中国的官办造船厂中分成三个体系，一个是海军体系，既海军自办船厂，如黄埔、江南以及大连三个船厂，他们皆是由海军投资创办，而海军的军舰定单也大都发自这三家船厂，尽管其船厂少，但其规模大、设备齐全。还有一个体系则是交通部投资创办的船厂，相比于三所海军船厂，交通部投资船厂多达二十余家，其不仅局限于本土，在朝鲜、日本、越南以及南洋、非洲殖民地亦有交通部设立的服务于商业航运的修船厂，其特点是船厂多，但规模大都有限。最后一个则汉阳集团名下的武昌等多家船厂，其在船厂设备规模上无法同海军船厂相比，在数量上亦无法同交通部相比，但是它的技术力量最为雄厚，并且有着“中国造船之母”的称号，因为无论是海军亦或是交通其造船厂的设备以及人员，大都出自汉阳集团。
而现在，战争正在改变着这一切——交通部名下的船厂获得了超过一亿元的投资以及贷款，以用于船厂的扩建，得益于巨额资金的注入，其属下的多年大型船厂的规模迅速扩张，论其规模已经不逊于海军船厂，当然，许多船厂的扩建仍在进行之中。
之所以造船业会得到重视，一个最根本的原因就是，海外作战需要大量的运输船，而且海军的作战也需要大量的军舰，正因如此，现在交通部的船厂才会在大扩充的同时，也参与到军舰的生产之中，毕竟相比于国内的那引起民营船厂，交通部的船厂设备以及技术力量更为雄厚一些。而作为交通部名下五大船厂之一的天津的新港船厂自然也不例外，在其船坞中就正在建造着四艘军舰。
“我们去那里看看！”
来到船坞，朱宜锋便看到了船坞中的四艘正在建造的军舰——四艘千吨级的护航舰，这是海军部舰政处于去年设计的一种商船型护航舰，海军之所以设计这种商船标准的护航舰，正是为了借助民间船厂建造商船的经验建造军舰，从而在尽可能的短的时间内扩充海军，增强海军力量，至于其选择商船标准，则是因为海军认为，在舰队决战的情况下，英国舰队不可能出击拦截船队，装备120公厘舰炮的商船型护航舰，足以在海上保护运输船，避免其被英国旧式巡洋舰拦截。
当然，在特定情况下，这种商船型军舰也可以参加到海战之中，毕竟其庞大的数量就是赢得海战的基础——海军一次就定购了多达65艘商船型护航线，现在全国有23家船厂同时开工建造这种廉价的商船型军舰，因其吨位小、建造速度快，现在已经有近十艘商船型军舰服役。当然他们甚至都没有用在护航的“正途”上，面对铁甲军舰数量严重不足的现实，在它们服役之后，海军立即将其充实到各舰队之中，用于增强舰队的力量，至于船队的护航……依然是由旧式的木壳军舰提供，那些旧式木壳船，在有些人看来，甚至还不如增加了火炮的武装商船，毕竟那些商船也是铁壳的。
“……排水量1212吨，吃水3.2米，动力为一台三胀式蒸汽机，输出功率为1500马力，航速12节，储煤150吨，其武装为120公厘舰炮六门，15公厘地11管加特林炮6门……”
在宋培恩的介绍中，朱宜锋看着船坞中这四艘已经初显舰形的军舰，对于这种商船型的军舰，他并没有太多的印象，当然也不会反对海军大量建造这种军舰应急，毕竟在另一个时空中，无论是一战或是二战，英美都大量制造过类似的护航舰，以满足护航需要。
但在另一方面，朱宜锋却很清楚，这种护航舰并不能满足海军的需要，现在海军需要的是真正的可以用于舰队决战的军舰，而不是这种简陋的“代用品”。
“宋先生，你是船舶工程师，那么我想问你，在海战中，它们可以发挥什么样的作用？”
扭头看着宋培恩，朱宜锋神情严肃的说道。
“这……”
面对陛下的问题，宋培恩整个人立即变得犹豫起来，片刻的犹豫之后，他立即回答道。
“陛下，微臣并不是军人，对于海战并不懂，但是以微臣看来，一型护航舰的战斗力并不见得比武装商船强，他们的船壳都是相同的商船船壳，至于火炮，也就是120公厘汉式舰炮，除了其机动性较好，以微臣看来，似乎他们并没有太多的优点……”
尽管在嘴上这么说着，但是他又把话锋一转，为海军辩解道。
“但是现在，这却是船厂唯一能够在短期内提供的军舰，或许其性能远无法同普通军舰相比，但是陛下，就目前来说，海军需要的是足够多的军舰，微臣以为这个优点足以弥补他的其它弱点，再则……”
看着若有所思的陛下，宋培恩又特意说道。
“待到将来战争结束之，这些军舰可以用于出口他国，微臣觉得他国必定需要我国制造之军舰，再则亦可用于殖民地巡航，毕竟我国在太平洋以及印度洋上广泛的殖民地利益，都需要军舰去悍卫……”
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