深夜时分，在晋海市翠竹豪宅区，史峰默默地坐在皮沙发上，手里拿着一份文件夹。透过法式窗户，他望着外面的游泳池，心里充满了挫败和不甘。作为“影子”工作室的队长，他是晋海市四大游戏工作室之一。他曾指挥过数万人的公会，在游戏中被称为晋海市的游戏高手，是剑术魔法师。然而此时此刻，他只能借酒浇愁，无法发泄内心的愤怒。
他在游戏中度过了整整十年的时间，经历了无数次的战斗和磨难。在他的带领下，“影子”工作室成功地在《神域》中建立了十个城邦，终于拥有了与一流公会匹敌的实力。然而，在他享受无尽荣耀之前，一份文件却让他的努力付诸东流。一旦失去，就再也无法挽回。史峰从未想过，他十年的努力会变得毫无意义。他为游戏付出了太多，却最终只是为他人铺平道路。
所有这一切，都因为他反对“影子”工作室加入超级公会“世界霸主”。连续第二天，蓝花金融集团便给出了回复。他必须删除自己的200级剑王账号，这个账号是他花费十年心血打造的，然后去金融部门领取结算支票。他所得到的只有500万信用点和一栋豪宅。与他在虚拟王国中建立的十个城邦相比，这几乎可以算是九牛一毛。
史峰想着自己为“影子”工作室做出了多少贡献，想着自己的努力使蓝花集团成为一家大型金融集团。然而，现实却让他感到无奈和失望。他孤独地坐在那里，思绪纷乱，不知道未来会如何。
然后，他意识到他们似乎真的抛弃了他，好像他和垃圾没有任何区别；史峰发誓要为他们的行为报仇。“我不会就这么放过他们的。即使情况再糟，我也只需要重新开始。”史峰眼中闪烁着信心和决心，他毅然将终止合同的纸撕成小块。
他拿起桌上的酒瓶，猛灌了几口。即使他失去了剑王帐号，即使他失去了团队的支持，他从游戏中学到的技能和知识永远不会背叛他。只要他还拥有这些技能，他仍然能在神域中崛起；他可以重建属于自己的虚拟王国。
清晨，太阳刚刚升起。
叮！叮！叮！
电话闹钟不停地响起。史峰愤愤不平地醒来，无助地伸手拿起床头的电话；昨天喝酒的后遗症还在持续着。
“喂，怎么了？”
“史兄，是我，黑子。你在干嘛？我们不是约好要成为职业玩家吗？今天暗影工坊在我们学校招人了。你不是一直想成为暗影的核心成员吗？”
史峰有些困惑。兰花金融集团刚刚解雇了他，他为什么要参加暗影的考试呢？
“史兄，史兄？你听到我说话了吗？他们十点考试。如果你不赶紧，你就来不及了！”黑子在史峰还没回应的时候挂断了电话。
当史峰迷迷糊糊地看着手机时，他发现这部破旧的iPhone 6并不是他的手机。他的手机是最新的iPhone 12。
顿时，史峰四下张望。他所看到的是一个乱糟糟的房间，不超过十五平米。四周摆满了关于游戏战略的书籍。房间的一角放着一台非常过时的笔记本电脑。靠着墙的衣柜里塞满了衣服。衣柜里有一面镜子，镜子里映出了一个熟悉的面孔。当他看到这个非常熟悉的面孔时，史峰吓了一跳。
史峰立刻走向镜子，惊讶地发现自己变年轻了。
昨晚他还睡在豪华宽敞的卧室里，怎么会突然来到这破旧的地方呢？而且，他还年轻了！回忆涌上心头，原来十年前他曾在这里住过。
当时，为了既能玩神域又能上大学，他犹豫不决地租下了这个房子，住了超过六个月。只有在神域游戏中挣了点钱，他才搬进了一套大公寓。回想起当年的艰难岁月，史峰不禁感慨万分。当时他家境并不富裕，为了供他上大学，父母背负了一些债务。尽管如此，父母仍不辞辛劳地每月供应他足够的生活费。
为了报答父母，他下定决心改变家庭状况。然而，找到一份高薪工作在大街上充斥着大把大学毕业生的情况下并不容易，于是他想到了虚拟现实游戏这个赚钱的机会。他以成为专业游戏玩家为目标，甚至购买了虚拟游戏头盔，在游戏中刻苦训练以提高自己的技能。那段时间里，面包和方便面成了他每天的主食。
为了省钱，他还避免参加同学们举办的社交活动，结果在班级里他就成了一个不被注意的存在。男生们用鄙夷的眼光看他，女生们则远离他。
每当史峰去买杯面时，钱包里最多只有10个信用点，他甚至不敢买只需要一个信用点的火腿肠。售货员看到他的困境，愿意以折扣价卖火腿肠给他，但史峰婉言谢绝了，因为他觉得一个空空的钱包让他感到难过。
“有人在玩弄我吗？”史峰透过镜子看着他年轻时的自己和熟悉的环境。史峰不禁摇了摇头，否认了这样的结论。即使作为世界上最发达的国家，美国也没有这样的再生技术。此外，谁会和像他这样的可怜老叔子开这样的玩笑呢？
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