“……胡家村，一场鼠疫过后死绝了全村几十家人，有的家庭只剩下一两个人，以至于月初稻谷成熟时满野金黄，却无人收割……”
那是在粤南，现在正是稻谷收割的时候，可一场鼠疫却摧毁了整个村子。在骆秉章的话声落下的的时候，朱宜锋所感受到的是前所未有的惊悚。
一个只有千余人的村落，
几乎可以死绝！以至于无人可以埋藏尸体。
一个只有万余口人的县城，可以死掉数千人！
这就是鼠疫的威力！
这种难以置信的高传染性和中者必死的威力，正是它令人恐惧的地方。而更令人恐惧的是——在这个时代，鼠疫是无从可治的，所有的一切治疗实际上都是“安慰疗法”，无论是西医也好，中医也罢。
甚至就连自己——自己现在同样对鼠疫生出了惧意，以至于正在考虑是不是在鼠疫进一步蔓延的时候，将灵芸和孩子们都送到“江北总站”，毕竟那里远离人口众多的城市。
当然这只是迫不得已的选择，甚至可以说是最后的选择。至于现在则在督府更是推行灭鼠，在武昌、汉口以及汉阳三地同样推行灭鼠令，用砒霜毒杀老鼠的同时，官府提供用水泥用于填埋鼠洞。
但这一切，都只是治标不治本，对于鼠疫，这个时代的人们只能被动的防御，除此之外，就再也没有了其它任何选择。
“防疫总署的伍医官，再次发电，要求实施第二期防疫令！”
骆秉章的话让朱宜锋一愣，作为防疫手册最初的制定者，他非常清楚第二期防疫令是什么，是画地为牢，是封闭城市！
换句话来说，就是将所有的疫区加以彻底的隔离，以避免疫情蔓延下去。而军队将会全力执行这一命令——会不惜一切手段，包括采用武力
！
在这个时代，或许这是最后的选择了。
真的没有别的办法了吗？
“主公，如果实施第二期防疫令的话，到时候城市的米柴等必须品的供应怎么办？”
张亮基不无担心的询问道，这不是一个地方，而是上百个府县！牵扯到千百万百姓！而更重要的是，这将会影响到他们的生活，尤其是柴米油盐等生活必须品的保障，这才是最大的问题。
“尽最大努力吧！”
缓声道出这句话后，朱宜锋看着骆秉章说道。
“正式宣布实施第二期防疫令。彻底封闭疫区。我会命令军队全力配合……”
在下达这一命令之后，朱宜锋在一份公函上签下了自己的名字，然后盖上了“大汉都督”的印章，这是最后的选择了！
这是最后，也是唯一的选择了。
实在不行，那么就只有如此了，只能千方百计的将疫情控制在已经爆发的区域，只有如此才能保住自己的根基，避免根基因为鼠疫而受到损害。如果能控制住的话，至少可以保证自己不至于因为鼠疫的伤害，而无力应对清军或者太平军的进攻。
“但愿这一切，都能得到控制吧！”
在骆秉章等人离开之后，朱宜锋默默的在心底对自己这么想到。
钟声再次响起，12声钟响，意味着洋历新年的到来，1857年来临了。因为三省既未使用满清的年号，也未使用太平天国的年号，也没有自己的年号，自然的也就是使用西洋年号，不过只是采用西洋的“年”，另一方面，月日则是使用中国的阴历，在年上则是采用天干地支纪年，尽管西历的一年过但，但乙卯年仍有一个多月。
在这个西历的新年来临的时候，之前还曾雄心万丈的朱宜锋，这会却在一种前所未有的煎熬中迎来了新年，他能够感受到防疫那道关隘处的四面楚歌。
关前巨浪滔天！关前泰山欲崩！
而关却如累卵！
能不守吗？
不能不守，不守的话，四年来所有的努力都将白费，所有的一切都将前功尽弃！
可守得住吗？
曾经摧毁欧洲的黑死病的阴影再一次在朱宜锋的脑海中弥漫着，现在他甚至后悔起，为什么自己当初没有选择医学，如果选择学医的话，也许可以知道，如何治疗鼠疫。
“以现在的医药技术鼠疫是无法治疗的。”
突然一个久违的声音，在朱宜峰的脑海中响起。
是他！
是那个把自己带到这个时代的家伙！上次自己拒绝了他之后，它已经两年没有出现了！
“治疗鼠疫的首选药物是链霉素，而这种抗生素是目前的技术无法生产的
！”
又一次，他在那里强调着鼠疫的不治。
“你出现了，这意味着，对你来说，这是个机会！不是吗！”
尽管他在强调着鼠疫的不治，但朱宜峰却意识到他的出现恐怕不仅仅只是提醒自己这一点。
“在未来的100年中，鼠疫会继续蔓延下去，按照现在的传播速度，在未来的一年间，将会有超过1200万人感染鼠疫，他们中的绝大多数人都会死于鼠疫，应该说几乎完全死于鼠疫。”
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