“各位嫂子、妹子，都别急！这回我可是赶了车来，带了不少新货，大家伙慢慢挑！”
乔老三将拉车的驴拴在树上，笑眯眯地招呼道。
说来乔老三这人长得真丑，凸脑门、小眼睛、蒜头鼻，还加五短身材，可卫湘君这会儿瞧他，就是看到了救星，无比顺眼。
吴娘子走到卫湘君旁边，略有些尴尬地瞅着她。
驴车边的女人越围越多，卫湘君也没跟人抢，又回去洗起了衣裳。
吴娘子认命地跟了回来，正想着如何劝解卫湘君，倒是卫湘君开了口，“不瞒嫂子，我爹是读书人，与世无争，日子过得也还好。前月我们镇上恶霸对我起了歹念，非要纳我为妾。我爹不肯，托了同乡徐五，将我送到外面躲风头。”
“是啊……”
吴娘子小心翼翼地看着卫湘君。
这有点对不上啊！
徐五爷当初告诉他们的是，湘姑娘她爹拒了两人婚事，无奈之下，他便将人偷了出来，打算手头之事忙完，便办婚事。
徐五爷相貌堂堂，还会说瞎话？
“打搅你们这么久，我也该走了。”
卫湘君说着，长长叹了口气。
吴娘子吃了一惊，“既是遇上恶霸，你若回去，不是还有危险？不如等五爷回来。”
此刻，吴娘子已信了卫湘君。
卫湘君不紧不慢，继续编故事，“我与他没有半点关系。不知他为何要说私奔。当初他收了我家银子，才肯帮忙。也是多亏嫂子们提醒，我才知那人对我有非分之想。我总不能刚出虎穴，便入了狼窝。”
话说到此处，卫湘君举着袖子，作势抹了把眼泪。
吴娘子心一软，眼眶也酸了。
相处了这些日子，吴娘子实在喜欢湘姑娘。虽那位五爷瞧着也不错，可拿女孩儿家名节乱说，确实不厚道。
“我如今回不去家乡。倒是一个叔叔在衡阳城当教书先生，他们对我一直视如己出，我打算投奔他。”
“你真想走……”
吴娘子有些迟疑。
这位湘姑娘就这么走了，他们夫妻没法跟五爷交代。可若要拦着，倒像是他们合起伙欺负弱女。
“嫂子，此事我只同你说。”
卫湘君压低了声音，“不必让吴大哥知道，免得他为难。到时候便是我自个儿跑的，回头我留书一封，自是与你们没有干系。”
那天徐启临出发前，特意叮嘱吴大哥，无论如何，不能让她踏出卢村一步。
这话，清楚地落进了卫湘君耳中。
这混账东西，是真不想卫湘君救出师父啊！
吴娘子想了半天，一脸不舍地问，“你要怎么走？”
“便请这位帮忙。”
卫湘君起身，朝着乔老三那头望去。
这会儿围着驴车的人走了大半，卫湘君抬脚上前，“乔三爷，我要的黄茯膏，你可带来了？”
“同兴堂的黄茯膏。”
乔老三从车上取下一个包袱，“湘姑娘是识货的，若有不好，我给你去换。”
听到“同兴堂”三字，卫湘君也就不查了。
乔老三这人毛病一大堆，可做买卖，真肯用心。
同兴堂在衡阳城中，不过一间不起眼的药铺。他们的黄茯膏，是郑大医当年亲自给的配方，绝对不比正修堂的差。
卫湘君掏银子没有半点含糊，乔老三也收得痛快。
这会儿乔老三坐在河边歇脚，跟一旁洗着衣裳的卫湘君和吴娘子，有一搭没一搭地说着话。
“我可是专程来给湘姑娘送东西，待不了半日就走。清河镇明儿有龙舟会，一年一回，四乡八镇的都会过去，难得热闹。我特意雇了辆大车，只等着好好挣上一笔。”
“清河镇离这儿远吗？”
卫湘君随口打听。
“听我男人说，往东头过了几座山就能到。”
吴娘子接过了话。
卫湘君忽然挨到吴娘子跟前，“嫂子，要不咱们一块去瞧热闹？”
和卫湘君对视一眼，吴娘子摇头，“不成，我可从没出过远门。再说家里还有孩子，实在丢不开手。”
“那就不能勉强了。”
卫湘君转过头，看向乔老三，“乔三爷，我跟你一块走！”
乔老三却不乐意，“不成，你一个大姑娘跟着我，说出去不知坏谁的名声。我以后还要娶媳妇。”
“那……我就跟上。”
吴娘子看了看卫湘君。
“我这车得运货。”
乔老三头摇得跟拨浪鼓一般。
卫湘君扑哧笑了出来，“我瞧着你也不笨，如何有银子不挣。该付的车费，一文不少你。”
乔老三直接伸出两个巴掌，“一人十文。”
卫湘君点头，“一共二十文，我上车便给你。”
乔老三轻轻松松又赚一笔，简直高兴得不行。
“那就说定了！”
卫湘君这会儿比乔老三急，“不是半日就走吗？何时出发，我回去收拾几件衣裳。”
乔老三却想了半天，才道：“回头我去吴家接二位！”
说罢，乔老三一咕噜爬起，便跑上了河堤。
看着驴车走远了，吴娘子迟疑地问，“你真要走啊？”
卫湘君点了点头，“再不走……来不及了！”
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