司马懿受命已毕，且喜且忧，只可深沟高垒，以待吴、魏大战结果。
蜀魏两军相持，江南细作接连报至：五月，十万吴军攻魏，配合蜀军作战，被满宠所拒，不得前进半步。七月，魏明帝曹睿率兵亲征，刚至宛城，吴军便即恐惧撤兵。
魏国群臣见吴军已撤，皆谓天子车驾可西幸长安，亲自调度与蜀相孔明决战。
魏明帝道：孙权已撤，诸葛亮孤军无援，大将军司马懿足以抵挡，朕无西顾之忧矣。
于是不往长安，径自驾回洛阳。
消息报至蜀汉大营，孔明闻说东吴十万大军为魏明帝所败，外援无望；又见渭水受阻于司马懿，陇右又有郭淮阻挡，不由气满胸膛，一口鲜血喷出，就此病重不起。
镜头闪回，吴魏之战。
吴嘉禾三年五月，孙权亲率大军六万进驻巢湖口，再临合肥新城。陆逊与诸葛瑾率两万人进至江夏、沔口，孙韶、张承率两万人进抵广陵。
曹睿闻报东吴兵来，不但不撤渭水之兵，反遣护军秦朗统领步骑二万西出长安，来助司马懿抵御蜀军；只遣步骑八千为先头部队，驰援合肥新城。
诸葛瑾为陆逊前部，率三千军直奔襄阳，却被魏南阳太守满宠以三万军迎于襄水，以众欺寡，将吴兵重重包围。
诸葛瑾以一敌十，率军死战，等不到陆逊援军到来，只得拼死杀出，引三百残部败回。直到奔回南郡，方知陆逊尚且屯军江陵，并未向北进军半步。
陆逊见诸葛瑾败归，非但不罪，反勉慰有加，再拨一千兵马令驻当阳，缓图北进。
与此同时，吴主孙权亲率六万大军，多次攻打新城。魏国守将张颖等力战拒守，终不能克。直到七月来凉，曹睿方才离了洛阳，亲率大军南下，却又至宛城而止。只派八千援兵赶到合肥，声言皇帝亲统大军即至。孙权闻此谣言，当即停止攻城，随时准备逃走。
陆逊闻报魏主南下，当即修下密书，遣亲信韩扁为使，呈送吴主孙权。其书略云：
请陛下先撤新城之围，自回建业。臣命诸葛子瑜深入敌后，切断魏军归路；某再率众攻其前，彼首尾不敌，一鼓可破也。
孙权得书大喜，回书允准其计，令韩扁回报大都督陆逊。当即撤围，率军退回建业。
煞是奇怪！韩扁返回之时，在自家国境之内，却被魏军巡哨士兵抓获。
诸葛瑾在当阳闻讯，惊惧至甚，修书请示陆逊：韩扁遭擒，必泄我军机。今江水干涸，我只一千军屯于临沮，便似当年关公屯麦城时一般无二。倘魏兵来围我，如其奈何？
陆逊得信不答，反使众军于城外种植菽豆，并与诸将在帐内弈棋、射戏。
诸葛瑾不知何意，亲自来见陆逊，问进军迎敌之策。
陆逊笑道：我主既已东归，则无可忧。我正要遣使传令，子瑜既来，可免令使往返。请将军复回临沮，率领水军沿江北行；某自率陆军，向襄阳进发！
诸葛瑾以为是要继续北伐，欣然领命而去。
吴军动向，早有细作报入襄阳。魏将满宠虽然勇而多智，但因素来忌惮陆逊，闻其率军北来，即令诸军回城坚守。
陆逊与诸葛瑾虚张声势，进至白河口，扬言进攻江夏、新市、安陆、石阳等地。
吴军所过之处，魏国百姓皆弃郊野入城，以至将城门堵住，关闭不得。魏军只得自杀其民，然后才得以关城。陆逊斩俘千余不得及时入城百姓，便称大胜魏兵，撤回江陵。
同时檄令孙韶、张承，立即退至江南，无事不得轻向江北挑衅。
孙韶得令回书：某依天子嘱咐，只是扬言北征，其实未动一兵，未发一舟过江也。
陆逊大喜，却不使诸葛瑾知道此事。因回江陵，令对俘众好生看待，对其携带家眷者，又派人照料。荆州境内魏国军民因此倾慕陆大都督待民如子，争相提老携幼前来归附。
蜀魏邻境地区之民也心向陆逊，无不称颂其德。
陆逊闻说魏国江夏太守逯式悍勇善战，但与刺史文休不和。于是思得一计，亲作写给逯式伪书道：我主吴帝陛下甚慰，允准公献城以降，并承诺使公永镇江夏，绝不食言。
遣使送往江夏城中，却将书信故意遗失在官道，使江夏人尽知书中内容。
自此逯式部下大疑主将对魏国之忠，争相依附文休，并呈献陆逊离间伪书。文休信以为实，便将陆逊之书呈报朝廷，魏主难辨真假，便将逯式罢官免职。
陆逊闻报逯式被免，才将此计说与众将，诸将无不拜服。
闪回结束，蜀汉祁山大营。
孔明闻说东吴伐魏虎头蛇尾，惊怒之下，吐了一口鲜血，暗道：孙权心思，是欲令蜀国自灭，其与魏国划江而治，平分天下也。看来兴复汉家江山之事，指望不得他人，只看我刘氏列祖列宗造化，汉祚兴亡劫数。孙权碧眼儿！自守之徒，得失算计虽然精明，到底无甚见识。你即为江东之主，岂不闻唇亡齿寒之理？若蜀国先灭，江南随后即亡矣。
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