大夫启疆奏道：鲁侯白面长身，须垂尺余，威仪可观；又熟习礼仪，愿我王留心举止，勿贻其笑。
灵王笑道：此事易也！
乃选国中高身长髯大汉十人，使熟习周礼，命为傧相，然后接见鲁侯。
十数日后，鲁侯聘楚，专门来看传说中之细腰宫。于是拾级登台，果然途中休息三次，方至台巅。放眼远望，只见宫殿巍峨，勾心斗角，不由咂舌目眩，心中暗赞。又忽乍见十个高身长髯大汉，模样打扮，都与自己相同，不由愈加错愕。
楚灵王上前，以礼相见，遂请鲁昭公同游章华之宫。只见台势高峻逶迤，盘旋数层，每层俱有明廊曲槛。又选美男二十岁以内者，装束鲜丽如同妇人，手捧雕盘玉斝，咏唱郢歌劝酒，金石丝竹，纷然响和。既升绝顶，乐声嘹亮，俱在天际。觥筹交错，粉香相逐，如入神仙洞府，迷魂夺魄，不知身在何处。
鲁侯游览章华之宫，复尝琼浆玉液，不由大醉，赞不绝口，宴罢辞归。
晋平公闻说楚灵王建章华之宫，以此号召诸侯往观，心中既羡且妒，乃谓诸卿道：楚乃蛮夷，犹以宫室之美夸示诸侯，晋反不如耶？
诸卿皆道：蛮夷之邦，岂有我中国之盛！
晋平公大喜，遂命于曲沃汾水之傍起造宫室。历经数年之功，不曾竣工。虽然规模广大不及吴国章华宫，而雕琢精美，尤有过之，名曰祁宫。
众卿游园惊叹，皆谓装潢太过。平公不听众谏，就此杜门谢客，专与师旷谈论乐理。
晋平公问道：闻卿雅奏，可谓尽善美矣。寡人欲学，然年届古稀，恐其迟暮乎？
师旷答道：若嫌迟暮，何不秉烛而学？
平公不悦道：岂有臣戏其君者？
师旷却正色道：岂有盲臣敢戏其君者！臣尝闻之：少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。然既便如炳烛之明，孰与昧行之暗乎？
平公听罢赞道：善哉！
祁宫建到一半，晋平公知道群臣不能再谏，遂于宫中设酒，宴请诸卿大夫。酒过三巡，平公思及祁宫终将建成，不由暗自得意，遂举杯三让，忘形说道：我谓世间至乐，不过为君主者，言出如纶，无人敢于违背。
师旷正在平公下首陪坐，闻听此语，立即操琴而起，向晋侯声音来处撞去。晋平公连忙向后仰身躲避，那名贵桐琴撞于墙壁，当即损毁。
晋平公怒道：太师不饮不奏，因何摔琴？
师旷答道：我闻座旁有小人胡言乱语，故而以琴撞之！
平公哭笑不得，答道：太师醉矣，不能明辨其声。适才说话者，实乃寡人也。
师旷摇头说道：岂有此理！方才狂言乱语，绝非为君主者当言之。
平公这才明白，此老是在指桑骂槐，当时无言以对。
近侍奏道：师旷虽然目盲，但以琴击君，更加以恶语，便是大逆，应治其罪。
晋平公自我解嘲道：赦之可矣！饮酒不可妄语，此老所云，可为寡人鉴戒。
历经数年之功，祁宫终于建成。晋平公引众卿入内检阅，见其美仑美奂，金碧辉煌，不由大喜。遂八方遣使，布告诸侯，皆都召来祁宫相会，参与落成典礼。
列国诸侯闻说祁宫落成，晋国请去参观典礼，莫不窃笑，暗道：晋楚争霸百年，由刀兵相伐，化为土木相竞，可谓冷战，亦可谓弭兵之力也。
卫灵公元新刚刚嗣位，尚未见过晋侯，故此闻召即发，欣然朝晋。
不则一日，卫灵公行至濮阳，天晚宿于驿舍。当日夜半，窗外月华如水，灵公耳中忽闻鼓琴之声，泠泠成韵，使人如痴如醉，闻所未闻。
次日晨起出发，随行师涓忽然奏道：昨夜臣闻濮水上有琴韵新声，神乎其技，似是天宫仙东，非似人间所能弹奏者。
灵公大喜：寡人亦曾闻之，以为梦幻，未料是真。
师涓：此等仙乐，臣已记之于心矣，因彻夜难眠，录之于曲谱。
灵公更喜，遂请同载，命试奏之。师涓奉命登车，援琴抚弄，曲调果如灵公昨夜所闻，疾徐缓速，尽得其妙。
于是晓行夜宿，卫灵公到至晋都绛城，朝贺礼毕。晋平公设宴于祁台相待，师旷、师涓皆都在座陪侍。酒至半酣，晋平公忽抬头看到师涓，不由兴致大起，遂举酒相敬。
晋平公：寡人素闻卫有师涓，善为新声。我晋国复有师旷，亦颇谙古音。今日佳宴，难得两位大师共座同席，可谓旷世盛会，不可无乐。未知师涓先生，近来可有新作之声乎？若有，请不吝赐奏，以娱寡人，及我晋国之众卿。
师涓举酒饮尽，离席施礼言道：伯主之命，焉敢不从。臣途中适有所闻，谱成新声，愿求赐桐琴，就而鼓之，以娱贤伯，以及众卿。
平公大喜，命取桐琴，置于师涓之前，自与众卿正襟危坐，欣赏新曲。
师涓抚弄一下，听其音声，赞道：善哉！此良琴也。
先将七弦调和，然后拂指而弹，正是途中闻于濮水之曲。才奏数声，平公称善，众卿抚掌；曲未及半，满座皆都沉醉其中。
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