曹昂继续说道：“曹昂留刘璋的性命，其实另有用途。曹昂想借用刘璋的力量对抗袁术。”
“主公，刘璋此人贪婪成性，恐怕不是很好控制啊。”田丰说道。
“我知道。可刘璋手中有着三州之地，粮草充裕，加上兖州、青州等地也有世家支持，可谓势力庞大。
只要我能够收复河北，到时候就能彻底解决刘璋这个麻烦了。”曹昂自信地说道。
“既然如此，那么臣等愿意辅佐主公，灭掉袁术！”郭嘉高呼道。
其余谋士纷纷响应，曹昂现在是惟一可以对付袁术的人选。
曹昂微笑地说道：“好，既然各位爱卿这么有信心，那我就全部交给你们了。”
“臣等誓死效忠主公，肝脑涂地，在所不辞！”众人齐声喊道。
“好，你们都是我大汉的栋梁，我希望以后你们能够更加努力，共创美好的未来。”曹昂站起身来，对着众人抱拳说道。
众人纷纷恭敬回礼。
刘璋得到曹操撤退的消息后，松了一口气，心中暗自庆幸。
刘备则是一言不发，他没想到曹昂居然真的会放过曹操，这是他始料未及的。
刘备的谋士们都在劝谏刘备，希望刘备能够跟着曹昂，否则就算是投靠了袁绍，日后也不会有好果子吃的。
刘备最终还是决定投奔曹昂。这段时间的战斗已经让他体会到权力的诱惑，他想要坐拥江山，享受无数的荣耀。
刘备在曹操撤退后不久，就前往曹昂的御书房求见曹昂。
曹昂见到刘备的时候，心里有点奇怪，这小子不会是想通了吧。
“玄德来了，快快请坐。”曹昂热情地招待了刘备。
刘备先是表达了一下谢意后，就开门见山说道：“不知主公何时动兵？”
曹昂一愣，他没想到刘备会直接开口提醒。
“玄德，此次征伐冀州，乃国运之争。
胜者可统领中原，败者将沦落为亡国奴。我欲亲征冀州，不知玄德意下如何？”曹昂问道。
“主公，您乃万金之躯。岂能轻易冒险。况且主公您刚刚平定凉州，需休养生息，不宜再兴战事。
若是袁术乘虚而入，主公危矣。”刘备急忙说道，他可不敢让曹昂去冒险。
曹昂摆手说道：“玄德不必担心。袁术此人狼子野心，我绝对不会让他称霸中原的。”
刘备一阵郁闷，难道自己又被耍了么？
“不过我不仅仅是为了击溃袁术而来。”曹昂露出了阴狠的表情，继续说道。
“袁术狼子野心，我不可能放任不管。我准备将荆南五郡割裂给袁术，削弱袁术的实力。”
刘备听了曹昂的话，倒吸了一口冷气。荆南五郡是什么概念，相当于豫州一般大。
曹昂这么做太疯狂了，难怪要绕了刘璋一命呢。
“主公，荆南五郡太重要了，一旦给了袁术，那么我朝实力会锐减，到时候袁术就可以肆虐四方。
若是主公能够割裂一半荆州给我等，那么吾等将来定能荡平天下。”刘备试探地说道。
荆州的重要性，不光刘备清楚，曹操同样是很清楚的。曹操虽然是一个枭雄，但他的志向是建立千秋功业。
曹操在兖州有了基础后，马上就派使臣前往徐州，希望徐州牧陶谦能够帮助他夺取整个荆州。
从而巩固兖州的根基。可惜陶谦并不买账，拒绝了曹操的请求。
曹操在兖州遇到挫折后，又跑去徐州。徐州刺史夏侯渊也是拒绝了曹操的请求。
夏侯渊认为曹操不是什么好鸟，要是把徐州卖给曹操。
那么曹操肯定会吞并徐州的。与其把徐州拱手让给别人，还不如保留自己的实力呢。
曹操面临这么多人的拒绝，感觉自己颜面扫地。他决定孤注一掷，派遣精锐偷袭兖州。
兖州刺史韩馥早就防着曹操突袭了。曹军还没有进入兖州境内。
就遭遇了韩馥的埋伏，损失惨重。曹军只能逃离兖州。
夏侯渊见状，立即带着兖州兵马返回了许都，他要保护许都，免得曹操卷土重来。
曹操知道夏侯渊这是想要独占徐州，他也明白自己没办法攻下徐州了。
曹操本来还想找刘表商议一下，毕竟曹操不甘心失去徐州。
可刘表对曹操的态度，让曹操明白自己在徐州不会有什么好处的，甚至刘表有可能会对他下手。
曹操不得不灰溜溜地回去兖州了。
曹操在走的时候，把兖州的兵马全部调集到许县，就差没有把许县给搬空了。
夏侯渊看着曹操仓皇离去，叹息道：“主公啊主公，您怎么就变成这个模样了呢。”
刘备也是摇头叹息，这种局面，刘备自认为自己很难掌握得住了。
“主公，末将以为曹孟德此次失败，恐怕日后会成为大患。主公切莫心慈手软啊。”刘备恳求道。
“玄德放心，我绝对不会手软的。袁术狼子野心，不除非我等覆灭。我现在缺少的正是人才啊。”曹昂感慨道。
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