一万人！
也就是说杨五郎至少还剩下一万人。
薛万彻心里的算盘开始噼啪作响。
自己这边还有一万三，虽然带伤的多，但论兵力，还是占优。
杨五郎损失肯定也不小，刚才冲出来时，他看见山梁上的镇山军尸体堆得像小山，箭壶也空了大半。
“李将军觉得，咱们接下来该怎么办？”
薛万彻突然看向李孝恭，眼神里带着几分试探。
李孝恭愣了一下，随即笑道：“薛将军是主将，自然听你的。”
“不过依我看，杨五郎刚打了胜仗，定然松懈，咱们今夜休整，明日一早再攻，定能打他个措手不及。”
薛万彻心里不由阵阵冷笑。
松懈？
杨五郎能布下这么大的口袋阵，怎么可能松懈？
这老狐狸也不知打的是什么算盘。
但对于这些想法，他脸上没露分毫，只是点了点头道：“李将军说得是。不过弟兄们太累了，明日卯时再攻不迟。”
他转身对副将使了个眼色，两人走到篝火照不到的暗处。
“你挑五十个精壮的，连夜回晋阳求援。”
薛万彻的声音压得极低，“告诉世子，杨五郎带了一万五千人布下口袋中阵，我部损失惨重，请求再派一万人马，越快越好。”
副将愣了愣，“将军，咱们还有一万三，未必……”
“未必赢不了？”
薛万彻打断他，指尖戳了戳他的伤腿。
“你这条腿，还想再来一次？”
他望着铁矿的方向，眼神沉得像夜。
“虽然今日这一仗打的惨烈，双方损失都不小。”
“但最后杨五郎恐怕是故意放我们出来的，他想让我们觉得还有胜算，好把咱们耗死在这儿。”
副将恍然大悟，急忙道：“那您刚才还说要攻？”
“不攻怎么办？”
薛万彻看着篝火道：“退？世子会允许我们退吗？”
他顿了顿，声音里带着狠劲。
“不过，我心里也憋了一口气。”
“这一来，就被别人设伏，损失惨重。”
“我就是要让杨五郎看看，我薛万彻不是那么好欺负的。”
副将重重点头，“末将明白了。”
回到篝火旁时，李孝恭正跟几个偏将闲聊。
看见薛万彻过来，他立刻站起来。
“薛将军，刚才我想了想，明日攻寨，不如让我的人打前锋？我部虽然人少，但熟悉地形。”
“不必了。”
薛万彻淡淡道：“李将军是前辈，怎能让你冒险？”
“明日我亲率前军，你在后军压阵即可。”
他语气恭敬，眼神却没什么温度，像在跟一个陌生人说话。
李孝恭脸上的笑僵了僵，随即又恢复如常。
“也好，有薛将军亲自坐镇，定能旗开得胜。”
他心里却暗骂 —— 这小子看来是起了疑心，对自己完全不信任了。
夜深时，雪又下了起来，不大，像盐粒似的撒在地上。
薛万彻裹着披风坐在篝火旁，看着士兵们蜷缩在火边打盹，鼾声和咳嗽声混在一起。
他摸出怀里的酒袋，抿了一口，烈酒烧得喉咙发疼，却让脑子清醒了些。
“将军，冷不冷？”
一个小兵捧着块烤热的麦饼凑过来，粗布袖口磨得发亮，露出冻得通红的手腕。
薛万彻向他看了一眼，是白天一个差点滑倒的新兵。
脸上的伤口结了层黑痂，没涂药，看着就让人牙酸。
薛万彻接过饼，指尖触到麦饼边缘的硬壳。
这是掺了沙砾的陈年旧粮，烤热了也硌得慌。
他咬了一口，麸皮卡在牙缝里，想起出发前营里的流言。
李建成把过冬的军饷挪去给府里添置锦缎了，连伤兵的金疮药都克扣了三成。
“你叫什么名字？”
他看着小兵冻得发紫的嘴唇，忽然问。
“回将军，俺叫狗剩。”
小兵挠了挠头，露出半截打着补丁的里衣，“俺娘说贱名好养活。”
他手里的长枪杆磨得发亮，枪头却锈迹斑斑，一看就是别家换下来的破烂。
薛万彻的心像被什么东西揪了一下。
这就是李建成麾下新招的兵 —— 甲胄是拼凑的，兵器是锈的，连吃的麦饼都掺着沙子。
“咳咳咳……”
薛万彻猛地偏过头，粗粝的麸皮混着沙砾刮得喉咙生疼。
那半块麦饼像块石头梗在喉头，他咳得胸腔发闷，眼角都沁出了泪。
指腹摩挲着饼上凹凸的纹路，忽然臊得慌 。
自己在晋阳营里吃惯了细米白面，不过啃了两口粗饼就成这样。
可弟兄们顿顿啃这个，还要背着几十斤的甲胄在雪地里厮杀。
他把剩下的麦饼揣回怀里，指尖触到饼上冻硬的边角，忽然想起前几日巡营时，帐外几个老兵围着火堆搓手取暖。
他们声音压得极低，却还是飘进了他耳朵。
“听说河北王猛那边，军饷从不拖欠……”
“不光呢，去年冬天，人家营里人人发了两身棉衣，哪像咱们，补丁摞补丁……”
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