从前三堂姐只是出于姐妹情深，同情傅庭筠的遭遇而在和傅家没有直接的冲突之下对傅庭筠伸出来的援手，那此刻三堂姐却是因为对傅五老爷的所作所为深感不齿的愤怒之下在傅庭筠和傅五老爷之间做出的选择。
傅庭筠深深地望了三堂姐一眼，轻轻地朝着三堂姐点了点头。
三堂姐嘴角微翘，露出一个温柔的微笑。
“走吧！”傅庭筠笑着吩咐郑三。
郑三扬鞭，马车“得得得”地驶出了胡同。
三堂姐看着傅庭筠的马车远去直到消失不见，这才返回了厅堂。
傅五老爷正烦燥不安地背着手在厅堂里团团地转着，见三堂姐进来，沉着脸道：“你也看见了，她对我是个什么态度……”
只是三堂姐并没有顺他的意站在那里听他教训或是给他陪着笑脸，而是他刚一开口，三堂姐就笑道：“九妹妹受了那么多的委屈，脾气大一点也是人之常情。五叔父是有见识的人，想必能够理解。”然后话锋一转，道，“五叔父，刚才有小厮来给我禀告，说相公被郝侍郎留了下来抄录要布示天下的奏章，今晚就歇在值房不回来了。不知道五叔父找相公有什么事？若是不便跟我说，不如留个便条，等相公回来，我转交相公就是。”
傅五老爷在回四喜胡同的路上看见了傅庭筠的马车才一路尾随而至。他本就是冲傅庭筠来的，哪里是找三姐夫有事。现在三堂姐送客之意明显，而且连让他留下来用晚膳这样的客气话都没有说一句，他不由得怒气冲冲，拂袖而去。
三堂姐贴身的妈妈不由担心：“这样不好吧？五老爷毕竟是长辈。如果二老爷知道了，恐怕也会有些不虞的。”
“你知道什么？”三堂姐不由低声喝斥道，“五叔父这样只求升官发财，其他的全然不顾，最容易出事，甚至走入歧途……这件事你不要乱说。”
贴身的妈妈唯唯诺诺地应了。
三堂姐就吩咐她磨墨：“我得给爹爹写封信去……五叔父这里，若是没人劝得了，还得请爹爹多加留意，早想对策。免得毁了傅家的百年清誉。”
事关重大，贴身的妈妈不敢怠慢，忙不迭地去端了笔墨纸砚进来。
三堂姐伏案书写。
三姐夫回来了。
三堂姐放下笔，出了书房，服侍三姐夫更衣。
三姐夫见三堂姐指间有淡淡的墨迹，笑道：“不是说要和九妹妹去看房子吗？怎么？房子没看成，你倒在家里练字啊？”
三堂姐顺着丈夫的目光望下来，看见了自己指间的墨迹。
傅五老爷的事毕竟不是什么光彩的事，三堂姐原本没有打算告诉丈夫。
她三岁开始描红，八岁以后就再也没有染上过墨迹了。
难道这是天意？
照之前他们推测来看，吏部左给事中这个职务虽小，却前程无量。丈夫和五叔父同朝为官，五叔父是长辈，长辈言，不可逆，可五叔父这德性……偏偏丈夫又不知情，若是看着五叔父是长辈就一味地顺从，万一拖累了丈夫可就麻烦了。
想到这些，三堂姐就将傅五老爷来过的事告诉了三姐夫：“……我只好说你今天不回来，把五叔父打发走了。”
三姐夫听着，面色渐渐凝重起来。待三堂姐说完，他沉吟道：“我看九妹妹并不是个难相处的人，偏偏却和自己的亲生父亲针尖对麦芒。你的顾虑有道理。五叔父那里，我们还是不要走得太近为好。”
三堂姐见丈夫也是这么想的，越发觉得自己做得对，就提醒丈夫道：“七妹夫那里，是不是也要说一声？”
“说一声吧！”三姐夫想了想，道，“还有五妹夫那里，也要知会一声。至于其他的人，听得进去就听，听不进去我们也不要勉强。”
“嗯！”三堂姐应了一声，喊了丫鬟摆饭。
※※※※※
夹道街的吴姨娘此时却用了晚膳，正端着茶盅坐在临窗的大炕上发着呆。
将碗筷收拾好的泽兰进来，不由打量了吴姨娘一眼。
自从吴姨娘那天回吴家去给吴家三少奶奶祝寿之后，就整天坐在炕上发呆。不知道她去吴家到底发生了什么事？
泽兰正想着，门“啪”地一声被撞开，莲心冒冒失失地闯了进来：“姨娘，姨娘，不好了！”
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