“哎呀……”秦琼赶紧双手相搀。心里不愿意去，但是人家的话说出来了，左一个求，右一个求。人家求着自己了吗？人家是刺史啊，自己是旗牌长啊，就在人家手底下当差，人家为什么要求自己呢？人家直接命令自己，自己不也得去吗？谁让自己在人家手底下当差了呢？但人家没这样啊，对自己客客气气的，如此鞠躬相求。您说秦琼能拒绝吗？您别看才半年多，时间不长，但唐弼对秦琼真好啊，那真格的跟亲兄弟差不多少。当然，秦琼也知道唐弼对自己好，有人家自己的利益在里头。但甭管怎么说，人家对自己确实不错。有利益是另外一回事。所以，秦琼是不好不答应的。赶紧把唐弼扶起来。
“仁兄啊，您这是哪里话来？您直接吩咐秦琼去做也就是了。”
“不不不不……叔宝，咱俩关系跟别人不一样。别人我直接的指使了，对你不这样。您要说不去，我绝不强求！”
唐弼越说这话，秦琼越磨不开面儿：“仁兄，别说了，我秦琼答应也就是了。我什么时候走？”
“哎呀……”唐弼高兴坏了，“我就知道叔宝你是个大好人呐！什么时候走啊？事不宜迟，现在已然六月初了。也就说，掐头去尾，满打满算还有一个月呀。一个月由打齐州奔长安，路程紧张。不过呢，我给你准备的全是马队，车是马拉的。所以，我算着，这一个月足够了。另外，也不必在长安待太长时间。你要去太早了，在长安一待，也不必要，图惹人耳目啊，被人发现，就不好了。所以，最好是掐着点儿到啊。七月初十、十一、十二这三天是人家越王收礼的日子。赶着这三天把这礼物赶紧送上去，然后也不用在长安耽搁，赶紧回来。我是这个打算，不知叔宝你意下如何呀？”
秦琼一点头：“但凭仁兄吩咐！”
“妥了！妥了！妥了妥了……哎呀，我不知道怎么感谢叔宝啊……你放心！你回来之后，我必有重谢啊！”
“不不不，这是秦琼应当应分的。那我是一个人走啊，还是有几个帮手啊？”
“有几个帮手，我让你手下的四个旗牌跟着你一起走，你看如何呀？”
“那更好啊，这样一来，在路上有个照应。”
“那妥了！这个你别操心了，我给他们说！”
原来，秦琼手底下有十六个旗牌。那齐州也是大州啊，齐州刺史有十六个旗牌不为过。那十六个旗牌里有四个副旗牌长。说是副旗牌长，没有什么品级，就这么一个名头，归秦琼直接管辖。谁呀？张转、杨和、李吉、何辉这四个人。
唐弼就把这四个叫过来，把工作一分配。这四个人心里头不愿意，这大热热的，谁愿意出差呀？但不愿意，也不敢违抗啊，人家是上司。听说自己头儿秦琼都得走，那我们算什么呀？
“大人放心！我们一定完成这个任务！”
“一定啊，去年去的那几个旗牌，遇到强盗把东西抢的光光的，回来是什么结果你们也都知道了啊。所有官职一抹到底，到现在看牢房呢。所以，我告诉你们，这一次去，任务完成好了，回来每人赏纹银五十两。如果这一次去，任务完成不好。那你们的官职，一个也别想保住！听见没有？”
“呃，是是是是……”
这几个人苦了，把嘴撇的跟八万似的——我们招谁惹谁了，结果摊这么一活儿。哎呀，但愿神佛保佑一路平安吧。
他们哪知道，这一离开齐州，就进入了龙潭虎穴！
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