只见二门内西侧位置，有一人被扒去了上衣，正趴在长凳上挨鞭子。
定睛一看，柳湘差点儿被惊掉下巴，只因挨打人的人正是薛蟠。
“邓公公，这是？”
邓安答道：“薛大爷做错了事，王爷震怒……便命抽他二十鞭子！”
邓安虽不知道内情，却明白薛蟠定是得罪了柳湘，才会在此时此地受罚。
所以此时，在邓安心中柳湘地位再度拔高，基本可以追平到贾芸的档次。
因是朱景洪召见，所以他二人并未在此逗留，而是直接被带往了会客厅。
因有朱景洪严令，所以内侍动手并未放水，薛蟠的惨叫着实是撕心裂肺，这还是他尽量忍耐的结果。
只有这实实在在的痛苦，才让薛蟠有了进一步反省，心彻底杜绝了心里某些想法。
再说柳湘这边，当他被引进书房时，朱景洪正在磨刀。
没错，在本该写字作画的书桌上，他摆了一块精巧的磨刀石，正在磨自己随身携带的小刀。
虽然画风有些古怪，但柳湘神色毫无波动，很自觉且顺畅向朱景洪禀告。
“叩见王爷！”
“免礼免礼，快起来吧！”
柳湘是个有能力的人，更准确的说他能力极强，价值比薛蟠高出了几个量级。
示意柳湘在一旁就座后，朱景洪说道：“我听说薛蟠冒犯了你，便命人抽他二十鞭子，若你还觉得不解气……我再罚他便是！”
虽然很不耻于薛蟠，但柳湘也知见好就收的道理，当即答道：“多谢王爷爱护，那薛蟠既受了罚，此事便算了了！”
“也怪我平日宽纵了他，才使这厮胆大妄为，此事我也有过失！”
对柳湘这样的人，就得摆出礼贤下士的姿态，方才能使其真正归心。
眼见朱景洪为此事致歉，刚坐下的柳湘又站了起来，面露惶恐道：“王爷此言，实令小人无地自容！”
“王爷于小人有再造之恩，屡次提携照拂良多，如此恩德小人……”
柳湘说了很多，这些话都是他有感而发，故而情真意切令人动容。
这是个知恩图报的人……朱景洪暗暗道。
再度示意其落座，朱景洪方问起了关于海贸的事，尤其是关于西洋诸国的事。
将近一年时间，柳湘出了两次海，虽然最远不过是到吕宋，但也亲眼见识到了不少东西。
从他这里，朱景洪对海贸的利润和海上的威胁，都有了更精准的掌握。
事实很清晰的证明，如果没有足够的海上力量，现如今的海贸就是空中楼阁。
人家西洋人制霸大洋，贸易规矩都是他们来定，想要从这些人身上持续挣大钱，那基本是不可能的事。
水师的建设，必须要加快进展才行……朱景洪越发感到紧迫。
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