张涧雨迟疑片刻，不再理会，双足发力，疾驰而去。陆涧石一人在酒桌之上，醉眼朦胧望着满厅食客。堂倌提着扫帚、水桶过来，清理地上秽物，一面又笑吟吟地招呼客人，眨眼功夫，一切回归平常。
涧石伫立良久，中年食客方才扯了扯他的衣角，叫他坐下。涧石如在梦中，坐到板凳上，酒气重新袭来，只觉得天旋地转、混沌一片。中年男子投来惊奇的眼神，在他耳旁问道：“你认得并蒂将军？”
涧石怔了一下，连忙摇头，可是心中仍在狐疑：“那黑衣蒙面男子，身形、声音与雨哥一般无二，我们共处十几年，我怎能看错、听错？他若是雨哥，为何不来相认，难道他这般不讲情义？”忽又想到小雨，不觉满面羞惭：“他若相认，问起小雨，我该如何回答？他不认我，可谓无义；我撇弃小雨，算不算是无情？”
中年食客拍拍涧石肩膀，再次坐到他身旁。酒壶已经冰冷，中年食客招呼堂倌，再温一壶酒来。涧石仍在思前想后，将冷酒倒进杯中，一仰脖子饮了个罄尽。
一时温酒端上，中年食客为涧石斟上一杯，复又与他攀谈。涧石再三澄清，自己初到长安，不认得什么并蒂将军。那人的眼神从惊奇逐渐转为不屑，与他对饮一杯，说道：“坊间传遍并蒂将军的故事，你若不知，我与你讲来。”涧石想起元季能所说的射生将王献忠与丰王李珙过从甚秘，而现在得知“并蒂将军”又是李珙的手下爱将，忖道：何不听他谈讲一番，说不定能知得深浅，进而避开灾祸。
中年男子啃着鸡爪，慢悠悠说道：“并蒂将军从何而来，旁人难以尽知。有说是从射生军中投奔王爷的，有说是从匈奴回迁大唐被王爷慧眼识珠选在府中的，还有的说得更神，说是王爷神游太虚从天上带下凡间的天将。不管他二人来自何处，都知他夫妻二人是一对金童玉女，男的英俊、女的美貌。老天爷赐他们一副好皮囊也就罢了，他们双双天生神力、勇武过人。那女的一人一剑，敌得过十名猛将，那男的就更不用说，果然是真君转世、二郎再生。”
涧石故意说道：“他们用黑布遮住面目，如何看得清面目？适才那女子衣襟被我扯断，也不见得有什么过人之处。”那人道：“休得夸口。今日座中食客，哪一个不为你提心吊胆？那女的定是有要事在身，再就是衣襟残破不便久留，所以留你性命。那男的今日更是异样，你以言相激，他不杀你，只顾匆匆离去。你侥幸得一时，未毕能侥幸得一世，饮罢这顿酒趁早离开长安，别处讨生路去吧。”
涧石道：“你光说他们厉害，我却不信。到底怎么个厉害法儿？”那人环视左右，压低声音道：“并蒂将军，乃是丰王李珙所封。丰王是谁？乃是玄宗皇帝的子嗣，论起辈分来，还是当今圣上的叔父呢。王爷位高权重，射生将王献忠、王抚，与他关系紧密，听他调遣。并蒂将军既是王爷掌上红人，射生将也得高看他们几眼。”涧石道：“说来说去，并蒂将军并无什么本领，不过是有王爷作靠山罢了。”
中年食客急得直瞪眼，抬高声音说道：“你切莫胡言，惹祸上身殃及于我。王爷是何等神圣？若无本领能入他的法眼？这二人，平日或者是深居王爷府中，或者是领一支军马屯于城外，平头百姓根本无缘得见。只是近来，长安城发生了诸多稀奇事，皆与并蒂将军相关。适才二人冲入店中，追捕凶犯，更可佐证那些传言确属实情。”
涧石问道：“并蒂将军到底做了哪些稀奇事？”那人道：“近来长安城中怪事不断，李氏王孙接二连三死于非命。讣告上说的是疾病发作、溘然长逝，实际上是死于他人之手。那些王公贵胄也告到长安令那里，也不知抓进去多少人，牢狱之中酷刑用尽、鬼哭神嚎，也未查不出个究竟。里面屈打成招的、冤死的不计其数，却一直抓不着真凶。公侯府第那些显要人物，仍是一个接着一个离奇而死。于是长安城中传出流言，都道真凶是并蒂将军，”中年食客瞪大眼睛，身子凑近，“你道稀奇不稀奇？近来风言风语，说是这并蒂将军埋伏在朱雀街上，挽起神弓羽箭，要暗杀当朝宰相元载大人。这等事情，背后若无丰王撑腰，谁敢去做？别说是去做了，即便传两句闲话，也是杀头的罪名。”
涧石摇头道：“无凭无据，岂不是捕风捉影、诬陷好人？”那人道：“虽无真凭实据，但八成是真的。王公之家，一个大活人说死就死，那还了得？长安令但满城搜寻蛛丝马迹，就到处拿人，关进囚牢不必审问，先是一顿毒打，至于剖腹、剜心、割舌、刖足，都算不得严酷的刑罚。你仔细想想，抓进去的都是何人？无非是平民人家的替死鬼。真凶是王爷的人，官府也不敢得罪。更何况，坊间风言风语，都说那些横死之人，与丰王不是旧恨便是新仇。因此，并蒂将军最是可疑。虚室生白、空穴来风，人们传出话来，说是并蒂将军所为，便有几分可信。”
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