“属下……明白。”乐捕头接过玉佩，郑重地揣入怀中。
他再次顶着那漫天的风雪，走出了县衙。
风雪更烈，如饕餮巨口，正贪婪地吞噬着天地间的一切光与声。
通往东山的山路，早已被狂雪彻底掩埋。
乐临清的父亲带着三名从衙门里精挑细选出来的、最精锐的弟兄，四人以坚韧的牛皮绳索相连，深一脚、浅一脚地在雪中跋涉。
“头儿，大人给的这玉佩真是好宝贝！”一名年轻的弟兄忍不住赞叹，哈出的白气瞬间被狂风扯碎，“戴着它，身上跟揣了个小火炉似的，一点都不觉得冷！”
玉佩在四人中间流转，这才不至于让他们在半路上就冻毙于野外。
可即便如此，这趟路依旧走得艰难。
风像刀子一样刮在脸上，能见度不足三尺，他们只能凭着记忆，朝着金乌观的方向艰难前行，稍不小心，便有可能坠落山涧。
当他们历经千辛万苦，终于再次来到那座熟悉的道观前时，天地间只剩下一片死寂。
整座金乌观，像是匍匐在风雪中的一头沉默巨兽，死气沉沉，没有一丝灯火，没有半点声息。
昨日还能看到的朱红墙壁，此刻已被狂雪覆盖了大半，与周遭的雪山几乎融为一体。
“咻！”
一名弟兄解下腰间的飞爪，奋力甩出。绳索带着破风声，精准地勾住了高墙一角裸露的檐角。
乐临清的父亲拉了拉绳索，确认稳固后，便第一个攀了上去。
攀上了高高的围墙，他趴在冰冷刺骨的墙沿上，小心翼翼地探出头，朝着观内望去。
院子里，一片死寂。
厚厚的积雪平整得像一张白纸，没有任何脚印，但一抹艳丽的红却蛮横的从余光中争艳，像一朵妖异而凄美的梅花。
他下意识地将视线移过去，看向下方那扇紧闭的朱红大门。
那不是梅花。
那是一具尸首！
一具穿着一身华丽的、绣着金乌祥云道袍的尸首正被钉在门柱上，在风雪中栩栩如生，容貌停滞在一种惊恐的神色之中，仿佛临死前看到了什么不可思议的景象。
虽然那血迹不知为何，在如此严寒中依旧艳丽如新，但显然，这位仙人已经死去许久了。
在昨天，当他们一行人，恭敬地在门外请愿时……
这位仙师，就已经这样，静静地，挂在这里了。
与他们，仅仅，一墙之隔……
“头儿，怎么了？上面什么情况？”
下方的弟兄察觉到他的异样，焦急地喊道。
“……没事。”
乐临清的父亲连忙回过神来，真相如何，已经不用再进去看了。
但这个真相，绝对不能让更多的人知道！
他强行压下心中翻涌的惊涛骇浪，用一种前所未有的镇定声音，扯了个谎：“这墙……被仙法封住了，翻不过去！应该是仙师在用什么厉害的手段，不让我们进去打扰，走，我们回去！”
“仙人的手段？”下方的弟兄们闻言，脸上非但没有怀疑，反而露出一种夹杂着敬畏与了然的神色。
在他们看来，仙人不想让他们进去，自然是有仙人的道理。
当县令再次在书房里见到乐临清的父亲时，这位平日里泰山崩于前而色不变的汉子，嘴唇依旧在微微颤抖。
听完他的禀报，县令久久没有说话。
果然，最坏的情况，发生了。
他疲惫地靠在了椅背上，闭上眼，脑海中飞速地运转着。
早在昨夜，他就已经将所有最坏的可能，都反复推演了一遍。
城中的存粮，若按常例，可支到后年都不是问题，但这白毛风一起，炭火消耗是平日数倍，而可以预料的是，越往后，只会更冷，碳是一个无底洞……
可没有仙人出手，人力，终究难以抗衡天时！
并且，更糟糕的是，百姓们的心中，还抱着对仙师的最后一点希望。
所以仙人已死的消息决不能透露！
否则，希望的崩塌，恐慌会像瘟疫一样蔓延，人性的丑恶会在绝境中被无限放大，到时候，或许不等冻死，人们就会先自相残杀。
可这样，便也杜绝了大部分行之有效的自救手段。
例如，眼下最好的方法，是将百姓集中起来，统一供暖，统一食宿，这样肯定能比各家分散、苟延残喘的时间更久……
但那样的大动作，极容易露怯，暴露仙人已死的真相，从而导致恐慌。
届时，能活下来的人，或许还不如什么都不干，各安天命的多。
可以预见，在接下来的日子里，大雪会将镇上的每一户都困成一座孤岛，再难以出行。
但这也不重要了，若是不能解决这场雪，这镇上的数万百姓，迟早都会被活活冻死、饿死，各种苟延残喘的方案不过是早死晚死的区别。
“为今之计，只有两条活路。”
县令忽然睁开眼，眼中已经恢复了决断，他看着乐临清的父亲，说道：“其一，是死等。”
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