洛阳城外的官道上腾起遮天蔽日的尘雾。
细沙被民夫的荆条扫帚卷上半空，在残月微光中织成一张黄色巨网。
秦琼立马于虎贲军阵前，五千精骑作为先头部队，他们的马槊早已裹上熟牛皮套。
槊头红缨在晨雾中沉沉下垂，恰似洛水渡口悬着的千盏血灯。
他身后二十里烟尘如黄色巨蟒，顺着洛水风向直扑东方。
那里横亘着距洛阳仅四百余里的瓦岗寨，其险峻的山势如同一柄匕首，正抵在东都咽喉处。
“将军，影卫传来密报。”
亲卫校尉的声音裹着寒意，将一枚蜡丸递到秦琼掌心。
“瓦岗斥候已在邙山垭口出现。”
秦琼捏碎蜡丸，细细一看。
微微笑道：“鱼来了，就是不知什么时候能上钩了。”
四百里的距离，对轻骑而言不过三日急行。
这也是裴元峥为何要在洛阳城外就扬起二十里烟尘的原因。
如此短的距离，瓦岗寨的存在本就是对东都的公然挑衅。
更何况那贯穿城墙的金矿脉，是何等诱人。
秦琼望着东方渐亮的天色，邙山的轮廓在薄雾中若隐若现。
那道横亘在洛阳与瓦岗之间的天然屏障，此刻已经布满影卫的探子。
“传我将令！”
秦琼突然扯下虎头錾金枪的熟牛皮套，暗红缨穗在风中猛地炸开。
“大军沿着官道，继续前行，这声势必须给我搞的热闹一点！”
“五千精骑弃官道，从洛水浅滩抄近路！记住，马掌裹布，过滩时不许溅起水花”
“瓦岗寨的守军，可不会给我们慢悠悠行军的时间。”
洛水的晨雾突然翻涌起来，五千虎贲军如黑色游蛇滑入冰冷的河水。
秦琼策马走在最前，马蹄踏碎薄冰。
蹚过三里宽的浅滩时，谁都没有说话 。
他们知道，这四百里的距离不仅是地理上的对峙，更是洛阳与瓦岗之间的生死博弈。
当第一缕阳光穿透雾霭，秦琼回望洛阳方向，那二十里烟尘仍在官道上翻腾。
恰似裴元峥非要拔掉这颗眼中钉的急迫心火，正借着洛水风向，灼烧着四百里外的瓦岗寨城墙。
“全力加速！”
五千精骑如离弦之箭，沿着洛水南岸疾驰。
第一天的行程在紧张的戒备中度过，沿途皆是影卫暗桩传递的平安信号。
夜幕降临时，大军在一处干涸的河道扎营。
士兵们用布条缠住马蹄，连生火都只用潮湿的枯木，生怕烟火暴露行踪。
秦琼手持令旗巡视营地，月光下，他看见士兵们擦拭马槊的动作轻而稳。
熟牛皮套尚未取下，却已将槊头磨得锋芒毕露。
第二天破晓，马蹄声再次响起。
行至晌午，前方地势渐窄，两侧山壁如刀削般耸立，形成天然隘口 。
此处正是影卫密报中的 “苍狼峡”。
秦琼突然抬手示意，五千精骑立刻化作无声的黑影，贴着岩壁缓缓前行。
他眯起眼睛，望着山巅摇曳的枯草，那里本该有鹰隼盘旋，此刻却寂静得反常。
“将军！左侧山腰有异动！”
亲卫校尉话音未落，数十支箭矢破空而来。
秦琼侧身挥枪，红缨卷落三支利箭，其余则被前排士兵的盾牌挡住。
“果然有伏兵！”
他冷笑一声，转头下令：“二队迂回包抄，三队用弩箭压制！”
虎贲军训练有素，瞬间分成数支小队。
二队骑兵卸下马鞍上的钩索，如壁虎般攀上山壁。
三队则取出特制的弩箭，箭矢裹着桐油，朝着山腰的灌木丛射去。
顿时，苍狼峡内火光冲天，瓦岗军的惊呼声混着燃烧的草木声传来。
秦琼趁机率领主力冲锋，虎头錾金枪挑开敌军布设的绊马索。
槊头所指之处，瓦岗军的鹿角桩纷纷断裂。
这一战不过半个时辰便结束。
秦琼踩着瓦岗军斥候的尸体，从其怀中搜出半张地图，上面用朱砂标记着西城门的布防。
其身后的徐茂公上前一瞧，与秦琼相视一笑。
“出来埋伏的部队竟然随身带着城门布防图，还真是有趣。”
徐茂公摇着羽扇踱步上前，扇面扫过尸体时惊起几只绿头苍蝇。
秦琼闻言勾起嘴角，双锏相击震落刃上血渍.
“当年我与单二哥在瓦岗练兵，西城门的每块城砖都被我们踹过三遍。”
他猛地扯下地图一角，残片在空中翻卷如血色蝴蝶.
“这图上标注的暗门，分明是三年前就被填平的旧工事。”
暮色中的峡谷突然响起悠长的狼嚎，虎贲军战马不安地刨动蹄子。
徐茂公忽然压低声音：“叔宝，李密既然故意送假图，恐怕实际情况应该是......”
秦琼眺望瓦岗的方向，“我的想法和你一样，这西城门定是有埋伏。”
“李密很可能就把精锐都藏在西城门，就等我们撞进陷阱。”
徐茂公的羽扇重重敲在岩壁上，惊落几片焦黑的树皮。
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