玄武帝双眉微微一紧，旋即从沉思中回过神来，眸中的哀伤一扫而空，整个人又恢复了往日的威严。
在玄武帝的示意下，路遥略微提高了声量，朝殿外传道：“宣——太子殿下。”
片刻后，一名约莫三十岁左右的男子步入殿内，头束金冠，身着靛青锦缎长袍，袍上绣着的龙形暗花图纹显示出其卓尔非凡的地位。他面容清秀，身形略显消瘦，苍白的面颊中透出几分病态，一双眼睛明亮却不显精明，给人一种温柔敦厚之感。
“儿臣参见父皇。”太子容洺恭恭敬敬地跪倒在地，朝玄武帝叩首一拜。
“平身吧。”玄武帝淡淡开口，他那双锐利的眸子在容洺身上扫视了一圈，问道，“今日早朝，朕见太子气色不大好，可是病了？”
容洺谢恩起身，抬头迎向玄武帝审视的目光，抿唇一笑，“劳父皇挂心，儿臣只是偶感风寒，并无大碍。”
玄武帝双眼微眯，不动声色地盯了他半晌，直至见其略显局促方才露出些许慈祥的笑容，张口说道：“风寒之事可大可小，既然病了，便待在府中好好将养着，近日就不要再进宫折腾了。”
玄武帝这番话说得委婉，看似关心，实则是在狠狠地敲打容洺。
——与其想方设法到宫里来讨好朕，不如好好反思下自己的问题，为什么堂堂一个太子却住在宫外的府邸，你这样下去，太子之位岌岌可危。
只见容洺嘴角的笑容一僵，缓缓垂下眼帘，掩饰住眼底一闪而过的黯然与落寞。
依照祖制，太子本应入主东宫，可容洺却跟其他王爷一样住在宫外的府邸。其中缘由，便要从容洺的生母仁昭皇后说起。
仁昭皇后萧姮，是北溟国镇远大将军萧御川的嫡女，萧家乃是北溟国赫赫有名的将门世家，先祖曾在四国大战之时，率领北溟将士抵御外敌、浴血奋战，为北溟国立下了汗马功劳，在整个北溟都有着极高的威望。镇远大将军萧御川承袭祖荫，手握重兵，常年替国家镇守边关，更是深受边民的拥戴。
面对这样一个声名显赫、手握重兵的世家，皇帝自是有所顾虑，可又不能直接做出鸟尽弓藏这种会引起天下舆论的事，只能徐徐图之，循序渐进地将兵权收回来。
早在玄武帝成为太子之前，他便察觉到了先皇对萧家的忌惮，于是他利用这点想方设法地博得了萧御川的青睐，在一次宴会中与萧姮一见倾心，玄武帝随之向萧御川求娶萧姮。
萧御川深知皇家一直忌惮萧家手上的兵权，当初将萧氏族人留在上渊城，又派自己镇守边关，便是想逼他主动交出兵权。可萧家掌兵握权多年，又岂会愿意将手中权柄拱手相让？哪怕萧家真的肯递交兵符，皇家又岂会轻易放过萧家？指不定还会被皇帝扣个莫须有的帽子清除掉，萧御川不傻。
可玄武帝求娶萧姮，无疑是给了萧御川及萧家另一条出路。若是扶持玄武帝继承大统，那么萧家便是肱股之臣，和皇室间的猜忌便会得到缓解，玄武帝自然没有理由动萧家，即便内心有想法，也会顾及朝中其他肱股之臣以及天下悠悠众口，绝不会愚蠢到过河拆桥让臣民凉透心。萧家只要有兵权在手，就意味着往后萧姮的儿子自然会是太子，那萧家的地位更是无法撼动。
玄武帝早已看穿萧御川的心思，他索性向萧御川承诺，若他日自己登上皇位，萧姮便是他唯一的皇后，她的儿子也将会是北溟的太子。最终，萧御川向先皇请旨替二人赐婚。不久之后，玄武帝被册封为太子。
玄武帝登基后，也信守承诺，册封萧姮为仁昭皇后、萧姮的长女为长公主，只是玄武帝登基不久又正值壮年，容洺也不过周岁，故而暂时没有册封其为太子。萧御川也明白此时朝中局势尚未稳定，不能操之过急，自己的势力又远在边关，只要自己依旧能率军占据边关要塞，那就不怕玄武帝言而无信，于是萧御川在玄武帝登基后不久便重新返回边关驻守。
只是萧御川万万也没有想到，多年之后，他等来的不是册封容洺为太子的喜讯，而是仁昭皇后病逝的噩耗。
萧御川难以置信，仁昭皇后一个将门嫡女，自幼身体底子便远胜于旁人，怎会突然病逝？萧御川怀揣着满腹疑惑，暗中和自己的外孙女——长公主取得了联系，这才得知整件事情竟与墨族建交有关。
前年一直居于北溟国北边的墨族派遣使者前来北溟，请求与北溟国互通商贸，以此来增进两邦之间的友好往来。朝臣们得知此事后，连夜上书，多数都持坚决反对的态度，原因有四。
第一，北方游牧民族一直逐水草而居，由于北部气候寒冷干旱，自然条件恶劣，不适合农作物生存，加之受耕作技术、冶炼技术等因素的限制，生产力水平低下，物资匮乏，以致这些牧民时常入侵与掠夺北溟北部的边陲小镇，严重威胁到北境的安全，北溟与这些北方蛮夷一直处于剑拔弩张的状态。
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