吴刚见树身能够自动愈合，便即改变策略，先从树枝伐起，一斧一枝，纷纷落地。
吴刚见此计有效，不由大喜，于是伐树愈加卖力。然而每当快要砍光桂树枝叶，乌鸦就会如期飞至，停在树上大叫，聒噪不停。吴刚只要放下斧头，轰赶乌鸦飞走，待其返回，就发现地下枝叶飞回树冠，重新生长。从此之后，日复一日，年复一年，无止无休。
但在每年八月十六日，便会有一片树叶脱离树身，并从月宫飘落人间。桂叶无论飘到谁家院中，其家便有无穷财富。
月宫神话真相：古人肉眼所见有限，抬头望月之时，自然不知月球表面有许多环形山，至生暗影。只因望去有明有暗，似人似树，似蟾似兔，故而展开想象，杜撰出吴刚伐桂故事。天帝若要惩罚一人，使其做永远不能结束之事，想想便即恐怖。但也惟有如此，方能解释万年明月，为何那棵桂树永远都不倒下；玉兔捣药，因何永不止歇。
在古代浙江、福建一带，有桂树每月开花一次，跟月亮圆缺周期呼应，故称月桂，又称逐月花。故此吴刚伐桂，应是南方传说。因其花期跟月亮圆缺吻合，又兼《本草纲目》解释桂树乃是“百药之长”，月桂树就此成为仙树，被人们搬上月宫，与月面阴影契合。
按下月宫传说，复说世间之事。帝喾博爱人民，以诚信仁德治理天下，称为盛世。
这一日，帝喾王妃姜嫄行于森林之中，忽然看到一个巨人脚印，就上前踩了一下。
姜嫄回到家中不久，便即怀孕；十月期满，生下一子。姜嫄知道儿子来路不明，就抱出宫去，抛入隘巷。隘巷中过往牛马见到襁褓，皆都自觉避开，绝不踩到婴儿身上。姜嫄复将孩子抱起，远走城外，放在平林之中。伐木者见到，为孩子铺褥盖被，喂以鹿乳；复又认出襁褓图案，将婴儿送回宫中。姜源又将婴儿抛到河冰之上，只见飞来一只大鸟，用羽翼将婴儿盖住，防其冻僵。姜嫄见此，以为神示天命，便将婴儿抱回抚养。故起名为“弃”，改称后稷，善种谷物稼穑，教民耕种。是为周人始祖。
帝喾次妃简狄，乃有娀氏之女，又称娀简，婚后两年余不孕。第三年路过玄丘，与妹妹建疵到玄池泡澡。忽然一对燕子飞来，在池中石上产一彩卵而去。简狄取而吞入腹中，于是就此有孕，其后生子名契，乃是商人始祖。因燕子是谓玄鸟，故称契为玄王。
帝喾第三妃庆都，乃伊耆侯陈锋氏之女。成婚之后一直住在娘家，处境尴尬。因在堂中闲坐，忽见有赤龙从天而降，庆都感其风信成孕。十四个月后，庆都生下一子，取名放勋，即是后来帝尧。放勋眉毛长得五颜六色，人称“尧眉八彩”。
又有次妃常仪，与帝喾交合受孕，生子取名为挚。其后共生一女八子，挚为长子。
此时东夷、南蛮、三苗、九黎，都尊奉帝喾为中原共主，愿以龙凤为图腾。
但在北方荒野中有座高山，巍峨雄伟，名成都载天。山林深处，有巨人部落，首领名叫夸父；族人皆都身强力壮，高大魁梧，兀自尊奉太阳图腾，追随拥护东夷三足乌文化。
当共工与祝融战败，怒触不周山之后，天河倒泻，洪水大发，大地荒凉，毒蛇猛兽横行，人类生活凄苦。夸父为使本部族人存活，每天都率族人与洪水猛兽搏斗。乃将捉到凶恶黄蛇，挂在自己两耳以作装饰，复抓在手上挥舞，以为兵器，实在彪悍。
洪水退去，十日并行天空，直射大地，烤死庄稼，晒焦树木，河流干枯。人类难以忍受，夸父族人纷纷死去。夸父极为难过，仰头望着太阳，面对族人。
夸父：这太阳实在是可恶，我要追上捉住，命其听我指挥。
族人：首领千万别去，太阳距我十万八千里，你会累死。
族巫：路远倒也不怕，只恐太阳炽热，首领会被烤死。
夸父：都不要说了。为子孙幸福生活计，我去也！
夸父告别族人，向南至海，再往西方，迈开大步，开始逐日征程。
此时天上十日已被大羿射落九个，只余其一，便是东皇太一幼子。那十太子早就被大羿吓怕了胆子，见又有巨人来追，不明缘由，遂在空中飞快往西，一路奔逃。
夸父便在地上，疾如狂风追赶。穿过座座大山，跨过条条河流，大地被其脚步震得轰轰作响，来回摇摆。夸父跑累，就微微停歇，或摘野果充饥，或煮饭以自食。
因用三块石头架锅，就化成三座鼎足而立高山，各有千丈之高。
夸父逐日而行，眼看离太阳越来越近，信心越来越强。但越接近太阳，就越干渴，遂将渭河及黄河之水全都喝干。经过九天九夜，在太阳落山之地，夸父终于追上。
头上万道金光，烈日火焰沐浴其身。夸父无比欢欣，张开双臂，欲将太阳抱住，但因炽热异常，便觉又渴又累。因黄河、渭河水全都喝光，夸父又向北跑去，奔向千里大泽，以求解渴。但夸父还没跑到大泽，就在半路渴死，轰然倒地。
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