刘秀与太守任光会合，整顿兵马，就此讨伐王郎。
铫期时为裨将，带人到房子县征来数千兵马，遂晋升为偏将军，北上攻击真定、宋子，连续攻克乐阳、稾县、肥累等地。
攻打钜鹿城时，铫期率领步兵为先锋，迎战王郎部将倪宏、刘奉。当时敌众我寡，汉军皆有惧意，惟铫期纵马突击，舞动开山大斧，亲手格杀敌军五十余人，锐不可当。
然而敌军势大，铫期额头受伤，血流如注。铫期撕头巾裹创上阵，再与敌军混战，偏将军景丹率两千精锐突骑而至，倪宏﹑刘奉全军大败，四散奔逃。
汉军遂取邯郸，斩杀王郎。
刘秀论功行赏，铫期晋升为虎牙大将军。消灭王郎之后，复击铜马军，战于钜鹿郡漳河北岸鄡县。铜马军大败，分成数股向南逃窜。
虎牙大将军铫期率兵万余，由鄡县向东南追击，直奔博平一线。因与数十万铜马军战于博平，伤亡惨重，败退黄河西岸。
铜马军追至，铫期所部汉军只余数千人，濒临绝境。铫期挥斧冲锋，短兵相接，冲撞敌阵，犹如当年项王大战垓下。激战一日夜，铫期身中数箭，浑身浴血。
正当关键时刻，刘秀引军来援，与铫期前后夹击，铜马军崩溃。
铫期大获全胜，更不歇息，只下马稍裹伤口，便与耿弇等穷追不舍，在清河馆陶县追上铜马军，再次败之。又与高湖﹑重连、铜马军战于蒲阳，流民联军终被汉军彻底击溃。其后乘胜大战射犬聚，一战平定赤眉、青犊、大彤、上江、铁胫、五幡等部十余万流民军。
铫期在此战中身受三处刀伤，依然死战不退，青犊军畏惧，皆号铫期为虎将。
平定河北之后，铫期向刘秀提议：河北连接边塞，人习兵战，号为雄勇。今刘玄失政，四海无主。明公据河山之固，拥精锐之众，顺万人思汉之心，则天下谁敢不从？
其意甚明，欲推刘秀登基称帝。
刘秀笑道：将军上次于蓟城传跸，欲使其事成真乎？
说完大笑，再没回答。刘秀虽未正面回答铫期建议，但因其为首倡劝进者，故此愈加信任。刘秀称帝后，便封铫期为安成侯，食邑五千户。
汉军击破流民军，乘机袭取邺城，斩杀更始大将谢躬，占据魏郡。刘秀任命铫期为魏郡太守，仍行大将军事。
当时檀乡流民军、五楼流民军侵入魏郡繁阳、内黄；更始旧将卓京等又密谋在邺城发动叛乱。铫期到任，首先发兵击破卓京，斩其将士百人，卓京逃亡，妻子被汉军俘获。
铫期又出兵打退繁阳、内黄流民军，清剿干净。
魏郡督盗李熊是邺城豪族，其弟李陆密谋迎接檀乡流民军入城，被人向铫期告发。
铫期召问李熊：公谓倘若当差不如做贼，你可带引，去依李陆便了。
见其不答，就派人送李熊出城。李熊出城找到李陆，带到邺城请罪，李陆惭愧自杀。铫期命以礼埋葬，并命李熊仍任旧职。从此之后，魏郡皆服铫期威信。
建武五年，光武帝调铫期回朝，担任太中大夫，不久又调任卫尉卿。建武十年，铫期病故，光武亲临治丧，赐敛服，赠卫尉及安成侯印绶，谥封为忠侯。
闪回结束，镜头转换，马援登场。
字幕：马援，字文渊，扶风茂陵人，战国时赵国马服君赵奢后裔。
马援十二岁时丧父，年少而有大志，随诸兄学《齐诗》，不愿拘泥于章句。因辞别兄长马况，欲到边郡耕作放牧。其后兄长去世，便留家中守孝一年。
在此期间，马援不离马况墓地，对寡嫂非常敬重，不整肃衣冠，从不踏进家门。其后被征召为郡中督邮，奉命押送囚犯到司命府。
囚犯身有重罪，马援怜而释之，己则逃往北地郡。
后遇天下大赦，马援就在当地畜养牛羊为生。众人闻其贤名，纷从四方赶来依附，乃聚数百户人家，供其役使，游牧于陇汉之间，胸中之志从未稍减。
放牧期间，马援常对宾客说道：丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。
马援种田放牧，能因地制宜，多有良法，因而收获颇丰。当时共有马、牛、羊数千头，谷物数万斛，遂成当地豪族。然而对于田牧所得，马援非但不喜，反以为忧。
门客皆问：公今富足如此，何故常怀不足之色？
马援慨然长叹：凡殖货财产，于我何用？贵其能施赈也，否则守钱虏耳。
乃将所有财产都分给兄弟朋友，自己则只穿羊裘皮裤，清简过活。
新莽末年，四方兵起。王莽从弟王林征辟马援为掾，荐为新成大尹，使其镇守汉中。王莽败亡后，马援及兄马员弃其郡职，逃到凉州避难。
刘秀称帝，马员前诣洛阳归附，马援则被隗嚣拜为绥德将军。
建武四年，马援奉书到洛阳谒见刘秀，其后便随隗嚣长子隗恂入侍洛阳。
光武帝于宣德殿召见，笑谓马援：卿遨游二帝之间，今见卿面，使人大惭。
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