“已经过了两年吧？”军医翻着白眼回想了一下，“若还在泄露，大约是生物产生的了。在这种地方没什么不可能的。”
“你们说得可真吓人。”女佣兵笑起来，“我第一次去咧，太期待了。”
即使听到死了人还能笑出声，果真正常人干不了这行。莫惟明和九方泽交换眼神后，同时看向队伍的最后方。那两个硬要跟来的人，此时已是面色铁青，双腿一边走路一边打战。
即使怕成这样也硬要跟来吗？实在不能理解。
“不对！我根本不想去，我不想死！我不要——我还有孩子！我要回去！”
这抱怨是从某处爆发的，离这边挺远。没人在第一时间听清她说了什么，只知道是个女人。又由女人清晰的最后一句话，能反推出完整的句子。
“……原来也有女人要来。”
“但反悔了。”队长淡淡地说，“恭喜她想明白到底哪件事更重要了。”
“这儿离营地不远。够幸运的话，还能跑回去。”军医说。
的确如此。他们走的是上坡路，研究所在较为缓和的山麓间。从这儿回过头去，还能看到据点袅袅的黑烟。九方泽迟钝地意识到，原来烟雾还有指引方向的作用。看来他对这些技巧还知之甚少。
莫惟明转过头的时候，顺便环视了四周。其实这里已经改变了许多。草木的分布，还有品种，都换了一批。有些不在他的记忆中，可能是这些年新繁荣的品种。整体的地形也有较大的变化。风与水的自然的力量向来不容小觑。
九方泽压低声音说：“这两人倒是还不走呢。虽然他们好像更犹豫了。”
“在意识到自己即将面临什么的时候，人是会因为恐惧清醒过来的。当然，也可能在极端的恐惧下更加盲从。不过是说了些可怕的话而已，这里真正危险的生物，还一个都没见到。”
“这里的动物都很凶猛吗？”
“还有植物。”
“啊。还好吧。”前方距离他们最近的军医说，“很多对人类发展威胁较大的生物，已经被铲除了。你那个时候吓人的东西，大多都绝迹了吧。”
“好吧。”莫惟明无奈地笑了，“看来还是人类更可怕。”
“我应该带书来的。”九方泽忧郁地说，“虞府收藏了不少关于南国地貌和生物的书。遇到什么东西，还能查一查。”
“你别是读书读傻了？”女佣兵眨了眨她那一只眼睛，回头说，“看你翻书的速度快，还是老虎咬你的速度快——当然，我的枪更快。”
“这里没有老虎。”军医说。
“而且你打算带哪一本？”莫惟明问，“还是都带？那我就不太推荐了，来不及找到你最需要的。”
“所以都说了根本来不及翻啦！你根本没有在听我说话嘛。”女佣兵抱怨。
根本不像是去探险，而是去旅游的队伍……但恐怕除了这会儿，他们没有更多拿来玩笑的时间。
“不知道梧小姐在哪儿。”九方泽突然说。
“怎么突然提她？”
“想起来了。”他说，“我其实刚还在想，那个女声是不是她的……”
“不是。她声音不是那样。”
“好的。”
“可尖叫声都差不多。”女佣兵又说，“男的女的尖叫起来，都分不清呢。”
“反正不是。”莫惟明笃定。
“与其说是从声音判断的……不如说，你应该很熟悉她的声音吧。”九方泽问，“这种细微的区别都能辨认出来。”
“不是。她一般直接晕过去。”
“哦。”
他们又走了一阵。道路变得湿软，却不泥泞。每走一步，地面上都能留下一个浅浅的脚窝。那坑里会溢出一点水来，但很快会恢复。每个人的脚底什么也没能沾染上，甚至原先的灰土都被粘了下去。
“那个……”跟在后面的一个年轻人突然说，“你们之前说，死了的两个人，是怎么死的？被妖怪吃掉了？”
“啊？哪个？”女佣兵想不起来了。
“不算什么妖怪吧。这里一切活动的东西，都可以理解为动物，或曾经是动物的生物。好吧——也是有植物的，但很少。”军医又陷入回忆，“那个队长在黑暗里开枪，引来某种在遥远区域徘徊的猛兽。它没有吃掉他们，而是夺走了他们的肝脏。”
“什么？”
一直低头行走的莫惟明猛抬起头。
“是，被开膛破肚，只吃了肝吗？自然界好像的确有偏爱内脏的动物，因为特定的器官里有它们需要的一些成分……”
九方泽思考起来，看得出他的确读了很多书。莫惟明想起，除了看虞府的藏书外，他还是图书馆的常客。但他的猜想被反驳了。
“不。死者体表没有任何伤口。”队长突然接话，“这次事故成了典型，出发前被拿来反复教育队长……耳朵都起茧了。”
“没有伤口？”
“他们也不是立刻死亡的，而是在回到营地后的两天内死去。开始以为是受到惊吓，但尸检报告发现，他们都失去了肝脏。没有肝脏替人体完成重要的代谢，人类活不过三体。”军医说，“我亲自剖开队长的尸体。这种不可思议的袭击，也只有这里的生物做得到吧。”
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