王邑看罢，冷笑数声，置之不理。
大军未发，翼平郡连率田况奏报，说郡县对民间财产估计不实。
王莽遂命再征税一次，并谓田况忠心为国，升为伯爵，赐钱二百万。民众本来不堪困苦，今又被征赋，皆都咬牙切齿咒骂田况，恨其早死。
青徐二州百姓家财荡尽，由此扶老携幼，抛弃家园流亡，终致老弱死于路上，强壮加入盗贼。遂皆推东海郡治县人刁子都为首，乃率流民起事，转战于徐、兖一带，拥众六七万人。由此北望赤眉，南联绿林，齐鲁吴楚一带皆反。
春正月，王莽诏命大赦天下，根据三万六千年日历，改年号为地皇。
为征匈奴，又下诏书：予之皇初祖考黄帝平定天下，将兵为大将军，内设大将，外置大司马五人，大将军至士吏凡七十三万八千九百人，士千三百五十万人。予受符命，稽考前人，将条备焉。因此诏命，设置前大司马、后大司马、左大司马、右大司马、中大司马职位，各州牧至县宰都赐予大将军、偏将军、裨将军、校尉称号。
诏旨既下，天使四出。于是乘坐驿站传车使者经过各郡，每天将近十批。各郡仓库中没有现存粮食供给，驾传车马匹不够，就掠取民间，征用路上行人车马。
秋七月，大风摧毁王路堂。
王莽又借符命，诏立王安为新迁王，将太子王临降为统义阳王。又下诏书，说黄色宝贵，红色轻贱，命郎官、侍从官都穿深红色衣服。
当时常有望气者入宫求见皇帝，都说京城中宜大兴土木，以压制邪祟。
王莽深信不疑，便命在长安城南兴建九座皇家祭庙。其中黄帝庙最大，东西南北四方各长四十丈，高十七丈，其它祭庙减半，规模十分宏伟。
为修建皇家祭庙，复下诏广泛征召全国工匠及捐助钱粮者，人马粮草络绎于途。
九庙设计极尽工巧，支出数百万钱，役夫丧生者万人左右。
当月大雨，连绵六十余日不停。
忽一日，大司空属吏王丹向朝廷告密，说有钜鹿郡男子马适求等人，意图谋反，欲发动燕、赵等地兵马，在密谋之时泄露消息，为小臣所知。
王莽览奏，赐封王丹为辅国侯。立遣三公大夫逮捕审讯马适求党羽，牵连到各郡国才俊之士数千，都被处死。自此举国大兴告密之风，奸巧欺诈之徒，皆以诬人造反为务。
汝南人郅恽深明天文星象，上书奏道：天兆汉室必当复兴。屡生异象者，是示以陛下觉悟，归于臣僚者。陛下宝位取之于天，宜还于天，谓知天命。
王莽览奏大怒，命将郅恽擒拿进京，下入诏狱；后又赦免，以示宽容。
地皇二年春正月，新朝皇后病死，谥曰孝睦皇后。
王莽下诏：皇后大丧，诸皇子王公勋戚皆许上祭。惟皇后亲子统义阳王临不孝，行为荒悖；且乱言天道星相，包藏祸心，故不许临丧，命在府中思过。
朝中众臣闻诏，再次震惊，私论纷纷。
镜头闪回，景阳宫中，皇后生前。
皇后本是王莽结发原配正妻，为人性情贤婌，贞静端庄。初因丈夫王莽为沽名钓誉，逼死自己亲生数子，皇后不敢明言，但只为之涕泣，以至失明。
王莽见此，心中也颇为后悔，便令太子王临居于宫中，奉养母亲。
皇后侍者原碧貌美非常，王莽本已临幸；太子王临既居内宫，亦与其私通。
天长日久，太子因恐事泄，便与原碧密谋，欲杀生父王莽，以免大祸临头。
然而原碧胆小怕事，只能参与密谋，不敢亲自动手。
王临归见其妻，面带忧色。
太子妃乃是国师刘歆之女，因家传秘术，自幼善观星相。因见太子脸色不愉，愈加相信自己观星所断，于是忽作惊人之语道：我说什么来？昨夜观星，便知宫中将恐有白衣之会；今日再看夫君脸色，果然不差。
太子猛吃一惊，以为被妻子看出心事，急问道：什么白衣之会？
太子妃：白衣之会，便是穿孝，意谓这皇宫之中，将有丧事发生也。
太子：此话可真？
太子妃：怎么不真？我家传观星绝艺，百不失一！
王临闻言大喜，暗道：此是我谋且将成功，必是举国为父皇挂孝之兆也。
心中虽喜，却不说破，也不形于颜色。
未料太子其事未举，便被父皇借大风降兆为名，贬为统义阳王，并命搬离皇宫。
王临不知父皇是为消灾，还以为自己密谋已泄，出宫还第之后，愈增忧恐。
其后未久，忽闻皇后病重。王临大惧，这才顿悟，妻子所云宫中将有白衣之会，是指母后，而非父皇。乃借问疾为名，上奏皇后母亲。其奏略云：
臣启母后，皇上对于子孙要求至严，天下共知。儿之长兄及次兄，俱在三十岁时便被父皇逼死，母后不记否？今儿臣复至三十，诚恐母亲一旦不保，则儿不知死所矣！
皇后读子密奏，忧叹不已，转思无计，置于榻侧。
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