生了半天闷气，忽又失笑：周郎竟敢独乘楼船来窥我大营，且还带了鼓乐助兴，真乃是个风流奇才，天下无双。我闻其少年时曾在袁术治下为官，可惜归于江东，为孺子孙权效力。若能为我所用，替朝廷执掌水军，则孤平定天下诸侯，易如反掌矣。
帐中诸将闻此评论，皆感惭愧不已。
曹操感慨半晌，即问众将：你等诸公，可有人知这周郎来历根源？
言犹未毕，帐下一人出班道：禀丞相，某自幼与周郎同窗交契，颇知其底细根本。
曹操向下视之，见是九江人蒋干，字子翼，现为帐下幕宾。于是笑道：子翼与周公瑾既然同窗相厚，即请说说此公本事。也使我帐下诸将，做到知己知彼。
蒋干：丞相容禀。周公瑾与某同为庐江舒县人，洛阳令周异之子，从祖周景官至太尉。性度恢廓，随孙策平定江东，厥功甚伟。孙策攻破皖城，得乔公两女，自娶大乔，使周瑜娶小乔。后孙策遇刺，孙权以周瑜为中护军，着实倚重。
曹操听了，忽然问道：孤若差你去江东水军大营，劝说周郎来降，你可敢去？
蒋干：臣自入丞相幕帐，未有尺寸之功，实在惭愧不安。即丞相有命，即赴汤蹈火，安敢不从？愿借一叶扁舟，明日即可起行。但若不成功，丞相休怪。
曹操：卿于两军对垒之际，敢只身入于敌营，便是大功；那周郎降与不降，却与卿无干，说甚怪罪。未知卿去江东，要将何物去说周郎？
蒋干：周郎志向高雅，俗物不能动其心也。只消一童随往，二仆驾舟，其余不用。
曹操甚喜，置酒与蒋干送行。蒋干领命起程，布衣葛巾，率一童二仆，驾一叶扁舟，扬帆破浪，直至对岸江东大营。
不一时到了，有江东水寨巡逻小船将蒋干拦住，盘问来意。
蒋干：请报进周大都督，就说故人蒋干来访。
遂即递上名帖。巡官即命军卒看住，自进中军大帐，禀报都督。周瑜闻是子翼来访，哈哈大笑，遂率左右将佐亲自出迎，营门外鼓乐喧天，如迎贵客。
蒋干见周瑜亲自来接，自觉面上有光，趋前揖手为礼：公瑾兄久违，丰采如昔。与兄一别经年，今日相见，果真人生一大幸事！
周瑜朗声大笑，上前执手相邀：子翼远涉江湖，为曹氏作说客，用心良苦。
蒋干：吾与足下乃州里同乡，又有同窗之谊，中间隔别经年，天各一方。遥闻芳烈而近在咫尺，故乘便前来叙阔，并观雅规。而云说客，无乃逆诈乎？
周瑜说道：吾虽不及夔、旷之聪，闻弦赏音，足知雅曲。
蒋干哈哈大笑，以退为进，装作不悦：即足下待故人如此，便请告退。
说着唤了小童，转身便向江边而行。周瑜笑挽其臂：弟不如兄之宽宏雅量，光风霁月之怀，但恐兄为曹氏作说客耳。兄既无此心，便当联榻夜语，不醉不休！
挽手一同入帐，命置盛宴相待。
江东诸将闻都督同窗来访，偏将及参军以上轮番相请，连饮三日，皆不涉及军国之事，蒋干始终不得开口之便。
三天过后，周瑜又请蒋干参观军营诸寨，归来后帐设宴，只兄弟二人对饮。
酒至半酣，周瑜这才敞开肺腑，对蒋干道：兄即不言，弟亦知真正来意。我不当众点明者，恐帐下人多口杂，于兄不利，且多说无益也。
蒋干：说也无益，却是为何？
周瑜：兄乃天下才辩之士，岂不闻良禽择木而牺，良臣择主而事？我不负孙权，如兄不负曹操，又何必多问？
蒋干：君待臣以礼，臣事君以忠。贤弟与孙策总角之交，即是君臣又是弟兄，不肯相负是也。今伯符已亡，孙权与贤弟并无恩义，又何谈事之以忠？
周瑜：你不知孙权为人性度弘朗，仁而多断，崇尚侠义。伯符将军平定江东之时，便常随左右参与军务决策；御下之才，令伯符自叹不如。十八岁时，随兄征伐庐江太守刘勋及江夏太守黄祖，皆获大胜，并收庐江、豫章二郡。如此大才，绝不可以纨绔子弟视之。
蒋干：以上战功，皆孙伯符所建，与孙权何干！伯符死后，庐江太守李术反叛，庐陵太守孙辅通曹，孙暠谋逆，豫章、会稽山越土民作乱，江东四面楚歌，近乎分崩离析。若非贤弟力挽狂澜，此时孙权已亡身灭族矣。
周瑜：是何言也！仲谋初掌江东，灭李术，平山越，谈笑间便即消除内忧外患。又设馆广招贤才，诸葛瑾、鲁肃、严畯、步骘、陆逊、徐盛、顾雍、顾邵等均至麾下，江东大族及旅寄之士无不拥戴。曹操早日来时，得江东必也，此时来攻，无能为矣。
蒋干未及回话，周瑜又道：大丈夫处世，遇知己之主，外讬君臣之义，内结骨肉之恩，言行计从，祸福共之。假使苏张更生，郦叟复出，岂能移我之志乎？
蒋干听了，脸上只是陪笑，终无一言回之。
次日一早，周瑜即以重礼相赠蒋干，说道：大战在即，虽是不舍，弟亦不能留兄长谈叙旧了。请归见曹公，来日疆场相会，不必手下留情。
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