这日在祁山寨中，忽细作来报：曹真、司马懿两路兵到，一屯郿城，一屯渭河之东。曹真令先锋曹遵、朱赞向箕谷进军，又令郭淮相助张合，屯兵渭河之西。
孔明大惊：司马懿按兵不动，是坐观曹真成败也。张合乃魏国上将，智勇双全。其兼程以渡渭河，必来夺取街亭，欲断我咽喉之路。你等诸将，谁敢引兵去守街亭？
言犹未毕，参军马谡出班请令：末将不才愿往。
孔明：某知你素读兵书，颇有将才。但街亭虽小，干系甚重，倘若有失，吾大军皆休。此地又无城郭险阻，守之极难。若依我计，你还是参谋中军，别遣他将前去。
马谡知是丞相激将，答道：某自幼熟读兵书，颇知兵法，岂一街亭不能守耶？
孔明：张合身经百战，乃魏之上将，郭淮亦河西名将，恐汝不能敌之。
马谡：休道张合、郭淮，便是曹真亲来，有何惧哉！若有差失，乞斩全家。
孔明见其勇气可嘉，即付予虎符大令，再次嘱道：与你二万五千精兵，再拨上将王平相助。王平熟知此间地理，你可多听他规劝，且休自作主张。
即唤王平分付：知汝谨慎，故以此重任相托。你相助马谡小心谨守街亭，务必当要道之处安营下寨，多设鹿角寨栅，备足弓箭以当骑兵，使张合急切不能偷过。凡事商议停当而行，不可轻易。如所守无危，则是取长安第一功也。戒之！戒之！
二人躬聆教训，拜辞丞相引兵而去。
马谡一出大帐，便对王平笑道：某平素只当丞相为严父，不想今日却变成婆婆。
王平：丞相派将，从未有如此再三叮嘱者。街亭干系重大，事关全局，将军休作儿戏。
马谡因见话不投机，心遂不喜。
马、王二将去后，孔明犹恐有失，又唤高翔近前：街亭东北有列柳城，人多不知。与你一万兵，到此处屯紥，以为声援。要使探马不绝，但闻街亭危殆，即可引兵救之。
高翔引兵而去，又唤魏延：公可引本部兵去街亭之后屯住，与街亭呼应支援。
魏延：某为前部，理应当先破敌，何故置于安闲之地？
孔明：前锋破敌，乃偏裨之事耳。今请公当住阳平关冲要道路，总守汉中咽喉：此乃大任，何为安闲乎？切宜小心在意！
魏延闻是独担重任，这才欢喜，引兵而去。孔明恰才心安，乃令姜维作先锋，由斜谷径取郿城。姜维见自己初降，丞相便付予重任，欢喜异常，领兵去了。
派将已毕，孔明即率关兴、张苞及各参军文臣屯驻西城，总调诸路兵马。
镜头转换，街亭道口。马谡、王平兵到街亭，纵马上坡，相看地势。
马谡：量此山僻之处，魏兵如何敢来？
王平：正因此处极险，易守难攻，丞相方将此大功送我二人。可依丞相吩咐，就此路口下寨，令军士伐木为栅，扼险而守，以图久计。
马谡：丞相未曾亲来，不知此处地势。当道岂是下寨之地？左侧之山四面皆不相连，且树木极广，此乃天赐之险，极佳隐蔽之所，正好屯兵。
王平：参军差矣。屯兵当道筑起城垣，贼兵总有十万，插翅难渡。若屯兵于山上，倘魏兵四面围定，断了水源，又别遣部将引兵前进，我将以何策阻之？
马谡：兵法云，凭高视下，势如劈竹；又道置之死地而后生。若魏兵绝我汲水之道，蜀兵岂不死战？某素读兵书，丞相诸事尚问于我，你奈何相阻！
王平：若参军欲在山上下寨，可分兵与我于此山西侧下寨，互为掎角之势。
马谡：公既不听我令，与你五千兵自去下寨。待破魏兵，到丞相面前须分不得功！
王平引兵离山十里下寨，画成图本，星夜差人去禀丞相，具说马谡自于山上下寨，劝之不听。马谡在山上刚下完寨，探马报说张合率两万大军，已至道口。
马谡大笑：彼若有命，不来围山！传令诸将，倘张合兵来，只见山顶红旗招动，即可居高冲下，击破敌军。若有擒获或杀死张合者，某必表于天子，封其万户侯。
众将闻说群情振奋，哄然领命，各归各营，前去准备。
瞬时之间，张合兵到，看过蜀军营寨，问道：是何蜀将引兵把守街亭？
探马回道：乃马良之弟马谡。
张合笑道：不据险以守，反屯于孤山，真庸才耳！孔明用此人物，如何不误事！
探马又道：离此山西侧十里，有大将王平安营。
张合点头：可惜我魏国良将，反被蜀国所用。副将李先，本督命你引五千人前往道口，当住王平来路。其余诸将四面围山，切断山上汲水道，张弓以待！
众将听命，依令而行。
蜀兵在山上往下看时，只见魏兵漫山遍野，各将箭矢长矛尖头朝上，对准下山之路，密不透风。马谡见此，便令摇动红旗，催军下山，攻击魏兵。
蜀兵尽皆丧胆，怎敢下山？任马谡将红旗摇断了五杆，并无一人敢动。
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