长安大军一直驻扎在邢州，而邢州之前就是邓州。
大堂内，众将云集。
地图就挂在边上，一个老将指着邓州自信的道：“老夫确信，大军只需开进，邓州军便会打开城门，迎接王师。”
窦重跪坐在边上，不置可否。
他看了魏忠一眼，“老魏以为如何？”
谁都知晓魏忠的女儿魏灵儿和那位秦国公之间的关系亲密，为此魏忠对杨玄的态度也颇为微妙。
这是在刺激魏忠。
魏忠没看地图，“舍古人来自于山林中，野性难驯，凶悍异常。北辽连续数次攻打皆败北。这是一个凶狠的对手……”
窦重沉声道：“说直接些。”
是吗？
魏忠看着他，“北辽除去南方大军之外，其余军队与大唐一般疏于战阵。承平多年，那些北辽将士面对这等凶悍的野人，败北是必然。
而南方的北辽军多年来一直压制着大唐，自信满满。你我都知晓，将士们自信满满，十成的实力，便能使出十二成来。可这样的北辽人，依旧被北疆打的满地找牙。”
“这么说，你看好杨玄？”窦重的眸子里多了些冷意。
“老夫不知为何总有人说北疆会败。”
“那你为何觉着北疆必胜？”窦重问道。
“简单。”魏忠说道：“长安大军出击，北疆震怖，根基不稳。在这等时候，杨玄灭了北辽，留下人马戍守宁兴就是了。
宁兴乃是坚城，舍古人也就万余人，其余人马皆是北辽降卒，想攻破宁兴那等雄城难之又难。北疆大军随即回撤，压住局势，静待长安大军来临，这才是杨玄该做的。”
“那么，魏大将军以为他为何不归？”随军的内侍冷冷的问道。
“老夫以为，他不归，是因他觉着，此战必胜！”魏忠说道。
内侍呵呵一笑，“大将军对杨逆倒是信心十足啊！”
这话是在暗示：伱是不是和杨逆在互通款曲。
大唐到了这等要紧的关头，一群蠢货还在党同伐异……魏忠想到了女儿在来信中的话。
——阿耶，你常说天下大才皆在长安，我信了，于是便去参加诗会。我看到了许多大才，才华横溢，或是谈兵论道自信满满。
可我发现，这些大才，没有一个能与杨玄相提并论。
——杨玄不乏冒险的勇气，但，他不是那等孤注一掷的赌徒。
——他坐拥北疆以及北辽最为富庶的南方，只需数年便能强大到令长安谈之色变的地步，那么，他急什么？
魏忠一直觉得女儿是个娇娇女，直至一次有人来家做客，魏灵儿恰好见到了，回头给他说，那人走路时目光游离，看魏家的装饰时带着一种估值的审视……不可深交。
魏忠不以为意。那人是他故交老友的儿子，来长安是想请他帮忙。事儿不大，但涉及到了两个权贵。
魏忠本已决定出手，可却因为有事儿耽误了半日。半日后，他得知那位老友之子竟然把他给卖了。
魏忠虽然恼火，但女儿竟然有这等识人之明，却令他生出了失之东隅，收之桑榆的欢喜。
杨玄和舍古人的大战会如何，魏忠也拿不定主意，直至魏灵儿的书信到来，他才决定赌一把。
赌赢了，他便是高瞻远瞩，窦重威风扫地。
赌输了，窦重多半会悄然弹劾他和杨玄互相勾结。
但！
那又如何！
窦重在频繁施压，在寻找他的错处，这事儿是窦重的本意，还是皇帝的授意还不得而知。但作为勋戚的代表人物，魏忠不准备忍了。
所以，他赌了！
“老夫觉着，北疆，必胜！”魏忠淡淡的道。
“哦！”内侍看了窦重一眼。
看来，寻老夫错处是皇帝的意思？
魏忠心中一冷。
窦重说道：“舍古人，凶狠。”
北疆还差点意思。
内侍尖利的笑道：“可见魏大将军对北疆情有独钟啊！”
情有独钟这个词用的莫名其妙，但众人都感受到了些暗流涌动的气息。
魏家虽说在勋戚中颇为得意，但当下的大局越来越明晰：随着卫王被囚禁，越王独孤求败。皇帝很明显要和杨松成联手来一场清洗。
世家门阀中，周氏几乎已经预定了一个灭族的指标。
宗室中，梁王等人被削弱是板上钉钉的事儿。
权贵中，魏忠首当其冲。
魏忠要想在这个局中死中求活，委曲求全是不可能的。
这不是孩子过家家，我认输了，我认你做老大就完了。
这是你死我活！
魏忠就算是此刻致仕，依旧逃不过清算。
在判断想拿自己错处的是皇帝后，魏忠就知晓，此次令自己随军北上，不是什么倚重，而是想借此拿下自己。
既然如此，老夫便赌一把！
魏忠起身，“老夫还得去巡查一番。”
等他走后，大堂里的气氛活跃了许多。
“若是杨逆败北，北疆定然人心惶惶。大军无需攻打，只需逼近，老夫敢打赌，定然是望风景从。”
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