阎埠贵失魂落魄地回到家里。
杨瑞华正在盘点家中的财物，问阎解成：“老大啊，家里的白面怎么见底儿了？
“我说，老大啊，你们也太不让人省心了，那袋子白面是等着头伏吃饺子的，你们几个就趁着我和你爸不在家全给吃了啊？”
阎解成看了一眼弟弟妹妹，示意他们不要露馅，然后故作委屈地说道：
“妈，你这话可没良心啊！
“那袋子白面我拿给傻柱了，我不是为了打探打探你和我爸啥时候放回来吗！”
“傻柱就那么收了？”杨瑞华不可置信，
“可不是收了吗？不是那袋子白面，你跟我爸能这么快放出来？”阎解成回道。
杨瑞华撇撇嘴，说道：“这傻柱也不是什么好东西。”
正说话间，如行尸走肉般的阎埠贵进了家门，杨瑞华见状忙问道：“老头子，你这是怎么了？这没到下班的点儿怎么回来了？”
阎埠贵苦涩地说道：“以后不用去了，我被学校开除了！”
杨瑞华立刻哭了起来：“老阎啊，我就说不让你算计傻柱，你非不听，现在工作没了，你，你让那个这一大家子怎么活啊！
“那个傻柱也不是东西，收了咱们家的白面，还不干人事儿！”
阎埠贵听了，蹭楞一下来了精神，说道：“傻柱收了咱们家东西了？什么时候？收了多少？”
杨瑞华苦着说道：“一袋子白面啊！昨晚收的。”
阎埠贵不急反笑：“好啊，我这就找他去，他要不给我个说法，我非告得他扒了身上那层皮！”
阎解成一看要坏，赶忙拦住阎埠贵：“爸，你找他也没用，他不会承认的，再说，他收白面是告诉我什么时候放你们，又没说其他的！”
阎埠贵狐疑地看着阎解成，说道：“不对！
“傻柱不是那样的人，他不会贪图这种小便宜，说，白面到底哪儿去了？”
阎解娣这时奶声奶气地开口道：“白面让大哥做了面条了，他们都吃了两碗，就给我吃了一碗！”
背刺来的如此猝不及防，然后阎解成就被阎埠贵扇了两巴掌！
在扇完人之后，阎埠贵郁闷的心结才有所松动，他坐下喝了一杯水，说道：
“老大，你也甭委屈，白面是我买的，你不经我同意吃了，就是偷，打你两下是应该的。
“还有解放、解旷、解娣，白面条一碗市面上卖两毛，我不收你们粮票了，什么水和柴火也不算你们钱了。
“但你们得按两毛五一碗赔给我，这么算，解成、解放、解旷一人欠我五大毛，解娣欠我两毛五，我给你们记上，等工作后得还！”
杨瑞华听了也点点头。
阎埠贵看自己压制住了孩子，又说道：
“我呢，让学校给开了。所以，解成还有解放，你们以后就不要上学去了。
“我掏钱给解成买个工作，解成每个月可以留两块钱零花，其余的上交给我养家；
“解放呢，就去打个零工，只要一个月给家里交十块钱，剩下的都是你自己的。”
阎解放急了：“爸，扛麻袋，两个才给一分，我就一天扛五十个才赚两毛五，一个月累死也才七块五，何况我还扛不了那么多。
“再说了，我才十四，就是出去干活，谁敢用我？”
阎埠贵看了他一眼，说道：“那是你的问题，我不管。”
又看了阎解成一眼，说道：“老大，你怎么说？”
阎解成计算着，如果答应下来，有了工作，再找个人家入赘，到时候一分钱老子也不给你！
想着，便说道：“爸，我听您的！”
阎埠贵这才长舒一口气，说道：“放心，吃不穷喝不穷，算计不到就受穷，有我在，饿不死你们。”
说着，一挑门帘就出去了。
他要去居委会问问，看能不能给自己再找个工作，顺道给儿子介绍个工作，能让居委会介绍总好过花钱买。
事实证明，天上没有馅饼。
阎埠贵又跑了两趟黑市，最后在一个票贩子手里找到一个名额，家具厂扛木头的临时工，一个月工资十六。
现在人家五百块一个名额，急着出手。
阎埠贵想还价，可票贩子一听，直接一句：“你敢还一个字儿，这事当我没说过！”
阎埠贵不得已，咬着牙答应下来。
这个票贩子倒不是骗子，只不过是五百里有他六十的提成，所以坚决不肯还价。
阎埠贵领着阎解成把工作跑了下来。
阎家这才从危机中又缓过劲儿来，不过阎埠贵的存款已经是见底了。
他只好咬着牙想办法再省钱、存钱，
原先的窝窝头一律改成白薯，爱吃不吃；
咸菜从一顿饭一人五根减到一顿饭一人一根；
钓的鱼一律卖掉，不论大小，一概只卖不吃。
阎埠贵的省钱措施一出台，就招来了全家人的反对，但最后还是被他压住了。
正当一家人啃白薯的时候，聋老太走了进来。
阎埠贵看着聋老太，心中一片疑问：这老家伙来干什么？
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