陈平闻罢，大叫一声，卧倒车中。众人急驰还府，七手八脚，将家主唤醒。陈平更不怠慢，急换孝服，光头跣足，跑入宫中，直奔高祖灵前，痛哭流涕。
吕后闻说陈平还朝，急命人召至后宫，亲自问道：丞相不在朝中，此是由何而来？
陈平：臣奉先帝诏旨，与周勃前往军营之中，执行斩决樊哙。今才事毕还都，回朝缴旨还报。争奈陛下西行何速，不待臣再见圣驾一面耶！
吕后：你待怎讲？舞阳侯樊哙，已被卿所斩乎！
陈平：臣不敢轻易处置大臣，今已将樊哙押解回来，听凭陛下与太后处置。
吕后：先帝因何命卿处决樊哙，其又因何不死？我丝毫不知其事，卿可详细奏来。
镜头闪回，叙说刘邦命斩樊哙之事。
高祖刘邦击败英布叛军，班师归来，因闻燕王卢绾叛变，就派樊哙率军，前去讨伐。
樊哙走后，却有宫内近侍之臣，对高祖私下进言：舞阳侯樊哙因为皇亲，早跟吕后串通一气，欲待皇上百年之后图谋不轨，弑杀赵王如意。陛下宜早提防，岂可再使樊侯掌兵？
高祖对吕后干预朝政早已不满，闻言大悟。于是急宣陈平入宫，付以密诏：卿乃朕之心腹，故此委以重任，不许皇后及其同党得知。
陈平：臣蒙陛下信任，敢不尽心竭力！未知所为何事？
刘邦：着你前往樊哙军中传诏，以其营中副将周勃代替统帅三军，并立斩樊哙回报。
陈平：却是为何？
刘邦：不可多问，着即执行。卿不肯为乎？
陈平：为臣不敢。即请诏旨，并尚方宝剑，这便动身。
高祖甚为嘉慰，于是便从其请，给付密旨，并赐尚方宝剑，便宜行事，不必再奏。
陈平当即动身，趁夜率引禁军出城，往北而行。离开长安即远，却在途中暗自寻思：樊哙乃是天子发小，况又是吕后妹夫，皇亲国戚，位高爵显。皇帝万一他日后悔，或是吕后姐妹二人，在皇帝身旁搬弄是非，某便休矣。除非智擒以归，任由天子处置，方保无虞。
由是意决，先派心腹到至军营，暗与周勃通气，计议已定；复命人于营前筑起高台，派人持节前往大营，去宣大将军樊哙，告以前来拜接密旨。
樊哙并无疑惑，立即单骑出离大营，赶来御使营前，登台接诏。
陈平见樊哙中计，暗道侥幸，于是面南而立，命道：大将军樊哙接旨。
樊哙闻此，急忙跪叩唱贺：臣樊哙接旨，恭领圣谕。
不料正在此时，台后忽然转出周勃，喝令卫士：将叛臣樊哙拿下，钉入囚车！
樊哙：我有何罪？因何拿我！
陈平：奉皇帝陛下密旨，舞阳侯樊哙通谋内宫，欲图叛逆；钦赐曲逆侯陈平尚方宝剑，立命诛却，不许耽延。念在同殿称臣多年，我不杀你，只带将军回转长安，请天子处置。
樊哙闻此，便即无语，只得认命。
周勃立即赶到中军大帐，以天子圣旨为凭，尽收樊哙兵符将印，代领三军。
陈平见未造成动乱，乃舒一口长气，便命押解囚车回师，返回长安。
闪回结束，陈平返回长安，入宫奔丧，复接受吕后讯问。
陈平叙述前情已罢，不由骇出一身冷汗，暗自心道：好险，好险！侥幸，侥幸！今天子驾崩，幸亏先前未斩樊哙，不至得罪吕后姐妹也。
吕后听说樊哙没死，果然大喜，松口长气。
陈平奏报樊哙之事已毕，知道再无性命之忧，复又痛哭先帝，固请宿卫宫中，为先帝守灵百日。其实乃是自保妙策，以使外部谗言，不能入于内宫。
太后闻奏，慰其忠心难得，乃允其请，并下诏命：以陈平为郎中令，并为太傅，使教导惠帝儒家经典，以及治国之策。
陈平既然值宿宫中，更为天子之师，由是满朝谗言再不得行，更增自身保险。
吕后立命赦免樊哙，恢复官爵封邑。
樊哙知道高祖是命陈平将自己当场斩杀，提头还报，未料其竟违旨相救。此番既脱大难，由是大为感激，便以救命恩公相待。因此陈平终其吕后一朝，荣宠不衰，尊盛无匹。
汉孝惠帝二年春正月，癸酉，陇西发大地震；至夏，天下大旱，酂侯萧何病危。
惠帝高盈闻报，亲临相府探视，因问：君即百岁之后，谁可代为相国者？
萧何答道：先帝生前已有定论，万岁亦是明见千里，老臣再无他辞。
惠帝便问：曹参何如？
萧何顿首：万岁此言，可谓得人，臣死不恨！
秋七月辛未，萧何薨逝。为相十载，冠绝百官，自此寿终正寝，留名青史。惠帝大为悲悼，诏命厚葬，立为百官楷模。又遣使前往齐国，调曹参进京，拜为相国。
当时曹参相齐，辅保齐王刘肥九年，举国安定，人皆赞为贤相。
这日，曹参忽闻丞相萧何去世消息，乃告诉门客：速速整理行装，我将要入朝矣。
门客闻此，皆以为怪。不过数日，朝廷使者果然到至，来召曹参入都拜相。
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