地牢外的天井积着昨夜的雨水，裴元峥被拖拽着经过时，刻意踉跄着撞翻墙角的陶罐。
当 “山争” 的惨叫彻底消失在甬道尽头，他突然挺直脊背。
黑色劲装下紧绷的肌肉在阴影中若隐若现。
拖曳他的影卫齐刷刷单膝跪地，青铜护腕撞在青石板上发出清脆声响。
“你们也是依照我的命令行事，我不会怪罪你们。”
裴元峥掸了掸袖口的灰，目光扫过湿漉漉的砖缝里蠕动的蚯蚓。
潮湿的风卷着血腥气从地牢口涌上来，将他鬓角的碎发吹得微微颤动。
脚步声由远及近，史怀正提着染血的长刀走来。
刀身上凝结的血珠顺着纹路缓缓滑落，在地面汇成细小的溪流。
“大帅，这一招苦肉计好像也没奏效啊。”
他用刀尖挑起墙角的蛛网，残破的银丝在风中轻轻摇晃。
“这打也打了，演戏也演了，好像什么收获都没有啊。”
“要不然，接着用刑？”
裴元峥却望着头顶那方狭窄的天空，看流云在铅灰色的云层里穿梭。
良久，他唇角勾起一抹意味深长的笑。
“不，还是有收获的。”
他转过身时。
“刚才她回答我的是‘我不会说的’，而不是‘没有帮手’。”
他屈指弹了弹墙侧放着的兵器，金属碰撞声在地牢外的回廊里回荡。
“也就是说在洛阳，肯定还有王世充的暗棋。”
史怀正猛地一拍手掌，“不错，大帅说的有理！”
“可是，大帅，我们怎么查到这幕后的帮手是谁呢？”
“不行，还是得继续用刑！”
他攥紧刀柄的指节泛白，刀鞘上的饕餮纹在暮色中狰狞可怖。
“行了，先歇歇吧，别把她打死了。”
裴元峥抬手拦住他，目光转向关押王玄兰的牢房之处，牢门口火把摇曳，跳跃的火光将石壁照得忽明忽暗。
“你就暗中放出消息，就说王玄兰在重刑之下，已经快要抗不住了，马上就要招供了。”
他压低声音，眼中闪过算计的光芒。
“洛阳城的暗处，总有些沉不住气的老鼠。”
史怀正心领神会，抱拳行礼：“属下明白！”
转身时，刀柄处的铜铃随着步伐叮当作响，渐渐消失在九曲回廊尽头。
裴元峥独自在原地伫立片刻，听着远处传来的更鼓声，突然想起昨夜系统界面闪烁的主父偃数据。
这位西汉权臣的手腕，或许正适合用来搅动洛阳这潭浑水。
他整理了一下衣领，朝着关押突厥人的牢房走去。
靴底踏过积水的声音在寂静的甬道里格外清晰。
突厥人的牢房弥漫着浓重的血腥味，潮湿的墙壁上溅满暗红的血迹。
执失思力被铁链吊在中央，精壮的身躯上布满鞭痕和烙铁的焦痕，却仍咬着牙不肯低头。
看到裴元峥进来，他忽然仰头大笑，震得头顶铁链哗啦作响。
“中原人，就这点手段？”
“招了吗？”
裴元峥站在牢门前，看着地上蜿蜒的血线。
赵坤上前一步，铠甲上的铜片碰撞出细碎声响。
“回禀大帅，这也是一个硬骨头，一个字都没吐。”
“他有几个手下倒是招了，但是他们也只说了他们是莫贺咄设的麾下，其他的就一概不知了。”
“莫贺咄设？这勉强也算是东突厥的小可汗吧？”
裴元峥摩挲着下巴，想起最近恶补的突厥知识。
记忆中，“设” 不仅是统兵大将，更是可汗家族的重要成员，地位堪比中原的亲王。
（小课堂：设，在突厥汗国是一种职位名称，职责包括统兵和治理一方，一般由可汗子弟担任。
到了突厥后期，设的地位已经相当于小可汗。）
赵坤点头：“不错，莫贺咄设名字叫做阿史那咄苾，乃是如今东突厥始毕可汗的弟弟。”
这个名字如同一记重锤，敲得裴元峥心头剧震。
阿史那咄苾？
这不就是未来的颉利可汗
他突然想起史书里那个骑着青骢马与李世民签订渭水之盟的身影。
想起玄武门之变后长安城头那遮天蔽日的突厥旌旗。
冷汗顺着脊背缓缓流下，他却在片刻后突然笑出声来，惊得执失思力和赵坤同时抬头。
“原来如此，原来如此啊！”
裴元峥喃喃自语，眼中闪烁着兴奋的光芒。
他记得清楚，始毕可汗病逝后，继承汗位的是其二弟处罗可汗。
再之后，便是这位颉利可汗上位了。
而现在，阿史那咄苾，应该正处于权力争夺的关键时期。
兄弟阋墙，正是可乘之机。
当裴元峥的影子笼罩过来时，这头困兽般的突厥汉子突然暴起，铁链被拽得发出刺耳的铮鸣。
“汉狗！有本事解开铁链！”
“阿史那咄苾的牙帐设在五原郡以北。”
裴元峥的声音突然变得温和，指尖划过牢栏上的铁锈。
“可他的鹰犬，却在洛阳城郊布下天罗地网。”
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