公子汲拜受白旄，回府收拾行李，只待明日上路。公子朔回到府中，因向来私蓄许多死士，便即唤过，下达诛杀令。
公子朔：命你等来日假装盗贼，伏于莘野，袭杀公子汲，不得有误。事成之后，以其所持白旄复命，必有重赏。
死士奉命，因不识公子汲面貌，便只记住“身穿公服，手持白旄”为志。公子朔处分已定，回复母亲，齐姜心下欢喜。母子便在宫中，听候佳音。
适逢公子寿前来拜望母亲，见兄弟鬼鬼祟祟，便入宫探问语气。
齐姜见亲生之子相问，不加隐瞒，尽吐其实。
公子寿大惊，辞别母亲，便来私见兄长公子汲，告以母弟之计。
公子寿：兄长此去齐国，多凶少吉。不如逃往他国，别作良图。
公子汲：贤弟差矣。虎毒尚不食子，父亲岂能无故害我？且为人子者，以从命为孝；弃父之命，即为逆子。世间岂有无父之国？若有，我便投之。
于是置酒，与兄弟话别。
公子寿：吾兄真仁人也！天何不公，使我母弟及生身父亲，俱要害他？此行若死于盗贼，父亲立我为嗣，我则何以自明？不如代兄一死，父亲倘能感悟，与我兄落得慈孝两全！
想到此处，故作欣然入席，痛饮饯别。公子寿有心留量，汲子酒到便吞，不觉醉倒于席上，鼾鼾睡去。公子寿即取白旄，留简于案，自己替兄就道，驱车使齐。
行近莘野，埋伏死士远远望见，见车上之人公服白旄，知是汲子到来，一声呼哨，如蜂而集，上前挺刀便砍。御者欲待问时，早被夹颈一刀，砍下头来；左辅右弼，未及反抗，也都了账。公子寿毫不争辩，引颈受刀，壮烈就义。贼党取头，盛于木匣，偃旄而归。
公子汲一时酒醒，不见子寿。忽见案上竹简，上写八字：“弟代兄行，兄宜速避！”
汲子不觉堕泪：弟若为我亡身，吾誓不独生！
乃挥令仆从驾车，赶往有莘之野，如弹丸逐雀，夸父追日。
其夜月明如水，半路上正遇贼党，驱赶公子寿所乘车驾以归。汲子认得是兄弟车乘，遂命御者停车，挡住众贼来路，高声以诈语相问。
公子汲：主公所命，你等曾了事否？
众贼往前看时，见林中一车拦路，月光朦胧之下，听得车上之人说出秘密，却看不清来者面目。贼首以为此必是公子朔差人前来接应，便顺口答应。
贼首：事已了矣，公子汲首级在此！
汲子如同五雷轰顶，急下车上前，取函启视，见正是公子寿之首。于是仰天大哭。
公子汲：父命杀我，弟死何益！
众贼：你不是公子朔派来接应之使乎？
公子汲：我乃汲子是也，父命杀我。此乃吾弟寿，彼有何罪，被尔等杀之？
众贼听罢，齐都愕然。公子汲哭罢，抽出肋下佩剑，横刃自刎。
贼党：真误杀矣，如此奈何？
贼首：索性便将两颗首级，拿回宫去复命，有何不可！
众贼遂将汲子斩首，与子寿首级一并纳入函中。然后就林中挖坑，草草将二位公子尸骨掩埋，呼啸而去，向主人公子朔复命。
公子朔见到二兄首级，不由大奇。众贼将杀人过程来龙去脉说明，便又大喜。
公子朔：我本欲各个击破，谁知一箭射双雕！我兄自己寻死，可不正免我为难？
自出金帛，厚赏众贼，却入宫来见母亲，喜笑颜开。
公子朔：公子寿载旌先行，自损其命；喜得汲子后至，自吐真名，偿了哥哥之命。
齐姜闻说死了亲生之子寿，不由大哭；却又庆幸除了汲子，拔去眼中之钉。于是哭了一回，便即止悲，可谓忧喜相半。
齐姜：子寿之事，暂且休令你父知道，以免再生变故。
公子朔：那是自然，不消母亲嘱咐。
便有公子汲家中仆从，见家主乘车连夜奔出，未知发生何事。至见案上公子寿所留书简，这才明白。当日天晚，乱了一夜，次日侵晨便来见左公子泄，报以昨夜之事。
子泄闻报，便知事非小可，急持书简来见右公子职，说及此事。左右公子本是各受宣公所托，分别辅佐子汲与子寿；此时二人各自关心，急遣人前往齐国官道上打探消息。
未过一日，使者归来，拉回二位公子无头尸身。子泄与子职惊问缘故，使者回报。
使者：臣寻至有莘之野，先见公子寿御者尸首，被杀死在官道之傍，无人掩埋。臣便搜索周围，方在近处林中找到二位公子，如此如彼，惨不忍睹。
左右公子闻毕，各自抚尸大哭。起先未免各为其主，其后便即同病相怜，合在一处，商议对策。候至早朝，二人直入朝堂，拜倒在地，放声大哭。宣公惊问何故，公子泄、公子职异口同辞，便将汲子与公子寿被杀情由，细述一遍。
宣公忽闻二子同时被害，只吓得面如土色，半晌不言。于是散朝，回到内宫，先问齐姜，齐姜推说不知，并且放声大哭；再召公子朔问之，公子朔更推不知，起誓发愿。
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