这本来是相当热血的比赛，参加者皆携带地图和指南针全速冲剌。
不过，这些小学生要体验的并非激烈竞争，而是较休闲的野外定向活动。他们分成小组进入山中，在地图上标示的各个检查站回答问题，以答对题数多寡和使用时间的长短竞赛。
雨时他们不用参加比赛，所以直接往终点移动。路上不时看见小朋友四处寻找看板，或是聚在一起思考纸张上的谜题。
大家看起来都玩得很高兴，这是最重要的。
“加油！”
“大姐姐在终点等你们喔！”
叶山和三浦一发现小朋友，便会对他们大声打气，认真扮演营队大哥哥大姐姐的角色。
见到叶山和三浦对小朋友打气，户部、海老名、户冢、由比滨以及小町也加入行列，渐渐和大家热络起来。
而雪之下二人组则在林野中悠闲散步，聊起了彼此这段时间来的经历。
“原来真白还在美术社担任指导前辈？”雨时有些意外，原本那个自理能力都接近于零的小姑凉都已经这样可靠了？
不知不觉中，真白已经在他家待了快一年了啊。
“嗯，真白，确实很努力了，当然，听她说，雨时你帮了不少忙。”雪乃内心也有一种吾家有女初长成的欣慰感。
只不过偶尔会冒出一些她听不懂的语句，诸如错的不是我，是这个世界。今天的风儿甚是喧嚣，纯黑之炎等等。
总不可能是雨时教的吧。(笑)
罪魁祸首此时还在感叹真白悟性之高，举一反三，现在恐怕已经从三无少女进化为一名中二少女了。
也不知道这变化是好是坏。
“嗯？”
雨时的目光扫过四周，总感觉这附近的树丛之中有什么东西掠过，是山间的动物？
不多时，几人在一条弯路上遇到五个女生组成的小队。
她们也很活泼有精神，而且开始懂得打扮，雨时感觉得出她们进入国中后，将成为全学年的中心人物。说简单一点，就是未来的现实充。
对这些小朋友而言，高中生是她们仰慕的对象，特别是叶山和三浦那种光鲜亮丽的人。
这几个小学生相当主动，几乎是用一对一的方式跟我们这群人聊天。当然，没有一个小朋友靠近雨时和雪乃。
还有一个被遗忘的死鱼眼。
这几个小学生一开始先打招呼，接着进入流行、运动、国中等等话题，聊着聊着，后来还说好一起寻找这附近的检查站。
”好吧，我们只在这里帮一点忙，要对其他同学保密喔！”
叶山这么一说，小学生们马上很有精神地答应。
拥有共通秘密是跟别人好好相处的技巧之一，特别是对小孩子。
这群小学生个个开朗又活泼，唯有一个地方让雨时颇为在意。
大部分小队都是五个人聚在一起行动，或是拆成两个小团体、以较松散的方式互相连结，总之整体上看来还算是完整的群体。但是，这个小队非常不平衡。
在这五个小学生当中，只有一个人落后大家两步。
她的四肢健康修长，黑色的直发略带紫色，跟其他小孩相较之下，多出几分大人的气息。身上的服装也很成数，在众人之中显得特别雅致。老实说，非常可爱，很容易吸引目光。
心如止。。。
给我下去！
。。。。。
雨时半月眼地把某个不正经的天赋按了回去，回到正题。
虽然如此，其他人却都不在意这名脱队的队员。
——不对，她们其实都知道。另外四个人不时回头看她，用只有彼此听得到的声音偷偷嘲笑那名女孩。
她们和落单的队员相距不到一公尺，从旁人的角度看来，说是同一队的队员也不奇怪。
然而，那些人之间明显被一层看不见的膜隔开，形成一堵无形的高墙。
“雨时。。。”
显然，雪乃也注意到了这样的情况，她微微蹙起眉头，侧头看向身边的弟弟。
“嗯。”
雨时点了点头以示回应，没有多言。两人的交流不需要过多的言语。雪乃也收回目光，眼神中闪烁着正直的色彩。
老实说像这样的情况他已经不是第一次见了，今时却不同往日，以他陌生人且高中生的身份插手，恐怕要麻烦得多。
那名小女孩的脖子上挂着数位相机，偶尔用闲着没事的小手拨弄一下，但她丝毫没有拿起相机拍照的打算。
也许是本就与自己无关或是思考方式改变的缘故，雨时此刻有这样的想法。
孤独是什么坏事。每个人在一生当中，总要面对一、两次孤独的时刻——更正确说来，是非得忍受孤独不可。永远跟他人在一起、身旁总是有人才有问题，看了便觉得不舒服。一定有些事物，只能从孤独之中学到、感受到。
如果跟朋友在一起时可以学到些什么，没有朋友时亦可学到些什么。这两者互为表里，拥有相同的价值。
因此，这一刻对那个女孩想必是有意义的，虽然残忍，但有意义。
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