原来，这少林寺乃是武林佛家正宗，佛法与功法鹤立群雄，就连炮制丹药也颇有造诣。达摩丹相传是以达摩老祖传下来的秘法炼制而成，对武功甚有裨益，是佛家一等一的灵丹，殊不易得。今日得到两枚，怎不教孟夫子喜笑颜开？
众人迎着少林寺诸位高僧，前往上座，捧茶奉食自不必说。
半晌功夫，终南派掌门正阳真人、神都白马寺住持少相法师、昆仑清虚宫掌门齐源、岭南派掌门樊越等武林数得着的人物，均相继到场，场面一时热闹非凡。
随后，范阳燕云帮大尊者李显忠、守捉英雄会副帅葛步青等，受各自首领委托，携重礼前来祝寿，更显难得。
张适之却瞧见那孟辞利面上欢欣鼓舞，眼神之中却仍显焦急，似乎在等什么人前来。果不其然，待武林豪客基本到齐之后，门口却又有人送上拜帖。
孟辞利连忙接过拜帖，状极恭谨，朗声道：“大明宫率鹿监少监崔至尧前来祝寿，赠寿礼海明珠十颗、青州良田一百亩！”
众豪客一听顿时哗然。多闻禅师、正阳真人、少相法师等人均与官家颇为熟悉，不过碍于身份，只是略略颔首致意。燕云帮李显忠却是双眼微眯，不置可否。但清虚宫齐掌门、岭南派范掌门以及守捉英雄会副帅葛步青等，素来与朝廷不甚来往，故而略显鄙夷之色。
孟夫子虽与率鹿监有些来往，但看起来似乎并不甚悦，口中淡淡道：“老夫诞日，倒有劳崔少监了。宇文司监近来可好？”
那崔至尧仗着官家身份，举手投足顾盼自雄，嘿嘿一笑道：“孟夫子春秋鼎盛，可喜可贺！宇文大人一切安好，这才特意派本官前来，一则祝寿，二则宣谕率鹿监令旨。”
说着他傲然环视一周，见众豪客均坐着不动，便有些气恼，倏而却又笑道：“咱们率鹿监虽说是为圣人、为朝廷效力，但说到底也算得上武林中人。按说朝廷令旨，需跪拜恭听，咱们既在万卷阁中，就免了吧！”
这话说得颇有深意，表面上是给足了万卷阁面子，但暗指将来回去复命，少不得弹劾孟夫子几句大不敬之类的话，真是恩威并施。
孟辞利为人通透，晓得此间厉害，便起身冲众豪客抱拳道：“崔少监代表大明宫率鹿监，莅临敝阁祝寿，实在是蓬荜生辉。既然上边有令旨要宣读，咱们便站起来一起听听，也算是以示礼敬！”
见辞利这么说，孟夫子倒不好再说什么，只得一拂袍袖，站了起来。众豪客只好客随主便，呼呼啦啦也站了起来，定定地看着这位崔大人。
崔至尧满意地点点头，神色倨傲地宣谕道：“奉圣人令旨，大明宫率鹿监司监宇文庸示下：孟淳然精研儒道，领袖武林，凡数十年来恭谨侍奉朝廷，功勋卓着。今值七十寿诞，特加封‘文武大宗师’，按从三品秩，赐紫袍并金鱼袋！”
一摆手，两名随从便捧上了一颗金印和紫袍金鱼袋等物。孟辞利忙不迭走上前去，躬身接了转身捧给了孟夫子。
大唐官制，从三品以上即为朝廷重臣，穿紫色袍服，受恩隆重者便赏赐金鱼袋，意为可出入大内。此次孟夫子获赏赐如此之厚，实在是罕见，不少人已经啧啧称赞，想来是羡慕不已了。
孟夫子只得接过金印紫袍，交代身边弟子收好，双手抱拳道：“赏赐如此厚重，老夫愧不敢当。他日，我必面见宇文司监，陈明心愿，辞去这些称号、紫袍金印。这里，就先谢过崔少监啦！”
崔至尧嘿嘿一笑道：“孟夫子，哦不，应该是大宗师，朝廷待您老不薄啊！宇文大人也才从三品，您老一下子就和他平级了。今后，还请大宗师多关照下官才是。”
他这一套官场阿谀之词张嘴就来，孟夫子和不少武林中人听了均甚觉不妥，却也不好多说什么。
正在这时，一声凄厉的鬼叫之声传来，接着一阵阴风刮过，门口便闪现三人，都是一身黑衣打扮，头戴尺许圆尖帽，面带惨白面具，不过这面具是哈哈大笑模样，当真诡异得很。
孟辞利见这三位不速之客，装束诡谲与寿宴格格不入，便冷冷地喝问道：“三位乃是何人？何必装神弄鬼，来闯我万卷阁寿宴？”
张适之一瞧，暗叫糟糕，怕是幽冥教鬼差来了。但转念一想，今日天下英雄俱在，还怕这劳什子鬼差不成。
为首那个黑衣人笑道：“万卷阁主孟老夫子双喜临门，贺大寿、做大官儿，真叫人羡慕啊！所以，咱们幽冥三使便不请自来，讨杯好酒喝喝！”
众人一听顿时骇然，几个功夫稍弱的已忍不住双腿打颤，悄悄往柱子后边溜去。更有壮士忍不住握住刀柄、剑鞘，意在随时刀剑相向。
孟辞利哈哈一笑道：“可笑至极！幽冥教乃是魔教，尽做些伤天害理、屠戮武林的坏事，天下人恨不得人人得而诛之。你们今天倒送上门来了！”
那为首的却毫不在意，依旧笑道：“稍安勿躁。咱们三使今日前来，不是为了打架。先介绍一下，左边这位是敝教勾魂使许期期，右边这位是灭魂使谢安安，我忝作三使之首，人称夺魂使莫还阳。来吧，咱们三人给孟大宗师祝寿吧！”
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