曹三又行了主仆之礼，这才告退，颤颤巍巍离开。
而这时，曹璟才又幽幽一声呢喃，“其实，我又如何能真正看得透彻……”
“亦或许，他想要的，只是想为无数尚处在水深火热中的澄州百姓，以及此次民变那几千条无辜的冤魂，讨一个公道？”
“百姓的舆情猛于虎，他是要借此逼迫朝廷，可又何尝不是将自己逼得再无退路？”
再抬起头来，却见夜幕已渐渐降临。
不知何时，北面远处的天边，已飘起几朵乌云，黑压压的，看着像是要下雨了吧。
……
京城，巍峨皇城太阿宫。
依照惯例，又是旬十日一次的大朝会。
昨日下了整整一天大雨，总算渐渐放晴，可天空依然飘着些零星小雨，虽让这晚春的炎热苦闷消退了许多，可又似乎变得有些清寒。。
这才寅时三刻，天边都尚未冒出鱼肚白来，可太阿殿外那层层修建得极其恢弘气魄又不失庄重肃穆之气的白玉台阶下，那空旷平地上，却早已人满为患。
浓密夜色下，文武百官们，身着朝服，乌泱泱一大片，或躬身而立，或三五成群互相寒暄客套着。
朝会向来如此，虽卯时才正式开始，可群臣必须早早前来，等候天子召见，否则，便是大不敬之罪。
可此时，不知为何，周围的气氛似乎又总显得莫名古怪，甚至有些压抑沉闷。
一股山雨欲来的气息。
“今天这朝会，怕是不好说啊……”
“唉，谁说不是？咱们的陛下，雄图伟业乃难得的一代中兴之主，最为痛恨的，便是为官者不正，为富者不仁。”
“而眼下，边境又无战事，朝廷也未横加征税，好端端的，澄州府才一场小小的春汛洪灾，竟生了民变，这……”
“是啊，尤记得前年雪灾寒灾时，那工部右郎中薛齐仅仅朝会上言了一句，朝廷当颁布政令，将各州府涌入城中的难民统统赶出去……”
“便引得陛下龙颜大怒，最后竟是活生生将那薛齐，冻毙在了京城南门外，谁不是心中唏嘘戚戚焉？”
“有了前车之鉴，那澄州太守曹参，怎还如此昏聩糊涂，这岂不是……”
然而那官员话未说完，旁边便响起了质疑的声音。
“陈大人此言差矣！澄州府是生了民变不假，可终究仅仅两三千不成气候的暴民而已，还远不到威胁社稷安危不可控的地步，且这民变也仅仅一天便平息了下来。”
“除了当场被击杀的，其余一众暴民，也都统统进了大狱。”
“可如今，真正令人捉摸不透的，尚且是那楚国公王修。”
“唉，此人就是个千年祸害，一日不除，朝廷就一日不得安宁。”
“官拜吏部侍郎，澄州府的案情卷宗递到吏部，职责所在，迅速奏报天子自是理所当然，谁胆敢私自截留不报，那便是死罪。”
“可好端端的，他为何竟……竟写满了大字通告，差人张贴得满京城大街小巷都是。”
“不仅如此，据临州府快马加鞭传来的消息，昨日的《临州日报》第一版第一条，也是洋洋洒洒几千字，刊载着澄州之事。”
“你们说说，都说说，他这不简直胡闹吗？”
“这下好了，闹得天下百姓人尽皆知，民间舆情如洪水，听说昨日京城那些孩童稚子间，都开始唱起了童谣，那词儿，唉，本官都不敢听……”
“他这眼里，还有陛下吗，还有朝廷威仪吗？”
此言一出，更是迅速引起一片群情激奋的附和声。
“是啊，是啊，那猖狂小儿，简直无知无畏！”
“不过也能理解，毕竟朝中咱谁人不知，那离经叛道的奸佞之臣，与右相曹公素来不合。”
“特别自从上次，他兴师动众跑去恶心了曹公一番，二人更是势同水火。”
“而澄州太守曹参，乃是卫国公府上三公子，如今出了这等事，他又岂能放过这大好的机会？大做文章借题发挥，将事情闹得沸沸扬扬人尽皆知，死咬着曹家不放！”
“看着吧，今日朝会，唇枪舌剑还不知是怎样一番凶险。”
“可是……”
“可是难道他就不知，那曹家，可是当今太后老祖宗的娘家？”
“特别那曹参，更是深受太后喜爱，甚至都拜认作干孙子。”
“曹公老成持国，劳苦功高，官拜右丞相十余载如一日，掌管着吏工农三部与门下省，兢兢业业鞠躬尽瘁，又岂是这么一个乳臭小儿能轻易撼动的？”
“最多，也只是令曹家，特别是曹公，受些非议诟病而已。”
“得罪了太后，他从此还能有好日子过？”
更有人幸灾乐祸，如打了鸡血，“说得是嘞，还是李大人看得透彻……”
“那猖狂小儿，仗着自己贵为国公，为朝廷立了些功劳，又与太子殿下交好，便胡作非为无知无畏，可终究还是太年轻了些。”
“更何况，他可还任着吏部右侍郎一职……”
“为这么点事，便急功近利与曹公彻底撕破脸皮，对他能有什么好处？”
“倒是咱们，一会儿陛下面前，可千万谨言慎行小心说话，以免惹祸上身。”
当然，夹杂人群中，也不少官员，也不知是出身曹家的子弟门生，或是受了曹家恩惠，一个个面色铁青，满腔怒火愤恨。
而同样这时，正当所有人或窃窃私语众说纷纭，或心有戚戚惶恐不安，却突然只听得远处，传来一道声音。
“哟，各位同僚，早上好啊！”
“你好，你好！怎么？这太阿殿还没开门吗，大家怎么都站在外面？”
“这么早，大家应该都未进早膳，还饿着肚子吧。哎呀，这样怎么能行？虽说政事重要，可也得注意身体呐！”
“来，来，我特地为大家买了些糕点，别客气，别客气，随便吃！”
“初次参加大朝会，也不大懂规矩，还得仰仗诸位同僚多多提点呐！”
“哎哟，这位大人，看着年纪轻轻，就已经是正五品了，真是前途一片大好呐，未来封侯拜相时，还请大人多多关照呐！”
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