乔晨曦先行变身天使，以最快的速度飞向了勒蓬城堡的方向，阿诵、奎亚拉亲王和鹰卫队队员们在后面骑马奋起直追。
“这次对面的来头肯定不小。”阿诵评论道，“要知道，会长自己也是个异能者，主办方派去保护他的随从也是个在黑森林里探险过的狠角色。”
“听说利威尔堡森林不安全，经常有马贼出没，是否真有这回事？”奎亚拉亲王追问道。
“以前挺多，现在好多了。”阿诵本来想脱口而出“我就是”，最后还是憋了回去。
这帮家伙肯定不是马贼，阿诵是清楚的。他猜测，很有可能是河湖研究协会的“水下派”派来暗杀会长的。
但转念一想，他就排除了这个选项，并且把对方的目的敲定成了“要钱”而不是“要命”。
确实，对于暗杀来说，要么是成功，要么是失败，一般不存在这种僵持的情况。
在很靠近勒蓬城堡的位置，相当多的森精灵和人类聚集起来，似乎在围观者什么，空中的乔晨曦举着权杖对着下方，面容紧张。
“看什么看？再看我宰了他！”
鹰卫队在前方开道，阿诵、奎亚拉亲王和帕斯卡尔得以穿过人群，走向事件的中心。
“绑架？”奎亚拉亲王比阿诵先看到里面的场景，他惊讶地小声说。
只见一名蒙面盗匪拿着刀架在一个孩子的脖子上，五名盗匪在后面控制着被绑架的孩子，而会长则高举双手，站在他们面前。
被绑架的孩子嘴上被塞了一块破布，手脚全部被捆住，动弹不得。
“是鲸！”帕斯卡尔看到了孩子的脸，惊叫道。
毫无疑问，站在会长身边的鲸被绑架了，而绑匪提出的条件还尚不清楚。
“你身上肯定有钱，不要装蒜！”领头的那个绑匪的匕首距离鲸更近了一分，鲸的脸上露出了惊恐的神色。
“我的钱真的在拍卖会上花完了。我只有这个。”会长瞟了瞟放在地上的纸喇叭花和花盆。
“我们会被你骗？”无法看到绑匪的表情，但可以从他的语气听出，他已经完全丧心病狂了，“我拿这个干什么？找卡瓦达精灵城城主骗他我就是河湖研究协会会长詹森·杜·拉科？”
“从……从今天以后，只要饶了我和我的孩子，我什么都可以给你们，即便是我的身份。”会长结结巴巴地说，“我身上这套衣服都能脱给你们，但我是真没钱了……”
“少装蒜！”绑匪握紧了刀刃，“在看台上，跟你一起的那个森精灵老头，你的钱在他的手上，对不对？”
“这些我都可以给你，相信我，实验室里的财宝比那些金币贵重多了，城主尚颂不认识我的……”会长继续争辩道。
“哦？”阿诵走出了围观人群一步，“我就是城主尚颂，城主尚颂就是我。鹰卫队，把他们拿下！”
“是！”
阿诵从鹰卫队队员们恨得牙痒痒的表现，看出了这群匪贼正是鹰卫队的死对头——西海岸海盗的成员。阿诵一声令下，鹰卫队的队员全部冲了上去。
绑匪也不心慈手软，对着鲸的脖子就一匕首下去。
突然，鲸变成了一束光幻化消失，在原地剩下的，只有一块蟒蛇褪去的死皮。
“孩子！孩子呢？我……啊啊啊啊啊啊！”
六个绑匪还没来得及惊讶，就被鹰卫队砍成了碎屑。
眼看事件就这么戏剧性地结束，乔晨曦无奈地落了下来。
“阿诵，你怎么知道被他们绑的鲸是假的？”她直接问骑在喜白上的阿诵，奎亚拉亲王、会长、帕斯卡尔和其他的围观群众也围了上来。
“他们做过足够的功课，知道鲸是个从小生活在黑森林、没怎么见过阳光的白皮肤精灵。”阿诵介绍道，“但他们不知道，他的手臂和腿上是有晒伤的伤痕的。”
“是我没能以假乱真。”会长却并不高兴，反而怅然若失。
“会长，你的问题，我们稍后再聊。”阿诵下马，把喇叭花花盆捡起，交还给会长，“现在鲸在哪里？”
“我在这。”一个裹得严严实实的小孩从人群中走出，“帕斯卡尔建议我们两个不要走在一起，我就跟帕斯卡尔走了，在帕斯卡尔回去报信的时候我就混在了人群中。”
“既然虚惊一场，那要不然我就先去卡瓦达精灵城搬东西了？”在人群的另一端，奎亚拉亲王已经把数十名鹰卫队队员集结完毕了。
“可以，等下我也得去卡瓦达精灵城，毕竟我是城主，我得好好地接待你们。”阿诵点头道，“但现在我得去勒蓬城堡，我有比较要紧的事情。”
“稍后见。”
人群逐渐散去，阿诵一行和奎亚拉亲王一行朝着不同的方向离开。
“是我犯蠢了。”乔晨曦叹道，“我早就应该注意到那个小孩不是鲸，而是会长幻化出来的幻象。”
“不，你没有犯蠢，你到的时间正好。”阿诵点头道，“换句话说，你真的以为会长、鲸和帕斯卡尔三个解决不掉那六个废物海盗？”
“也对哦。”乔晨曦点头，“那你的意思是？”
“这次遇到的是海盗，那下次呢？”阿诵指出，“现在忠于他的势力还没赶到勒蓬侯国，目前他是极度危险的，尤其是作为‘竞价成功者’的时候。”
“明白了，我会加强安保措施的。”乔晨曦点头道。
回到了勒蓬城堡，会长坐在自己的椅子上，有一种怅然若失的感觉，阿诵、乔晨曦和鲸坐在他的身边。
“会长。”阿诵尽可能用和缓的方式和他对话，“我知道，你想逃避这一切。你妄图借助被强盗打劫，以自己的身份为条件换取安宁。”
“我知道我不该这么做，但是，有的时候，的确会有这种逃避一切的冲动。”会长明白阿诵说的都是对的。
“不得不说，你有时有自己的想法，不过讲真的，更多的时候，你听令人失望的。”阿诵摇头道，“为什么作为一个成年男子，你总要迟疑、总要犹豫、总要退缩？”
“我……”
“你觉得你这样，会得到侯爵女士的青睐吗？”阿诵直截了当道。
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