赵勃在前面，尚不知王升遇到埋伏。他头破血流，唯有生擒敌酋才能挽回颜面，于是咬定牙关，督促兵士大举前进。在山顶盘旋也不知多久，前面遇见一道绝壁，山路至此断绝，两边是遮天蔽日的林木和衰草。
百余兵士拥堵在这断头路上，不知是进是退。赵勃正在咬牙切齿，忽然一道响箭从天而降，落在他的脚下。箭上有火，引燃干草。赵勃将火踩灭，心头一懔，仰头看时，只见漫天飞矢从四面八方射来，山顶上如同遭了蝗灾一般。更为可怖的是，箭上都燃着火苗！
山风劲急，吹动野火，山林顿时变为火海。官兵被大火吞没，哭喊之声震动山岳。赵勃顾不得这些袍泽弟兄，抢了一匹马从火场蹿出，马蹄踩死不少自家兵士。那些后排的兵士，大为惊慌，连忙掉头，跟在后面从原路逃回。
赵勃带着一队残兵，凄凄惶惶奔到一道山岭前，万没想到，已有无数乡民在那里埋伏。乡民截断官兵，如同猛虎扑向鬣狗，杀他个落花流水。
赵勃自恃勇武过人，想拨转马头抵挡乡民军队，却毕竟害怕他们再出诡计将自己擒获。正踯躅间，地上拉起一根藤条，将他坐骑绊倒。赵勃跌在地上，一队乡民过来擒他，他连忙拔刀将其逼退。山上有人喊道：“以智杀敌，休要蛮斗！”正是涧石的声音。乡民弃下赵勃，钻进树林去了。赵勃唯恐涧石杀下来，带着手下残兵抱头鼠窜。
一路跌跌撞撞退到半山腰，与王升会合。二人兵合一处，活着逃出来的不满百人。二人损兵折将，不知该如何禀告李纳，山上陡然呐喊声响起，涧石领着三百乡民站在山上，如同天兵下凡。
二人下令放箭，然而官兵多半丢了弓箭、失了箭筒。正在黄忙不迭，乡民则居高临下掷下石块，砸得官兵七零八落。赵勃、王升一见敌兵众多，只得引着数十残兵逃下山去。涧石一马当先，领着数十人一阵冲杀，又斩却三十敌兵。
李纳只以为赵勃、王升上山能大获成功，自己在山脚摆开阵势、封住出口，要将败退下山的乡民赶尽杀绝，不料赵勃、王升几乎全军覆没，如同丧家之狗逃下山来。他大为愤恨，咬牙切齿，欲亲自上山索战，被二人苦苦拦住。李纳无法，重新整顿军马，只剩一百五六十人，自料敌强我弱，只得退回铭感庄。
山上乡民在悬崖边的林木中聚集，清点人数，才知也有三十多人遇难。里正心酸落泪，口中念道：“都是村里的后生娃娃，随我起事，死在山上，也没个葬埋。”
屿蘅一直躲在树窠中，这才出来与涧石相见，问长问短，涧石连声回答“没事”。屿蘅又问何时去长安，涧石皱眉道：“只怕要在山里多呆些时日了。”屿蘅安慰他说：“我素来住在深山，不怕在此多住几日。”里正又问为今之计。涧石说：“官军一时半会不会死心。我们唯有死守山林，占得地利，与之周旋。”里正点头称是。
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