大军攻破房州后，皇帝出奇的平静。
“要想吃美食，就得有耐心。有一种豆腐，出奇的臭，吃起来却意外的香。这豆腐的做法古怪，把豆腐放在稻草上，上面再盖一层稻草，过了三五日，豆腐上便会长出一寸长的白毛……”
房州城头上，群臣的咽喉都涌动了一下，觉得有些恶心。
皇帝站在中间，娓娓道来，“把白毛去了，油炸，或是炙烤，那味道……绝了！”
“真能吃？”别人都觉得恶心，唯有王老二把过程记了下来，准备回去试验。
“这东西叫做臭豆腐。”皇帝微笑道：“如今伪帝父子便在益州，此刻房州失陷的消息传到，他们父子会如热锅上的蚂蚁，这便是把豆腐搁在稻草中。他们会惶急，会绝望，四处寻找法子。可转来转去，却一筹莫展。朕听闻，千年前有大将率军被大河阻隔，一夜之间白发，伪帝父子会如何？”
皇帝下了城头，去巡查军中。
韩纪和赫连荣留在城头上。
“陛下用臭豆腐来比较，这是要让伪帝父子备受煎熬啊！”韩纪笑道：“由此可见，陛下对那对父子的恨意。”
“所谓快意恩仇，一刀剁了，随即茫然若失。哪及得上这等一步步把仇家逼到了绝境中更为畅快。”
赫连荣想到了自己当初处置舍古人的手段，摇头道：“贫僧当年错了。”
“哪错了？”
“贫僧当年应当去请教陛下。而不是急吼吼的便把那些舍古人弄死。”
皇帝视察了军中，特别是敢死营。
“平定蜀地后，愿意离开的，只管去！田宅都为你等准备好了。”皇帝很是和颜悦色。
敢死营的将士跪下，“多谢陛下！”
一种茫然的情绪让敢死营的将士们有些不知所措。
他们跟随皇帝一路厮杀，每一次出征，他们都把脑袋别在了裤腰带上，没把自己的性命当回事。每个人都做好了一去不复返的准备。
可现在大战即将收尾，蜀地一破，天下仅存西疆。
西疆那边贫瘠，且军民不可能会跟随邢国公赵嵩谋反。故而，蜀地一破，天下就算是太平了。
敢死营，没了用武之地。
浑身一松，然后一个念头浮起。
我能去做什么？
一个敢死营军士挠头，“离开……我觉着离开敢死营，看着外面有些惧怕。也说不上惧怕，是……是什么也说不清。”
这些把性命不当回事的悍卒，此刻是真的茫然了。
“那不是惧怕，而是……咱们离开的太久了。”一个老卒干咳一声，“咱们这些年一直在厮杀，一直在杀人，或是被杀。脑子里都是杀戮。可外面的世间却是歌舞升平。握着刀的手，要去拿起锄头，或是拿着秤杆子，娘的！那感觉，它不对劲啊！”
骨子里的杀戮本能，会让这些悍卒成为社会上的不安定因素，这一点，皇帝考虑到了。
“这些悍卒愿意离去的，赏钱给足，宅子，田地都给足。就一条，令地方隔三差五去探视，记住，是探视，不是监禁。”
哪怕那些将士是当年的死对头北辽人，可此刻皇帝却动了感情，“要安抚他们，让他们渐渐习惯太平岁月。就说……朕说的，谁欺凌了这些人，朕，弄死谁！”
每一次出征，最危险的活儿都是这些悍卒冲在最前方，无数次，是他们打开了胜利之门。
对此没有一个人有异议。
“人心毕竟是肉长的。”捷隆眼中含泪，“咱们也算是融入进来了。”
赫连荣说道：“陛下对敌人最为狠辣，北辽故地那些京观便是明证。那些将士，不容易。”
“你也不容易。”捷隆说道。
“最艰难的岁月毕竟都走过来了。”赫连荣想到了妻儿，突然发现，妻儿好像有些遥远。
他摸摸光头，把妻儿的容颜再记牢了些，并暗自告诫自己，要一直记着，直至自己死去的那一刻。
兴许，还能和妻儿相聚呢！
第一波斥候回来了。
皇帝在军营中和将士们一起吃大锅饭，正在痛斥厨子。
“这盐不要钱？大把大把的放，咸的无法入口。自家做饭，自家就不会尝尝？厨子都不乐意吃的饭菜，你让将士们如何下口？”
厨子跪下请罪。
“别用什么不能娇惯将士，免得战时他们吃不了苦的由头。”皇帝指指裴俭，“就算是战时也要尽力保障将士们的饭菜，不但要足量，还得要美味。”
“是！”裴俭低头。
“善待将士不是一句空话，要落在实处！”皇帝敲打着麾下将领。
斥候来了。
“陛下，桐城城门紧闭。”
“可有斥候游骑出击？”皇帝问道。
“并无。”
“看来，伪帝是要死守？”皇帝一怔，然后摇头，“他不可能死守，那不是他的性子。这是要想逃吧！老二到了哪里。”
屠裳说道：“老二此刻应当就位了。”
皇帝说道：“一群天魔啊！朕此刻，越发期待桐城中的这出大戏了。”
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