“我……”
枫还在自言自语。对屋外越来越近的喧闹声浑然不觉。
不知何时人声已经几近消失，唯独一个小小的影子站在窗前。他们不确定那是什么，但一定是位不速之客。枫还未说出个所以然来，那影子忽然闪到一侧，从窗口消失了。谢辙的眼睛死死盯着大门。夜里很冷，汗却从他的额头上滑过。
他掏出一张符咒，越过其他人径直来到门前，伸出手准备将纸符贴在上面。
一柄刀刺穿了脆弱的木门。同时，刺穿了谢辙手中的符。刀尖穿过了他两指之间，对准了他的胸膛。伴随着清脆的“咔嚓”声，聆鹓发出惊叫，原地跳了起来。他立刻后退想要躲闪，那刀刃往侧面一旋，紧接着刀的主人一脚踹了上来。
门外是一片黑色。
这是他们最后看到的光景。甚至连持刀人的身影也没能看清，三人几乎同时失去意识。在闭上眼之前，谢辙回头看到小男孩的面容，变成了一片模糊的空白。
时间不知过了多久。
第一个睁开眼的是寒觞。他从坚硬的地面上爬起来，拍了拍身上的土。他感到浑身酸痛极了，保准是在地上凉了一夜。他连忙拍了拍左右一样躺在地上的人，他们也慢悠悠地坐起身子来。聆鹓觉得浑身上下都冷得不行，刚恢复意识就止不住地发抖。好在这一带的初冬也算不上太冷，虽然昨天下了雪，但也只是三两粒罢了，是个意思，今天保准积不起来——何况昨夜还出现了那样的……幻境。
三人缓了一阵。他们从睁眼的时候就意识到，那小男孩已经不见了。一切仿佛一场梦，若他们没有继续停留在这个小屋里就更像了。窗外泛着朦朦微光，天或许刚亮，现在正是最冷的时候。他们在屋子里停留很久，来回踱步、跺脚，好不容易把身子弄暖一些。
谢辙一直在门口徘徊。门上确实有一处穿透的痕迹，他已经记不得刚进门的时候就有，还是说晚上那一瞬间的“假象”之后才留下了它。那刀会真正地伤到自己吗？他不确定，当然也不敢再试。谢辙唯一记得清楚的是……
“怎么了？”寒觞站到他身后，“发现什么问题了？”
“没有……我甚至想不起昨天闯入者的样子。但从体型的剪影判断，大概，是个小孩。可能就是那个小男孩吧。因为我再转头看他的时候，他没有脸。这个幻术可能无法让同一个人以同样的身份，出现在双方的视野里。”
“大概这就是幻术的特性。我们都已经领教过了，这法力实在太强。但究竟是谁……”
“那把刀很红。”最后，谢辙这样说。
太阳完全升起来时，他们走出了这个小屋。按照之前走过的路，他们很快来到了之前发现枫的地方。他还站在那里，与第一次相遇的模样如出一辙。他的脸没有感情，眼中也没有光，就像灵魂已经死了，躯壳还活着。
很难想象他只是个十来岁的孩子。
他们都没有贸然靠近，枫也没有看向他们。聆鹓小声地问谢辙：
“他……真的还活着吗？”
“应该吧，我们并不肯定。谁也不能保证这幻术解除后，我们看到的是不是……”
是不是一具瘦小的枯骨。
“枫——”
寒觞将手拢起来，放在嘴边扩音。男孩听到了他的声音，抬起头，静静地看了他一眼。看来他没有忘记他们，也没有忘记昨天发生的事。他是相对独立于这场幻术的，至少记忆还能保持在脑海里——短期的记忆。
谢辙由此得出结论：“应该还活着。若化作鬼怪，恐怕执念太深，是不会记得这些的。”
叶聆鹓附和道：“嗯……他昨天也说，我们不是第一拨来的人。”
枫看了他们一阵。见三人不再说话了，他这才轻声说道：
“你们该走了。”
“我们……”
聆鹓有些忧愁地望着他。她觉得他们不能一走了之，但又不知如何是好。昨夜的事还历历在目，尖叫与嘶喊声似乎还在耳边回荡。她回头看了看那两人，谢辙和寒觞也相顾无言，但也深深知道，就这样离开的话……这孩子也太可怜了。
“天亮了，就可以离开了。”枫淡淡地说，“那些想在夜里逃走的人，都会死。只有白天才暂时安全。”
叶聆鹓便问他：“那你呢？你……不和我们一起走吗？”
枫不说话，不看她，只是微微摇头。聆鹓觉得自己真是问了个蠢问题。若能走，他早就走了，何必在这里经历着看不到尽头的轮回。
谢辙忽然走过来，朝他伸出手。
“我们想办法带你出去。”
枫的眼里有些困惑。他不知道这个人是何来的自信，能够打破这毫无意义的循环。他沉默了一阵，幽幽地说道：
“你也不是第一个想这么做的人。”
“不试试谁知道呢。”
小男孩终究是答应了下来，但看上去并不抱希望。他大约经历了太多，他将之称为“徒劳的挣扎”。连说这话的时候，他也是一副老成的样子，让人觉得心疼。
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