王导虽知其子之言甚是有理，但因圣旨已发，刘胤已离京赴任，遂不更易。
当时庾亮镇守武昌，忽然染病。因闻说戴洋善于占候，于是令人请来，命卜吉凶。
戴洋观其风角，说道：武昌之地，有山无林；政可图始，不可终居。山作八字，数不及九。土地盛衰有数，人心去就有期，不可更也。公宜更择吉处镇之，武昌不宜久住。
瘐亮改容相谢：卿言甚为有理，使某顿开茅塞。然今我有疾，尚请先生卜之。
戴洋复观风角，又道：昔苏峻作乱之时，公曾于白石洞中祈福，许以乱平之后，以赛牛酬神。其愿至今未酬，故为鬼卒前来缠索。宜急还之，其病自愈。
庾亮恍然大悟，再拜道：先生真乃神人也，某果有此愿，未曾酬之。
于是急使人以牛酒去白石洞还愿，当夜其病果愈。
当时东晋朝政甫安，边报传来，报说后赵又发兵南侵。
赵将刘微率众数千，乘海船袭击晋境东南诸县，南沙都尉许儒被杀。
石勒称帝当年，又派监军郭敬南攻襄阳。南中郎将周抚惊奔武昌，襄阳遂陷，中州流民自此并皆降附后赵。晋廷问罪于周抚，坐免其官。
郭敬毁其城池，并迁襄阳百姓于沔水之北，另建樊城戍守，石勒命为荆州刺史。
十二月，刘胤就任江州刺史，果如王悦所言，整日矜豪纵酒，不恤军政大事。当时郭默被征为右军将军，往求资借，刘胤悭吝不予。
适逢有司奏报成帝：百官俸禄惟资江州漕运给之，而刘胤私运于路，以私废公。
于是朝廷诏命，将刘胤免官。刘胤预备申诉，郭默趁机诬告刘胤大逆，且引部众袭斩之，遣使传首京师。后惧朝廷见罪，招引谯国内史桓宣为党，桓宣不从，固守谯郡以待。
王导见到刘胤首级，明知郭默诬枉好人，但以其骁勇难制，恐为大乱，于是只得将错就错，令悬刘胤首级于水军大营，复以郭默为江州刺史。
奏本一上，满朝文武大哗，乃至议论纷纷。
陶侃在巴陵闻知此事，投袂而起，勃然大怒：若说刘胤奢吝好酒有之，但其手下无兵，何至于谋反？此事必然有诈。
急遣人前往江州打探，回报果是因借贷不允，被郭默怀私愤袭杀，诬其谋反。
陶侃探听确实，整兵欲讨郭默，同时修书令人至京，送与王导：郭默因私愤袭杀方州，公即以其为方州；若他日再杀宰相，公亦欲以其为宰相乎！
王导观书大惭，遂命收敛刘胤首级，回书隐侃：某谓郭默居于长江上流，船舰成资，故暂且包容，以伺足下兴兵除之。岂非遵养时晦，以定大事者耶！
陶侃得书，弃之于地叹道：何谓遵养时晦？是乃遵养时贼也！
于是发兵前往江州，声讨郭默。
郭默自杀了刘胤，亦恐朝廷问罪，本欲向南占据豫章。不料陶侃军队来得恁快，郭默逃走不及，只得引军出战。只经一阵，迎战不利，只得进城固守。
又恐军心动摇，不肯效力守城，便以粮米堆成垒堡，显示军粮有余。
陶侃见其固守不出，乃于城外修筑土山，使与城墙等高，两相对垒。同时檄令庾亮引军至湓口，至三月中旬，各路军队会齐。
郭默部将畏惧陶公威名，此时见庾公亦至，不由大骇，均无战心。
陶公布置各路军马将江州城团团包围，却不令攻城，只亲笔写下劝降书数百道，每日令善射者射入城中四方，劝令城内军民生擒叛臣郭默献城以降，则恕无罪，且有封赏。
旬日之内，城中军民皆知陶公书中内容，各怀反正之意。延到五月，郭默部将宋侯发动兵变，捆绑郭默父子出城，向陶公投降。
陶侃立命将郭默处斩，传首建康。朝廷诏命陶侃兼领江州刺史，都督江州军事，增设左右长史、司马、从事中郎四人，掾属十二人。陶侃于是领兵回到巴陵，移镇武昌。
画外音：王导和陶侃对郭默不同态度，其实意在争夺江州。王导欲笼络郭默，以对抗陶侃；陶侃通过郭默擅杀刘胤之机迅速出兵，亦是要将江州控制在手。由此可见政治斗争往往口是心非，笑里藏刀，杀政敌于无形，自古如此。
陶侃既得江州，兵镇武昌，于是表任张夔之子张隐为参军，范逵之子范珧为湘东太守，以刘弘曾孙刘安为掾属，又上表褒赞梅陶。四人皆是陶公故旧，当初有恩于己者。
自此凡是微贱时滴水之恩，餐饭之惠，陶侃必定加倍报答。
陶侃驻守武昌，部将皆谓应于江北邾城驻兵镇守，陶侃不答。
后见众人反复提请，陶侃于是率领将佐过江围猎，纵览地势，指点江山：诸公且看，邾城悬隔江北，内无所倚，外接敌寇。即便派兵驻守于此，敌寇来时，相救不及，复渡江不成，必致损军丧众，辱我国威。且悬城于江北，劳师糜饷，又何益于江南？
众将这才恍然大悟，再不复谏。
镜头转换，按下东晋，复说北国。
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