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郑解来时，郑芝龙给他的底线是保住福建，为此不惜以长子为质。
而秦牧的条件是只让郑家保持军事方面的势力，由秦国官员全面接手福建的民政。
以“枪杆子出政权”这一理论看来，郑家控制着福建的军事，民政方面随时也以控制。若光是拿福建的“军”和“政”来对抗，这一理论确实成立。
问题在就在福建的“政”一但归为秦国所有，它就不是单独存在，而是有更强大的枪杆子在后面支持。当地官员随时可以用江阴的模式，据城而守，等待秦军的增援。
总之，只要政归秦国，福建将不再是郑家的。
这些郑解自然也清楚，因此他不敢答应。
但秦牧用西洋人来威胁，他也不敢贸然拒绝，于是又匆匆返回福建，找郑芝龙拿主意去了。
秦牧不想拖得太久，便让鸿胪寺少卿甘南随同前往福州，全权负责与郑家的谈判。
凭心而论，秦牧也并不真想与郑家兵戎相见，这样的内耗只会让外敌得利。
至于联合西洋人来攻打郑家，秦牧也就嘴上威胁一下，不到万不得己，是不会这么干的。
送走郑解后，秦牧开始抓紧淮南方面的军事部署，调兵遣将，进一步加强淮安与庐州的防守反击能力。大量的军事物资通过水路，向前方调集。
杨慎至今坐镇松江府，他到松江之后，第一件事就是发动百姓商户织棉布。同时还组织起了一个七千人的织造厂，一批批衣被正源源不断地从松江府运出，送往前线。
为了加强江北防御能力，秦牧又下令宁远率两万大军进驻扬州，随时准备北上接应淮安。
另一方面，传令四川的秦良玉，尽量保持一种压迫的态势，配合入滇作战的崔锋，但不到万不得已，暂时不要与孙可望、刘文秀开战。
二三十万秦军经过两个月的休整，战力虽然有所恢复，但前番大战，战争物资消耗巨大，打打内线防御战不问题，若是再两面开战，又会让大秦的弦绷得紧紧的，随时可能断裂。
当然，严格来说现在已经是两面开战了，只不过崔锋那边只有一万三千人入滇，说白了，就算崔锋全军覆没了，对秦国也不会造成致命的威胁。
和孙可望、刘文秀开战就不一样了，这两人加起来足有七万大军，一但开战失利，很可能让他们在四川翻盘，甚至会威胁的湖广。所以，能不开战还是先不要开战吧。
刚刚消停没几天的秦牧，又开始忙忙碌碌，与大臣们日夜榷商，安排布防。以至于差点忘记恩科之事。
当身为主考官的傅山将会试上榜名单递上来时，秦牧还有些恍惚。
这次会试共录取了三百六十二人为贡士。
第一名：韩靖，湖广湘阴县人。
第二名：祝同，苏州昆山人。
第三名：徐怀志，江西南昌人。
另外秦牧留意看了看，司马安的儿子司马凯名列十二位，白铁的长子白维恒名列九十二位。
开科取士是国之大事，虽然江北如今已经战云密布，但殿试也不容忽视。
殿试由皇帝亲自主持，只考时务策一道。有资格参加殿试的，是在会试中被录取为贡士的人。贡士在殿试中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次而已。
按明朝的惯例，三场会试通常在二月初九、十二、十五日举行，因此又称会试为春帷。殿试则在会试后的三月十五举行，时间上间隔整整一个月。
这次秦牧开的是恩科，时间不在春季，而且考虑到战争即将打响，间隔一个月再考殿试也不现实。
经秦牧与大臣们商议之后，决定五日后即考殿试，地点就在王府的前殿。
黄昏时回到西园，秦牧一边走还一边寻思着殿试的题目。
虽说以往的殿试都只是走个程式，皇帝实际上也就是看前十名八名的试卷，调整一下名次，做做样子而已。
但秦牧自个还是希望能考道有意义点的题目。
不知不觉走到顾含烟的小楼，楼角一枝梅花横斜，倒影在水中，暖暖的冬阳照着画檐，显得十分宁静。
走到楼上，看到顾含烟正安静地坐在红木绷架前，凝眸皓腕，十指穿针引线，一针一针地绣着，绷架前挂着的正是那天秦牧带她上街买来的《兰亭雅集图》。两个侍女站在旁边，看得很入神，以至于秦牧到了门口，三人都没有发现。
秦牧一下子就被顾含烟刺绣的姿态迷住了，真的很美，向晚的轩窗下，美人双眸如烟，神态安静，挽起的袖子下，一截皓腕如霜似雪。
纤纤玉指，拈着针线，一针一针绣出烟雨杏花，绣出隔岸袅袅的炊烟，绣出清波上荡漾的乌蓬船，绣出油纸伞下的韶华。
江南的时光，到了这里变得那么的宁静，什么金戈铁马，什么万里江山，到了这里都被揉碎成一片远山眉、烟波水。
秦牧终于明白，为什么第一眼就感觉顾含烟是那么的安静了，她身上的安静不同于董小宛那种清隐，她的安静是一针一针绣出来的，她绣出了整个江南，而江南之韵也融进了她的生命里。
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