蒋怀州低眼看了看那把做工考究的弩弓，诚然道：“我虽疾驰赶来救人，但实不相瞒，是听到弩弓之声才赶至前来。这弩弓并非我投掷给妹妹的，投掷弩弓另有其人。”
文瑾蹙了蹙眉心，用拇指腹摩挲着那弩弓的握手处，心底一热，这弩弓看着冷硬眼生，不知是谁救人却不露面，她连句谢谢都没有言说，不由心生感佩，通常人做善事都会留名，做到默默付出却不显露，心境自是比旁人宽广不同。
“无论如何，也多亏兄长前来为我与花驱退了山匪。妹感激不尽，他日有机会必然送一坛女儿红给兄长打打牙祭。”
蒋怀州忽然回忆起二月多前，他因贪杯，被某女下了某药，体内热浪翻涌不能自持，失去理智将在花园散步的瑾儿拉入内殿，差点做下糊涂事伤害了瑾儿之清誉，多亏瑾儿将他按在湖水里清醒才及时止步，不然自己就是...瑾儿的男人了。
那日后因在水中拥着她身体片刻，也得到了些释然，她身子温热，药也折磨着他，湖水却凉，冰火两重，他...难以启齿地释放了，如今想来，仍觉得悸动羞耻。
“喝酒误事。不敢喝了。戒了。”
文瑾也想起与蒋那件荒唐事，傅也为此事常常切齿，傅因此与她生出极深的隔阂，落下难以解开的心结，她也觉得颇为尴尬，便笑道：“喝酒多了伤身。戒了好。那便改送兄长一筐秋梨，香甜可口，营养健康。或者送兄长半扇牛，兄长实际是爱吃肉的吧，小时候说不爱吃肉，是心疼小妹呢。现在小妹大了，不缺吃喝，该孝敬兄长了。”
蒋怀州脸有些热，“嗯。爱吃肉。”
文瑾不知蒋的秘密，心道兄长怎么脸红了，是否她说错什么话，寻思私清早时分与桁哥言说是与花囡同行，不料偶遇蒋兄，若是桁哥知晓，只怕怀疑她欺骗他，于是避嫌道：“如此，便不耽搁兄长办事。在此拜别。”
“妹妹何去。”
“南郭镇子去，我娘的案子，花花查到个知情人，我们去拜访一下，了解下情况。”
“巧了。我也下南郭镇子去，那镇子乃至周边都不太平，难民大批涌入，不断传出来难民饿极了偷商户的钱银食物之事，文王派私去查看实情，平乱。”蒋怀州说着，便与文瑾同行，“南郭镇不太平，加上方才那些山匪恐怕不会轻易死心，只怕寻机会再对你下手。不如咱们一道下南郭镇，也有个照应。”
文瑾沉吟不语。
花囡在大理寺做事，虽她是君上与瑾主儿提拔之人，但蒋怀州是她的职能上司，面上还是需要过得去，她沉声道：“瑾主儿，蒋大人所言有理。蒋大人人马多，咱们与他同行，安全上没有那么多顾虑。我一人与你随行，可是生怕你有个什么闪失。”
文瑾又想了一想，方才便已经是九死一生，确实不可冒险，于是对蒋怀州点了点下颌，“行。那就麻烦兄长了。咱们就一路同行吧。”
一行人走到市集，蒋怀州把缰绳拉住，把马停下，文、花等人也都停下。
文瑾不解，“兄长怎么停下来了？”
蒋怀州从马背上纵下来，“等我片刻。去去就回来。”
文瑾凝了凝眉，“嗯。”
蒋怀州将马拴在街边树干，随即步入市集一家鞋帽服侍商铺，不多时便又出得来，手上多了件略厚的锦色披风和一双及脚踝的米白色短靴及罗袜，来到近处将衣衫短靴递给文瑾，“变天了，怕是要下雨，起风了天凉，你把脚上的湿鞋子换下来，将披风穿上，别着凉了。”
文瑾心头猛地一暖，回忆起清早自己被桁哥逼着淌水给薛捡玉佩，以及被逼着跪着将玉佩呈给薛，不由得眼眶一酸，忙故作坚强道：“没事，没事，我不冷。秋天正凉快呢。这衣服靴子瞧着挺贵，赚钱不易，我不能收。”
蒋怀州温暖一笑，“不是白给的。你可折银子给我。”
文瑾听后，的确清早出门及，花囡已经等了许久，她不能继续耽搁，便没有来得及换身干燥的衣衫，的确被冷风侵身，一阵阵作抖，为了腹中孩子也要穿暖和些，便道：“行，多少银子，我给你...”
说着便把手伸进衣襟去取碎银，摸了摸，分文没有，这才记起早上立誓靠自己养活自己，将桁哥之私库钥匙以及银票碎银皆还了回去，此时竟身无长物，兜儿比脸干净，又怕丢人，便又尴尬地笑笑，将手从衣襟出来，又伸进了衣袖去掏银子，因为没有银子，掏的动作就慢得很。
蒋怀州看出来她的囊中羞涩，不由更是心疼几分，她在傅那里过得并不好，便微笑道：“十两纹银。若是没有零钱，等有零钱再给我。”
文瑾倏地眼睛模糊了，哽着嗓子道：“嗯，行。眼下的确没有碎银。回去把票破开了给你。”
花囡忙道：“方才不是还肚子痛的不能行路。莫要受凉。瑾，快穿上衣服吧。”
于是文瑾下得马来，由于女子不便在外脱鞋，她便走到墙边，蒋怀州立在她身前，背过身帮她挡住路人视线，她快速退下湿濡的鞋袜，一双珠圆玉润的玉足短时间曝露在空气里，她没有停歇即刻又将干爽的短靴罗袜穿在脚上。
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